冰冷剑尖抵在咽喉，皮肤已被刺破一点，一丝细微却清晰无比的痛感传来，混合着那剑尖上吞吐的、令他神魂都感到战栗的混沌气息，让褐衣老者彻底放弃了所有侥幸。他知道，对方只需心念一动，那诡异的力量就能瞬间湮灭自己的神魂，连轮回的机会都不会有。
“谈……你想知道什么，只要不涉及本门核心之秘，老夫……老朽知无不言。”褐衣老者声音干涩，连自称都从“老夫”变成了“老朽”，姿态放得极低。他眼角余光瞥见不远处瘦子那具无头尸体，以及气息全无的胖子、奄奄一息的瘦高青年，心头的最后一丝不甘也化为了恐惧。
沈墨并未立刻收回剑，混沌之力依旧锁定了对方的气机和神魂，确保其无法自爆或施展任何同归于尽的手段。他目光平静地看着褐衣老者，问道：“第一个问题，你的名字，在阴冥宗的职位，来此的具体任务。”
褐衣老者不敢隐瞒：“老朽幽冥子，添为阴冥宗内门长老，此番奉副宗主之命，前来碎星屿，确是为寻找‘青冥果’或其确切线索。副宗主……亟需此物疗伤续命。”
“幽冥子？副宗主？”沈墨心中一动，这名字和身份，倒是与之前得到的一些零散情报吻合。阴冥宗副宗主幽泉，据说百年前因练功出了岔子，伤了本源，一直在寻找能修补本源、延寿续命的天地灵物。青冥果，正是其中极为对症的一种。这动机，看似合理。
“第二个问题，你们是如何锁定我的？别说什么青冥果气息，拍卖会后我自问已处理干净，你们如何能如此精准追踪到听涛小筑，还提前在隔壁住下？”沈墨问出了最关键的问题。他确信自己拍卖会后已用混沌之力彻底隔绝、净化了可能沾染的任何气息。而且，听涛小筑丙字七号院那个褐衣老者（也就是幽冥子），是在他们入住之前就已经在了！这一点，极不寻常。
幽冥子脸上露出一丝苦笑，又带着几分难以言喻的诡异：“道友修为高深，手段莫测，确实已将自身气息遮掩得天衣无缝。我等之所以能锁定道友，并非全因那丝缥缈的青冥果气息，更主要是因为……听涛小筑本身。”
“听涛小筑本身？”沈墨眉头微皱。
“不错。”幽冥子道，“听涛小筑，或者说，听涛小筑所在的那一小片区域，在百年前，曾是本宗一位前辈的潜修之地。那位前辈在洞府地下深处，曾布置过一个隐秘的‘幽冥感应大阵’的阵基核心。此阵并无攻击防护之能，唯一的作用，就是能与修炼本宗核心功法《九幽黄泉诀》达到一定境界的弟子，产生一种极微弱的神魂共鸣，尤其是对身怀‘九幽冥气’或者特定阴属性宝物之人，感应会更加清晰。那位前辈坐化后，洞府废弃，后来被改建成了听涛小筑，但那阵基核心，深埋地下数十丈，且与地脉阴气融为一体，极难被发现，也未被拆除。”
“你们副宗主幽泉，修的正是《九幽黄泉诀》？”沈墨追问。
幽冥子点头：“正是。副宗主虽因功法反噬伤了本源，但对‘九幽冥气’的感应反而因痛苦而变得更加敏锐。大约半月前，副宗主在宗门秘地疗伤时，忽然心血来潮，感应到碎星屿方向，有极其精纯的‘九幽冥气’一闪而逝，其源头，恰好指向听涛小筑旧址。他推断，要么是当年那位前辈留下的遗泽出世，要么就是有身怀至阴至寒宝物或修炼了相关顶尖功法之人到了那里。无论哪一种，都可能对他的伤势有益。尤其是青冥果，其性虽偏阴，但本源生机中正平和，正是化解他体内狂暴阴煞、修补本源的最佳灵物之一。所以，他才派老朽带人前来探查，并设法取得那‘九幽冥气’的源头之物。”
沈墨和云潇对视一眼，都从对方眼中看到了恍然。原来如此！并非他们的伪装和气息收敛不到位，而是听涛小筑那地方本身就有“坑”！阴冥宗副宗主幽泉，是通过百年前同门留下的阵法共鸣，感应到了“九幽冥气”。
“那么，你们感应到的‘九幽冥气’，源头是什么？是我，还是她？”沈墨指了指自己和云潇。他自己修炼混沌之力，包罗万象，但并无特定阴寒属性。云潇修炼《冰魄玄经》，是至寒，但与幽冥鬼道的“九幽冥气”似乎并非同源。
幽冥子迟疑了一下，目光在沈墨和云潇身上扫过，尤其是在云潇身上停留了片刻，才缓缓道：“起初，副宗主感应到的，是极其精纯的阴寒气息，但有些缥缈，似有似无。直到拍卖会那日，道友你在拍卖场内，或许是因为竞价时心绪波动，又或许是那玄阴玉魄激发了什么，副宗主通过秘法感应，明确捕捉到了一丝极为精纯、近乎本源的‘九幽冥气’波动，虽然一闪即逝，但源头指向，就是道友你所在的包厢。至于这位仙子……”他看向云潇，“她身上的气息虽然也至阴至寒，但更加清冷纯粹，与九幽冥气的森然死寂有所不同。副宗主推测，道友身上，可能携带着与‘九幽冥气’相关的宝物，或者……道友修炼的功法，与幽冥之道有极深的渊源。”
沈墨心中念头飞转。自己身上与“九幽冥气”相关的宝物？《蛰血经》？那是魔道血道功法，与幽冥鬼道虽有相通之处，但并非同源。是那块神秘的金属片？还是那几片在青云界就得到的、材质不明、一直没什么动静的星陨金箔？或者是……自己体内的那个尚在雏形的、混沌一片的小世界？
他忽然想起，自己在青云界血奴地牢时，曾机缘巧合下，吸收过地牢深处一处古老血池中蕴含的奇异能量，那能量中似乎就带着一丝古老、阴寒、死寂的气息，与《蛰血经》结合后，才让他成功筑基。后来修炼混沌衍道经，将各种力量熔于一炉，那丝气息似乎也被混沌之力包容、转化了。难道……那就是所谓的“九幽冥气”本源的一丝？是丁，那血池来历神秘，与神秘的老白、石皇、守园人似乎都有关系。如果石英（老白）真是神界来的，他守护的血池，蕴含一丝源自神界或者更古老时代的“九幽冥气”本源，倒也说得通。而这丝气息，被自己吸收后，虽然被混沌之力同化，但其本源特质可能并未完全消失，在某些特定条件下（如情绪波动、接触至阴之物），会被激发出一丝，从而被幽泉这等精修《九幽黄泉诀》的高人感应到。
“第三个问题，”沈墨暂时压下心中猜测，继续问道，“你们在听涛小筑住下后，如何确定就是我？那日我初到，你们便已入住隔壁，难道那时就已锁定？”
幽冥子摇头：“那倒没有。副宗主的感应只能确定大致范围在听涛小筑区域。老朽等人入住丙字七号院，一是为了就近监视整个听涛小筑的动静，二是那里最靠近当年阵基核心所在，便于更清晰地接收副宗主通过秘法传递的进一步感应信息。真正确定是道友你，是在拍卖会结束，你回到小筑后。副宗主通过秘法，再次感应到了那一闪而逝的精纯波动，并确认了具体院落。所以，老朽才会在你院外布下‘幽冥丝’，留下标记，并确认了道友的修为……呃，当时道友显露的是元婴初期。”
说到最后，幽冥子脸上露出一丝苦涩。他们以为猎物是元婴初期，带着一个金丹后期的女修，手到擒来。谁曾想，这根本是两头伪装起来的凶兽！
“第四个问题，”沈墨语气转冷，“既然是为寻药疗伤，为何行事如此霸道，直接就要杀人夺宝，甚至要搜魂炼魄？你们就不怕惹上不该惹的人，或者，找错了目标，平白树敌？”
幽冥子叹了口气：“副宗主伤势日益沉重，性情也越发偏激狠戾。他下了死命令，但凡有嫌疑者，宁可错杀，不可放过。而且……青冥果事关重大，消息绝不能走漏。再者，阴冥宗行事，向来如此。碎星屿虽是聚宝阁地盘，但只要手脚干净，不留下把柄，聚宝阁也不会为了两个死人，与我阴冥宗彻底翻脸。毕竟，我阴冥宗在鬼州，也不是任人拿捏的小宗门。”
沈墨默然。弱肉强食，本就是修仙界铁律。阴冥宗行事狠辣，却也符合其魔道宗门的作风。只是，他们这次踢到了铁板。
“第五个问题，”沈墨盯着幽冥子的眼睛，缓缓问道，“关于青冥果，你们除了感应到我身上可能与之相关的气息，还有其他线索吗？或者说，你们副宗主幽泉，为何如此笃定碎星屿会出现青冥果，或者与之相关之物？仅仅因为感应到了‘九幽冥气’？”
这个问题，似乎触及了更深的秘密。幽冥子脸上闪过一丝挣扎，但在咽喉处剑尖传来的冰冷刺痛和混沌之力带来的神魂压迫下，他还是妥协了。
“副宗主他……并非完全凭空感应。大约在感应到碎星屿异常的半年前，副宗主曾秘密会见过来自‘补天阁’的一位使者。”幽冥子压低声音，仿佛怕被什么存在听到。
补天阁！
沈墨心中猛地一跳！这个神秘组织的名字，他并非第一次听说。在青云界，他就曾隐约听闻，那笼罩在整个青云界上空、将下界视为牧场的神魔试炼背后，似乎就有“补天阁”的影子！只是那时的他，太过弱小，接触不到核心。后来飞升仙界，他也一直在暗中留意这个组织的信息，但所知甚少，只知这是一个极其神秘、势力盘根错节、疑似与神界某些大势力有关的组织，在仙界各大洲似乎都有暗子，行事诡秘，目的不明。
阴冥宗副宗主幽泉，竟然与补天阁的使者有接触？
“补天阁的使者说了什么？”沈墨追问，语气不自觉地带上一丝急切。
幽冥子感受到沈墨情绪的变化，心中诧异，但不敢多问，继续道：“那使者具体与副宗主谈了什么，老朽地位不够，无从得知。但副宗主事后曾隐约透露，补天阁似乎在寻找几样东西，其中一样，就与‘幽冥’、‘生死’之道有关，可能对修复本源、逆转生死有奇效。而青冥果，据说就蕴含着一丝生死轮转的奥义。补天阁似乎掌握着某种线索，暗示碎星屿近期可能会有与‘幽冥生死’相关的宝物现世。副宗主正是结合了补天阁的线索，以及自身对‘九幽冥气’的感应，才断定碎星屿有青冥果或类似之物的线索出现。”
补天阁在找与“幽冥生死”之道相关的东西？还暗示碎星屿近期会有相关宝物现世？沈墨心中疑窦丛生。补天阁这个组织，为何会关注到碎星屿这种仙界边缘的贸易岛屿？他们要找的东西，到底是什么？与自己身上的“九幽冥气”本源，或者金属片、星陨金箔等物，是否有关联？
“那补天阁使者，是何模样？修为如何？可有名号？”沈墨追问细节。
幽冥子摇头：“那使者全身笼罩在黑袍中，气息晦涩不明，修为深不可测，至少也是炼虚境的大能。至于名号……副宗主也只以‘尊使’相称。补天阁行事，向来隐秘。”
线索似乎又断了。但补天阁的出现，无疑让事情变得更加复杂和扑朔迷离。
“第六个问题，”沈墨换了个方向，“你们阴冥宗，在碎星屿除了你们四人，可还有其他人手？与聚宝阁，或者说慕容家，可有联系？”
幽冥子道：“此番行动，副宗主只派了我们四人。毕竟只是探查和夺取线索，目标修为不高（他们以为），四人足矣。至于聚宝阁和慕容家……我们并未主动联系。但慕容家那位公子，似乎对我们有所察觉。拍卖会当日，聚宝阁的赵全管事，曾‘无意间’路过我们雅间附近，其神识在我等身上停留了片刻。以慕容轩的手段，想必早已将我们的底细摸清。他派人给你们送信示警，恐怕也是存了坐山观虎斗，或者渔翁得利的心思。”
这与沈墨之前的猜测基本吻合。慕容轩果然知道阴冥宗的存在，甚至可能知道他们的目的。他送玉符，既可能是示好投资，也可能是想等两败俱伤时，出来收拾残局，或者直接从胜者手中获取他感兴趣的东西（比如青冥果线索）。
“最后一个问题，”沈墨的目光变得锐利如刀，“丙字七号院，除了你们四人，可还有他人？或者说，在你隔壁，可还住着其他你们的人，或者……其他势力的耳目？”
幽冥子闻言一愣，随即摇头：“丙字七号院只有我们四人。至于其他院子……听涛小筑入住修士不少，但大多是来往客商或散修，我们并未特别留意。道友此言何意？难道还有人暗中窥视？”
沈墨不置可否，心中却是一沉。幽冥子不像说谎。那丙字七号院后来出现的那道“影子”，果然不是阴冥宗的人！是慕容轩的人？还是……补天阁？或者其他势力？
审问至此，沈墨大致弄清楚了阴冥宗找上门的前因后果，也意外牵扯出了“补天阁”这个神秘组织。但更多的疑问随之产生：补天阁的目的究竟是什么？他们为何会关注碎星屿？丙字七号院的“影子”是谁？慕容轩到底知道多少，又想做什么？
“道友，老朽知道的都已说了，句句属实，可以立下心魔誓言。”幽冥子见沈墨沉默，心中忐忑，连忙道，“还请道友高抬贵手，老朽愿以神魂起誓，今后绝不与道友为敌，并可将身上所有财物奉上，只求一条生路。”他修炼到化神中期不易，实在不想就此陨落。