等她病好了再说。”
“公子，”
墨渊忍不住道，
“此时正是最好的时机。
卫昭若分心照顾崔姑娘，
必会露出破绽……”
“我说，
暂停。”
谢知非的声音冷了下来，
“她是病了，
不是失踪。
此时动手，
太过明显。
况且……”
他没有说下去，
只是重新转过身，
望向北方。
墨渊不敢再劝，
躬身退下。
城楼上只剩谢知非一人。
寒风呼啸，
吹起他大氅的下摆，
猎猎作响。
心中闪过那个一再给自己带来惊讶的女子……！
谢知非闭上眼睛。
那些记忆太清晰，
清晰得像是昨天才发生的事。
可一睁眼，
眼前是黑压压的军营，
是即将开拔的大军，
是注定要以血洗血的战场。
“令姜啊……”他低声自语，
“这次，
谢大哥真的要让你失望了。”
…………
腊月十一，
栾城。
崔令姜确实病了。
连续两个多月的操劳，
加上前几日在寒风中站了太久，
终究还是撑不住了。
她躺在偏厅的暖阁里，
额上敷着湿巾，
脸色潮红，
呼吸有些急促。
秦无瑕坐在床边，
正为她施针。
银针细细的，
扎在几个穴位上，
崔令姜的呼吸渐渐平稳下来。
“你太累了。”
秦无瑕收起针，
声音依旧清冷，
但动作很轻，
“身子本就弱，
再这么熬下去，
不等谢知非打过来，
你自己先倒了。”
崔令姜虚弱地笑了笑：
“劳烦秦姑娘了。”
“我是医者，
这是本分。”
秦无瑕将针包收好，
又从药箱里取出一个小瓷瓶，
“这药每日三次，
饭后服用。
三日内不许下床，
更不许看文书。”
“可是军务……”
“天塌不下来。”
秦无瑕打断她，
“卫将军已经下令，
这几日所有文书先送到张焕那里，
重要的事他会亲自处理。
你现在的任务，
就是养病。”
崔令姜还想说什么，
却忍不住咳嗽起来。
秦无瑕倒了杯温水递给她，
等她平复下来，
才缓缓道：
“崔姑娘，
有句话，
我不知当讲不当讲。”
“秦姑娘请说。”
“你心里，
还当谢知非是那个‘谢大哥’吗？”
崔令姜握着水杯的手微微一颤。
秦无瑕看着她，
目光平静：
“我虽不知你们三人过往究竟有多深的情分，
但如今战书已下，
大军将发。
你若还存着旧情，
战场上必会犹豫。
而战场上的犹豫……会害死很多人。”
暖阁里一片寂静。
炭火噼啪作响，
映着崔令姜苍白的脸。
良久，
她才轻声开口：
“秦姑娘，
你知道吗？
有时候，
最伤人的不是刀剑，
而是你明知道那把刀会刺过来，
却还不得不眼睁睁看着它刺过来。”
她抬起眼，
眼中蒙着一层水汽：
“谢大哥的檄文里，
说我‘虚伪’，
说将军是‘国贼’。
可我知道，
他写那些话的时候，
心里未必好受。
就像我知道，
我劝他罢兵的时候，
他心里也在挣扎。”
“可他还是选择了战。”
秦无瑕说。
“是。”
崔令姜闭上眼睛，
“他选择了战。
所以，
我也必须选择——选择站在将军这边，
选择保护北境的百姓，
选择……与他为敌。”
她睁开眼，
眼中水汽已散去，
只剩下清澈的坚定：
“但这不代表，
我不记得他是谢大哥。
只是从今往后，
谢大哥是谢大哥，
谢知非是谢知非。
战场上见时，
我不会留情。
但若有朝一日……真有那么一天，
我会亲手给他收尸，
替他立一块碑，
上面写着——谢知非，
我的朋友，
我的敌人。”
秦无瑕深深看了她一眼，
最终点了点头：
“我明白了。”
她起身，
走到门边，
又停住脚步，
回头道：
“崔姑娘，
好好养病。
这场仗，
需要你清醒的头脑。”
门轻轻合拢。
崔令姜独自躺在暖阁里，
望着头顶的帐幔。
窗外传来远处校场上士兵操练的呼喝声，
一声声，
震得窗纸微微颤动。
她伸出手，
从枕边摸出那枚谢知非让陈平带来的白玉牌。
玉牌在手中温润莹洁，
上面的星纹在昏暗中隐隐泛光。
“谢大哥，”
她对着玉牌轻声说，
“这条路，
你真的不回头了吗？
还是回不了头了？”
玉牌沉默着。
只有窗外的风声，
一阵紧过一阵。
…………
腊月十二，
雍京的先锋军开拔。
五万黑甲士兵列队出城，
马蹄声、脚步声震天动地。
城楼上，
谢知非目送大军远去，
直到最后一面旗帜消失在视野尽头，
才转身下城。
墨渊跟在他身后，
低声道：
“公子，
靖海公林敖派人送来一封信。”
“说什么？”
“仍是那套说辞——‘愿守海疆安宁，
不涉中原纷争’。
不过这次，
他随信送来了五百担海盐、三百匹绸缎，
说是‘劳军之资’。”
谢知非冷笑：
“倒是会做人。
收下吧，
给他回信，
就说本王领他的情。”
“还有……滇西那边，
有消息了。”
谢知非脚步一顿：
“段延庆？”
“是。
玄蛊卫的暗桩传回消息，
滇西王在得知檄文后，
召集各部头人开了一次会。
最终决定——彻底封关，
十年内不与外界往来。
他还说……”墨渊顿了顿，
“‘中原这锅沸汤，
就让他们自己熬去吧’。”
“聪明人。”
谢知非继续往前走，
“知道躲得远远的，
等汤熬好了，
再出来分一碗。”
“赫连铮那边尚无动静。
但探子回报，
草原各部正在暗中集结，
看样子，
是在等我们和卫昭分出胜负。”
“那就让他们等。”
谢知非声音冰冷，
“等我们收拾了北境，
下一个就是草原。”
两人走进紫宸殿偏殿。
谢知非在案前坐下，
从堆积的文书中抽出一份地图——那是雍北关及其周边地形的详细舆图。
他盯着地图看了很久，
手指在“雍北关”三个字上轻轻敲击。
“墨渊。”
“在。”
“传令给先锋军主将：
抵达雍北关后，
不必急于进攻。
先扎稳营寨，
摸清地形，
等待主力大军汇合。
另外——”他抬起头，
眼中闪过一道寒光，
“派人潜入北境，
散布消息，
就说卫昭与谢知非本是旧友，
此战不过是做戏，
实则为联手清除异己，
待天下平定，
二人将共分江山。”
墨渊一愣：
“主公，
这是……”
“攻心。”
谢知非淡淡道，
“卫昭最大的倚仗是人心。
若人心乱了，
他的根基就动了。”
“可这样，
也会损害主公的声誉……”
“声誉？”
谢知非笑了，
笑容里带着一丝嘲讽，
“成王败寇。
赢了，
说什么都是对的。
输了，
再好的声誉也是笑话。”
他重新低下头，
研究地图，
声音低沉却清晰：
“这一战，
我要赢得干净利落。
让天下人看看，
什么才是真正的‘新天’。”
殿外，
风声更紧了。
一场决定天下命运的决战，
正在风雪中缓缓拉开序幕。