如熠城的杏花开时，
第一场正式的封赏大典在关内校场举行。
没有雍朝那种繁复的仪仗，
没有九重宫阙的肃穆，
只有校场上临时搭建的高台，
台下一排排肃立的将士，
和更远处挤满街巷的百姓。
春风拂过，
杏花纷扬如雪，
落在玄甲上，
落在刀鞘上，
落在那些或期待、或忐忑、或哀戚的面庞上。
卫昭一身玄色戎装登上高台，
肩上未披象征皇权的十二章纹袍，
只系着一条暗红色的披风，
——那是雍北关血战后，
阵亡将士遗属们凑钱织的，
针脚粗疏，
却厚实暖和。
他站定，
目光缓缓扫过台下。
最前列是还活着的将领：
赵铁柱拄拐而立，
李恒风尘仆仆刚从洛邑赶回，
王石头等亲卫营老卒挺胸肃立。
后面是按营列队的士卒，
许多人身上还带着伤，
绷带从甲胄下露出，
在春风中微微飘动。
更远处，
是黑压压的百姓，
他们伸长脖子，
眼中混杂着好奇、期待，
还有一丝挥之不去的忧虑——仗打完了，
皇帝封赏功臣，
那他们这些普通人呢？
那些战死者的家人呢？
“今日，
不论虚礼。”
卫昭开口，
声音在校场上空回荡，
“只说三件事：
封功、赏战、抚恤亡者。”
他拿起第一卷名册。
“赵铁柱，
上前。”
赵铁柱愣了愣，
在身旁士卒搀扶下，
一瘸一拐走上高台。
他左肩的伤虽已愈合，
但筋骨受损，
这辈子都无法再持重兵器了。
卫昭看着他，
目光复杂：
“雍北关血战，
你率亲卫营死守东侧缺口，
身被七创，
力战不退。
战后统计，
你营五百人，
阵亡四百零七，
重伤四十三——活下来的，
不到一成。”
赵铁柱眼圈红了，
咬牙挺直脊背。
“按新制，”
卫昭展开诏书，
“擢赵铁柱为北境大都督，
领正二品武职，
世袭罔替。
赐府邸一座，
良田千亩，
金五百两。
另……”他顿了顿，
“追封你营阵亡四百零七人，
皆为‘忠勇校尉’，
遗属享七品官员俸禄，
终身供养。”
台下静了一瞬，
随即爆发出压抑的哽咽声。
那些亲卫营幸存的老卒们，
一个个抬手抹泪。
赵铁柱扑通跪倒，
声音嘶哑：
“将军……末将、末将何德何能……”
“不是你德能如何，”
卫昭扶起他，
“是你该替死去的弟兄，
接下这份荣光。
他们不在了，
你就得替他们活着，
替他们看着这个他们用命换来的天下。”
他转向台下：
“凡雍北关血战有功者，
皆按战功簿封赏。
战死者，
追封官爵，
遗属供养。
重伤致残者，
入荣军院，
官府养其终身。
轻伤者，
加饷一年，
优先擢升。”
第二卷名册展开。
“李恒，
上前。”
李恒整理衣袍，
稳步上台。
这个曾经在栾城管钱粮、算账目的文吏，
如今已是政事府的实际主持者，
眼底有了风霜，
也有了担当。
“自栾城起，
你总管钱粮、民政，
雍北关战时统筹后勤，
战后南下洛邑筹建政事府，
劳苦功高。”
卫昭看着他，
“按新制，
擢李恒为洛邑政事府尚书令，
领正一品文职，
总揽天下民政。
赐府邸，
赐田，
赐金。
另……特许你李氏族中子弟三人，
免试入洛邑官学。”
这是莫大的殊荣。
台下文官们纷纷侧目，
——李恒出身寒门，
无世家背景，
如今却成文官之首，
更得子弟入学特权，
可见新朝用人，
确不论门第。
李恒深深一揖：
“末将…臣…领命。
必鞠躬尽瘁，
不负将军所托。”
第三卷、第四卷、第五卷……
一个个名字被念出，
一个个封赏被宣布。
有功的战将，
得爵位、田宅、金银；
有能的文臣，
得官职、特权、荣誉。
校场上，
谢恩声、哽咽声、欢呼声交织，
杏花瓣在声浪中翻飞。
但卫昭始终没有展开最后一卷名册。
直到所有活着的功臣封赏完毕，
校场渐渐安静下来，
他才拿起那卷最厚、也最沉重的册子。
封面是素白的，
没有任何装饰。
“这一卷，”
卫昭的声音低沉下去，
“是阵亡将士名录。
雍北关一战，
阵亡一万一千三百二十七人。
张焕、陈延……还有那么多，
我连名字都叫不上来的弟兄。”
风忽然停了。
花瓣静止在空中，
仿佛时间也凝固了。
“他们的封赏，
我给不了爵位，
给不了田宅，
给不了金银。”
卫昭缓缓展开名册，
“我只能给他们三样东西。”
“第一，
碑。”
他指向校场西侧——那里，
一座巨大的石碑正在立起，
石料来自北境深山，
碑身刻满了密密麻麻的名字，
最顶端是八个大字：
“英烈忠魂，
永镇国门”。
“这座碑，
会永远立在这里。
每一个来如熠城的人，
第一眼看见的不会是皇宫，
是这座碑。
我要让后世子孙知道，
——这座都城的基石，
不是砖石，
是一万一千三百二十七条命。”
台下，
压抑的哭声终于爆发。
阵亡者的家眷们互相搀扶着，
望向那座石碑，
泪流满面。
“第二，
抚恤。”
卫昭展开名册附页，
上面是密密麻麻的数字和条款：
“凡阵亡将士，
其父母，
官府供养终身，
月给米一石、钱五百文。
其妻子，
年给钱十贯，
免赋税徭役。
其子女，
男童入学堂，
免束修；
女童及笄，
官府置办嫁妆。
若无子女者……其兄弟子侄，
可择一人入官府为吏，
或入军营为士。”
每念一条，
台下哭声便重一分。
这不是空洞的承诺，
是实实在在的、能让人活下去的保障。
一石米、五百文钱，
在乱世后百废待兴的北境，
足以让一个老人不饿死；
十贯钱，
能让一个寡妇拉扯孩子长大；
免赋税徭役，
能让一个破碎的家庭喘口气。
“第三，”