如熠城的花开到极盛时，
一场关乎天下门阀命运的朝会在临时宫室举行。
殿内门窗尽开，
初夏的风带着槐花甜香涌入，
却吹不散那股凝重的气息。
文武百官分列两侧，
文官以李恒为首，
武将以赵铁柱为首，
中间留出一条宽宽的通道。
所有人的目光都投向御座——那里，
卫昭一身玄色常服端坐着，
未戴冕冠，
只以玉簪束发，
神色平静得看不出情绪。
但站在前列的老臣们都知道，
今日这场朝会，
怕是新朝立国以来最紧要的一关。
“诸位，”
卫昭开口，
声音不高，
却在寂静的殿内清晰可闻，
“今日议三件事。
第一，
今秋科举的章程；
第二，
各州郡官学的筹建；
第三……”
他顿了顿，
目光缓缓扫过殿内那些出身世家的官员：
“雍河崔氏、琅琊王氏、清河张氏等旧族的安置。”
最后几个字落下，
殿内响起一阵压抑的吸气声。
郑攸站在文官列首，
花白的胡须微微颤动。
他偷偷抬眼看向卫昭，
见这位年轻的皇帝神色平静，
眼底却有种不容置疑的坚决。
那是曾在雍北关城头、在万千箭雨中都不曾动摇的眼神。
“科举章程，
政事府已拟妥。”
李恒出列，
双手捧上一卷文书，
“请陛下御览。”
内侍接过，
呈到御案前。
卫昭没有立刻展开，
而是看向殿中：
“郑老先生，
你历经三朝，
执掌过雍朝国子监，
熟悉旧制。
依你看，
新朝科举，
当如何考，
如何取？”
郑攸深吸一口气，
出列深揖：
“老臣以为……新朝初立，
当广开才路。
但门阀子弟熟读经典，
寒门子弟见识有限，
若同场竞技，
恐有不公。
不如……分榜取士？
门阀榜取三十，
寒门榜取三十，
各得其所，
也可安抚世家之心。”
这话一出，
殿内不少世家出身的官员暗暗点头。
卫昭却笑了。
那笑容很淡，
却让郑攸心头一紧。
“郑老先生，”
卫昭缓缓道，
“朕记得，
你是寒门出身。
当年入国子监，
是因一篇《治水论》得了先帝赏识，
破格提拔。
可对？”
郑攸一怔：
“陛下记得清楚。”
“那篇《治水论》，
朕读过。”
卫昭从案上抽出一卷发黄的旧纸——竟是雍朝时期的文书，
“里头说，
‘治水如治国，
当疏堵结合。
疏者，
开河道，
引流弊；
堵者，
筑堤防，
禁贪腐’。
写得很好。”
他将文书放下，
看向众人：
“可郑老先生入国子监后，
三十年官海浮沉，
从七品编修做到三品祭酒，
却再未写过第二篇这样的文章。
为何？”
殿内死寂。
郑攸脸色发白，
嘴唇颤动，
却说不出话。
“因为入了那个圈子，
就得守那个圈子的规矩。”
卫昭替他答了，
“门阀子弟可以靠着祖荫平步青云，
寒门出身却要处处小心，
一步踏错便是万丈深渊。
久而久之，
再有锋芒的才子，
也被磨成了圆滑的官僚。”
他站起身，
走到御阶边缘。
阳光从殿门斜射进来，
在他身后投下长长的影子。
“新朝不要这样的规矩。”
他的声音在殿内回荡，
“从今往后，
科举只设一榜。
试卷糊名，
誊录制，
考官不知考生出身。
考三场——经义文章考学识，
策论实务考见识，
算术律法考实用。
取中者，
按成绩分等授官。
甲等入政事府学习，
乙等发往州县历练，
丙等回乡任教或为吏。”
他顿了顿，
目光如炬：
“至于门阀子弟——他们若真有才学，
自可在考场上一较高下；
若没有，
就回家读书，
下次再考。
新朝的官位，
不是祖荫换来的，
是本事挣来的。”
“陛下！”
一位王氏官员忍不住出列，
“门阀世家历经数百年，
子弟自幼受教，
通晓典章，
熟悉政务。
若一概以考试论，
恐失却治国之才啊！”
“通晓典章？
”卫昭转头看他，
“王侍郎，
你王家在琅琊郡有田三万亩，
佃户两千。
去年秋旱，
你家庄头逼租，
打死了三个交不起租的佃农。
这事，
你家的典章里可写着该如何处置？”
那官员脸色煞白，
扑通跪下：
“陛下，
此事……此事臣不知……”
“你不知道，
但刑部知道。”
卫昭从案上又抽出一份卷宗，
“人证物证俱在。
按新朝律，
杀人者偿命，
纵容者连坐。
王侍郎，
你觉得朕该如何处置？”
殿内鸦雀无声。
所有世家官员都低下了头，
额角渗出冷汗。
“朕今日不杀你。”
卫昭走回御座前，
声音冷了下来，
“不是不敢，
是给你、给所有旧族一个机会。
新朝不用雍朝那套连坐株连，
一人犯法一人当。
但你王家的田，
要按新朝的《均田令》重新清丈——超过限额的部分，
要么卖给官府，
由官府分给无地农户；
要么你自己招佃耕种，
但租子不能超过收成的三成。”
他看向众人：
“这就是朕对旧族的处置——不杀，
不打压，
但也不许你们再像从前那样，
趴在百姓身上吸血。”
“政治上，
科举取士，
唯才是举；
经济上，
清丈田亩，
抑制兼并；
文化上……”卫昭顿了顿，
“你们不是自诩诗书传家吗？
好，
朕给你们出路。
各州郡要建官学，
正缺山长、教习。
你们族中那些饱读诗书却无意仕途的子弟，
可以去教书。
你们家中收藏的典籍孤本，
可以捐给格物院的藏书楼——崔令姜正在筹备此事，
她会亲自登记造册，
让天下学子都能阅览。”
“这……”郑攸喃喃道，
“这是要断了世家的根啊……”
“断的是特权垄断的根，
留的是文化传承的根。”
卫昭直视他，
“郑老先生，
你熟读史书，
当知历朝历代，
门阀何以兴衰？
兴，
是因为他们确实出人才，
治国安邦；
衰，
是因为他们把持仕途，
堵塞才路，
最后人才凋零，
只剩一群纨绔蛀虫。”
他走下御阶，
走到殿中央：
“雍朝三百年，
前一百年，
崔家出过三位宰相，
王家出过两位元帅，
张家出过一代文宗。
那时他们是国之栋梁。
可后两百年呢？
崔家子弟靠祖荫做官，
王家靠联姻掌权，
张家靠卖官鬻爵敛财——你们自己说，
这样的世家，
留着有何用？”
无人应答。
“但朕不赶尽杀绝。”
卫昭的声音缓和了些，
“因为朕知道，
世家大族里，
也有真想为国效力的人才，
也有真醉心学问的学者，
也有……像崔令姜那样，
不愿被家族束缚、想走自己路的女子。”
他提到崔令姜时，
殿内气氛微变。
所有人都知道，
那位曾经最可能成为皇后的崔氏女，
如今在城南筹备格物院，
拒不入宫。
“崔令姜的选择，
给了朕启发。”
卫昭走回御座前，
转过身，
“世家不是铁板一块。
里头有想维持特权的顽固派，
也有想顺应时势的开明派。
朕要做的，
不是把整个世家打倒在地，
而是给他们指一条新路——一条不靠祖荫、靠本事的活路。”
他坐下，
提起朱笔：
“即日起，
颁《新朝世家安置令》。
要点有三：
一，
各家田产清丈，
按律处置；
二，
各家子弟欲入仕者，
一律参加科举；
三，
各家藏书、技艺，
可捐献给官学或格物院，
按价值给予补偿或荣誉。”
笔尖落下，
朱砂鲜红如血。
“退朝。”
………………
朝会的消息，
午时前便传遍了如熠城。
城南崔府——这是崔家在如熠城新置的宅院，
比不得雍京老宅的气派，
但也是三进三出的格局。
此刻正厅里，
崔氏主支的几位长辈齐聚，
脸色一个比一个难看。
“欺人太甚！”
崔令姜的叔父崔弘茂拍案而起，
“清丈田产？
我崔家在雍河两岸的良田三万余亩，
那是祖祖辈辈攒下的家业！
他卫昭一句话就要收走？
”
“还有科举……”另一位族老颤声道，
“咱们崔家子弟，