历来都是举荐入仕，
何曾跟那些寒门挤过考场？
这、这成何体统！”
主位上，
崔家现任家主崔弘远沉默着。
他是崔令姜的伯父，
他慢慢端起茶盏，
抿了一口，
才缓缓道：
“吵什么？”
厅内安静下来。
“卫昭不是雍朝皇帝。”
崔弘远放下茶盏，
“他是提着刀从北境杀出来的，
雍北关下死了多少人，
才换来这个皇位。
这样的人，
会怕你们拍桌子？”
“那……那就任他宰割？”崔弘茂不甘心。
“宰割？”崔弘远笑了，
笑容里有些苦涩，
“他若真想宰割，
今日朝会上就该杀人立威。
王侍郎家打死佃户的事，
按照卫昭的脾性，
足够抄家灭族了。
可他没杀，
只是要清丈田亩——这说明什么？”
他站起身，
走到窗前。
院中那棵老槐树正开着花，
香气随风飘进来。
“说明他要的不是我们的命，
是我们的势。”
崔弘远转过身，
“世家为什么能历经数朝不倒？
不是因为田多，
不是因为钱多，
是因为我们垄断了仕途，
掌握了话语权。
现在他要通过科举，
打破这种垄断；
通过清丈田亩，
削弱我们的财力；
通过官学、格物院，
把文化传承的权力也收归朝廷。”
他顿了顿，
长长叹了口气：
“高明啊……不杀人，
却诛心。
不断根，
却移根。
十年之后，
世家还是世家，
但再也不是从前的世家了。”
“难道就这么认了？”崔弘茂急道。
“不认又能如何？”崔弘远看着他，
“造反？
雍朝三百年，
各地藩镇哪个没试过？
结果呢？
现在天下初定，
百姓厌战，
卫昭又定都边塞，
摆出‘天子守国门’的姿态——这时候跟他硬碰，
是自取灭亡。”
他走回主位坐下，
语气平静下来：
“其实，
卫昭给了活路。
科举取士，
咱们崔家子弟若真有才学，
怕什么考试？
藏书捐给格物院，
换来的不是钱财，
是名声——天下学子都会记得，
崔家捐书兴学。
至于田产……留够自家用的，
其余卖了也罢。
乱世刚过，
田地不值钱，
换成金银，
或许还能做些别的营生。”
“别的营生？”族老们面面相觑。
“比如，”
崔弘远眼中闪过一丝精光，
“东南海贸。
靖海公……现在是海靖侯了，
他的船队缺资金。
咱们投钱入股，
利润分成。
再比如，
北境互市。
赫连铮不是请求互市吗？
茶叶、丝绸、瓷器，
这些咱们都有门路。”
他越说思路越清晰：
“政治上的路被堵了，
就走经济上的路。
文化上的优势还在，
就走文化上的路。
崔令姜那丫头……不是办了格物院吗？
咱们崔家藏书十万卷，
挑些珍贵的捐过去，
她总得承这个情。
将来格物院出了成果，
史书上也会记一笔——崔氏捐书之功。”
厅内众人沉默着，
消化这番话。
许久，
崔弘茂低声道：
“那令姜那孩子……她辞谢后位，
选了格物院，
咱们是不是……”
“由她去。”
崔弘远摆摆手，
“那丫头比咱们都看得清。
她若入了宫，
崔家就成了外戚，
今日朝会上，
卫昭第一个要对付的就是咱们。
她选了格物院，
既全了自己的志向，
也给了崔家一条退路——至少，
陛下会对崔家留几分情面。”
他站起身，
走到厅门口，
望着院中灿烂的槐花：
“世道变了。
能看清变局、顺应变局的家族，
才能活下去。
看不清的……就像前朝那些被抄家灭门的世家一样，
只能化作史书里的几行字。”
“准备吧。”
他转身吩咐，
“清点田产账册，
准备配合官府清丈。
族中子弟，
凡有意仕途的，
从明日起闭门读书，
准备秋闱。
藏书楼那边，
整理一份珍本清单，
我亲自去格物院找令姜谈。”
“家主……”一位族老颤声问，
“咱们崔家……真的就这么认了？”
崔弘远笑了笑，
笑容里有沧桑，
也有释然：
“不是认，
是选。
选一条能活下去、甚至活得更好的路。”
他望向城南方向——那里，
格物院正在改建，
叮叮当当的施工声隐约可闻。
“这天下，
终究是年轻人的了。”
………………
三日后，
崔弘远乘着简朴的马车，
来到格物院。
院子还在施工，
工匠们忙着整修屋舍、铺设地砖。
崔令姜一身素色布衣，
头发用木簪绾着，
正站在院中指挥。
她手里拿着图纸，
不时与工匠交谈几句，
神情专注。
崔弘远在院门外看了片刻，
才让随从通报。
崔令姜转过身，
见到他，
微微一怔，
随即上前行礼：
“伯父。”
“不必多礼。”
崔弘远打量着她，
这侄女比上次见时清瘦了些，
但眼神明亮，
整个人透着一种沉静的力量，
“在忙？”
“是。
东厢要改造成藏书楼，
得加固梁柱。”
崔令姜引他往临时搭的凉棚走，
“伯父怎么来了？”
两人在凉棚下坐下。
工匠送来粗茶，
崔令姜亲自斟了一杯递过去。
崔弘远接过，
抿了一口，
才缓缓道：
“朝会的事，
你听说了吧？”
“听说了。”
崔令姜点头。
“崔家……准备按陛下的意思办。”
崔弘远看着她，
“清丈田产，
子弟参加科举，
还有……藏书。”
他从袖中取出一份清单，
推到崔令姜面前：
“这是家里藏书楼里比较珍贵的典籍。
前朝孤本三十七部，
名家手稿五十一卷，
珍稀舆图十二幅……你看着挑，
哪些适合放在格物院的藏书楼。”
崔令姜接过清单，
细细看了一遍，
抬起头：
“伯父，
这些……都是崔家的珍藏。”
“珍藏再珍，
锁在楼里也是死物。”
崔弘远笑了笑，
“捐给格物院，
至少能让想读书的人看到。
你不是要编《格物大典》吗？
这些或许用得上。”
崔令姜沉默片刻，
轻声道：
“伯父，
您不怨我？”
“怨你什么？”
“怨我辞谢后位，
没给崔家挣来外戚的荣耀。”
崔弘远摇摇头，
目光望向院中忙碌的工匠：
“令姜，
伯父老了，
但眼睛还没瞎。
这些年我看得很清楚——雍朝为什么亡？
就是因为外戚、宦官、门阀，
这三股势力把朝堂搅成了浑水。
卫昭是什么人？
他会允许自己的朝堂再变成那样？”
他转回头，
看着侄女：
“你辞谢后位，
表面看是崔家失了机会，
实际上……是救了崔家。
你若入了宫，
今日朝会上，
陛下对世家的处置只会更严。
因为你成了皇后，
崔家就成了必须打压的对象。”
他顿了顿，
声音低沉：
“现在这样很好。
你在宫外做你想做的事，
崔家在朝外找新的活路。
彼此牵扯不深，
反而能相安无事。”
崔令姜眼眶微红：
“伯父……”
“别哭。”
崔弘远摆摆手，
“你选的路，
很好。
格物院……伯父虽然不懂那些机关算学，
但知道这是利国利民的好事。
崔家捐书，
也算为这好事出了一份力。
将来史书写到新朝，
会记着——熠朝初年，
崔氏女令姜创格物院，
崔氏捐书十万卷以助。
这名声，
比什么外戚荣耀实在得多。”
他站起身，
拍了拍侄女的肩：
“好好干。
缺什么，
跟家里说。
崔家……总还是你的后盾。”
说完，
他转身离去。
背影在初夏的阳光下，
有些佝偻，
却透着一种看透世事的从容。
崔令姜站在凉棚下，
握着那份清单，
久久未动。
风吹过院子，
扬起细小的尘土。
远处工匠的吆喝声、敲打声、锯木声交织在一起，
嘈杂却充满生机。
更远处，
如熠城的城墙巍峨矗立，
城头上“熠”字大旗在风中猎猎飘扬。
一个新的时代，
真的开始了。
而旧的时代，
正在以某种方式，
悄然融入这片新生的土壤。
崔令姜低头，
展开手中的图纸。
图纸上，
格物院的轮廓已经清晰——藏书楼、实验室、讲学堂、工匠坊……每一个部分，
都将承载着知识与希望。
她提起笔，
在图纸一角轻轻写下两个字：
“开始。”
窗外，
槐花落了。