会议室的空气，因为族长这番话，变得格外沉重。传说中的浩劫轮回？这比单一的敌人威胁更令人不寒而栗。
“我们会警惕。”陆沉沉声应道，“关于可能存在的‘轮回’，有任何更具体的线索或征兆吗？”
三位“守灰者”交换了一个眼神，似乎有些犹豫。最终，还是族长开口，声音压得更低：“在最近一些孩子的‘低语’中，除了‘冰冷歌声’和‘饥饿梦境’，偶尔会闪过一些……非常短暂、难以捕捉的‘沙沙’声，像是有什么东西在极其遥远的地方摩擦、蠕动。这不在任何已知歌谣的描述里。记述者认为，那可能是‘凋零’更深层、更古老的回响，或者……是别的什么东西被触动了。但我们无法确定。”
沙沙声？陆沉记下了这个模糊的描述。未知永远是最令人不安的。
会谈又持续了一会儿，陆沉询问了“灰烬遗民”安置的情况和需求，族长则表示他们只需要一个安全的角落，并愿意在力所能及的范围内提供帮助——尤其是关于“凋零”能量侵蚀的防护和净化方面，他们有着独特的经验。
送走“守灰者”代表团后，陆沉独自留在会议室，看着星图上那片暗红色的阴影和孤悬的绿色光点，久久沉默。
“肃正者”、“饥噬者”、可能存在的浩劫轮回、神秘的“沙沙”声、还有那句“破碎的基石渴求归乡”……
压力如同无形的潮水，从四面八方涌来。每一份情报，都像一块沉重的石头，压在“磐石三号”和人类联盟本就脆弱的防线上。
但他不能垮。至少，现在知道了更多，哪怕是令人不安的更多。
他接通内部通讯：“通知星语博士，‘灰烬遗民’提供了关于‘基石’碎片的一些古老隐喻和可能关联，数据已发送。另外，让她在研究中，留意任何异常的、非‘秩序’也非已知‘谐律’或常规能量的‘背景噪音’，特别是……类似摩擦声的频段。”
“通知侦察部门，扩大被动监测范围，不仅扫描能量信号，也注意收集任何异常的、无法解释的微观空间扰动或辐射背景变化。”
“通知‘新星’小队指挥官，志愿者征询和‘秩序共鸣涂层’有限测试的准备工作要加速。我们需要尽快知道，手里这把可能伤己的刀，到底能不能用。”
命令一条条发出。应对潜在轮回的威胁太过遥远，眼下最实际的，是武装自己，活下去。
他走到窗边，望着基地外无尽的虚空。繁星点点，看似宁静，却不知隐藏着多少如同“暗涡”般涌动的危机。
“阿野……你们一定要撑住，把东西带回来。”他低声自语。
就在这时，战术星图边缘，一个原本静止的、代表某颗偏远观测小行星的灰色光点，极其微弱地闪烁了一下，随即恢复平静。
监控系统将其标记为“可能的空间尘埃扰动或设备固有噪声”，并未触发警报。
但在那瞬间的闪烁中，似乎有某种极其隐晦、冰冷的“注视”，悄然掠过“磐石三号”所在的星域，如同黑暗中潜伏的捕食者，轻轻触动了它的网。
那注视，并非来自暗红色的“暗涡”方向。
而是来自更深、更冷、更难以探测的虚空深处。
无人察觉。