那是什么？灯油？还是……别的什么东西？
河灯刚刚漂出十几丈远。
对岸那茂密的芦苇丛深处，毫无征兆地，亮起了一点光！
不是灯笼的火光，而是一种……幽蓝色的、冷冰冰的光晕！
光晕起初只有一点，随即，第二点、第三点……一共六点幽蓝色的光，如同鬼火般，在芦苇丛中次第亮起，排成一个奇异的、仿佛箭头般的阵型。
随着这六点幽蓝光亮起，一阵极其轻微、却透着无比诡异韵律的……吟唱声，从芦苇丛深处，飘飘忽忽地传了过来。
那吟唱声使用的语言晦涩难懂，音调扭曲怪异，时高时低，时缓时急，仿佛无数人正在用气声，含混地重复着某种古老的、邪恶的咒文。声音透过雾气传来，带着一种直抵灵魂的冰冷与……诱惑。
胤禛听得头皮发麻，心脏不受控制地狂跳起来。他强运内力，稳住心神，同时握紧了袖中的短匕和怀中的古玉。古玉传来一丝温润之意，让他有些躁动的心神稍稍安定。
吟唱声持续了片刻。
然后，那六点幽蓝光开始移动，向着芦苇丛边缘，向着河边……缓缓而来！
与此同时，那盏顺流而下的白色河灯，仿佛受到了某种召唤，漂移的速度也放缓下来，甚至微微调整了方向，朝着对岸那六点幽蓝光即将出现的位置靠拢！
胤禛瞪大了眼睛，一眨不眨地盯着对岸。
终于，芦苇被拨开。
六个身影，从芦苇丛中，鱼贯而出，走到了河岸边。
他们果然都穿着灰色的、带着宽大兜帽的长袍，袍子似乎很旧，沾着泥水和草屑。兜帽垂下，将他们的面容完全掩盖在阴影之中，只能隐约看到下巴的轮廓。
六人站定，面朝河道，排成一个半圆，将中间的位置空了出来。
他们手中，并未持任何灯盏，但那六点幽蓝的光，却悬浮在他们身前，缓缓旋转，光芒映照在他们灰色的袍子上，镀上一层妖异的色彩。
吟唱声并未停止，反而随着他们的出现，变得更加清晰、更加……狂热。
这时，那盏白色的河灯，也恰好漂到了他们面前的河心位置，微微打着旋，停了下来。烛火与幽蓝光芒交相辉映，将这一小片河面照得光怪陆离。
为首的灰袍人（站在半圆最中间）微微抬起了头。虽然看不清面容，但胤禛能感觉到，一道冰冷而漠然的目光，似乎穿透了雾气，扫过了河面，也扫过了……他们藏身的这岸！
胤禛屏住呼吸，一动不动。
那目光并未停留，很快移开。
只见为首的灰袍人，缓缓抬起双手，手中似乎托着什么东西。
他身后的五人，吟唱声陡然拔高，变得急促而高亢！
随着吟唱，那六点幽蓝光芒骤然明亮了几分，旋转速度加快，隐隐有细小的、暗蓝色的符文虚影在光芒中闪现、流动。
而河心那盏白色河灯，仿佛受到了刺激，烛火猛地一跳，变得更加明亮，灯身也开始微微震颤起来！灯座滴落的暗红色液体，速度似乎加快了，在河水中晕开更大的红晕。
一股难以言喻的、混合着腥甜、腐朽、以及某种狂热情热愿力的诡异气息，以河灯和六个灰袍人为中心，轰然扩散开来！
胤禛只觉得胸口一闷，怀中的古玉瞬间变得滚烫，那枚符箓也仿佛被引动，散发出微微的热流，护住他的心神。他身后的两名粘杆处好手，身体也是微微一晃，显然也受到了影响，但都强行忍住了。
就在这气息达到顶点的刹那——
为首的灰袍人，将手中之物，猛地抛向了河心的那盏白色河灯！
借着幽蓝与烛火的光芒，胤禛隐约看到，那被抛出的，似乎是一个……小小的、用暗红色丝线捆扎的……人形布偶！
布偶精准地落在了河灯的莲花灯座上。
“噗”的一声轻响。
布偶瞬间被烛火点燃！
暗红色的火焰腾起，与白色的纸灯、幽蓝的光晕交织在一起！
几乎同时，那六个灰袍人齐声发出一声短促而尖锐的、非人的厉啸！
厉啸声中，燃烧的布偶化作一团暗红色的火球，猛地炸开！无数细小的、火星般的暗红色光点，如同被惊扰的萤火虫，向着四面八方飞溅，大部分落入河中，发出“嗤嗤”的声响，冒起缕缕带着腥臭的黑烟。
而河心那盏白色河灯，在布偶炸开的瞬间，烛火骤然熄灭！
整盏灯仿佛失去了所有支撑，瞬间变得暗淡、枯萎，纸质的莲花瓣迅速焦黑、蜷缩，然后……无声无息地沉入了暗红色的河水之中，消失不见。
六点幽蓝光芒也随之迅速黯淡、熄灭。
吟唱声、厉啸声，戛然而止。
一切，重归寂静。
只有河面上残留的、渐渐扩散淡去的暗红色痕迹，以及空气中尚未完全散去的诡异气息，证明着刚才那短暂而邪异的一幕，并非幻觉。
六个灰袍人静立了片刻，仿佛在确认仪式的完成。然后，他们动作整齐划一地，转身，悄无声息地，重新退入了身后茂密漆黑的芦苇丛中，消失不见。
幽蓝的光，腥甜的气，灰袍的人……一切都仿佛被浓雾和夜色吞噬，再无痕迹。
对岸，只剩下风吹芦苇的沙沙声，以及河水缓慢流淌的呜咽。
胤禛伏在灌木丛后，许久没有动弹。
他的后背，已然被冷汗浸透。
刚才目睹的那一幕，那诡异的仪式，那燃烧的布偶，那沉没的河灯……这一切，都远远超出了他以往的认知范畴！
那不是江湖仇杀，不是权谋算计，而是……真正意义上的、充满邪异色彩的巫祝祭祀！
那布偶代表什么？祭品？诅咒的对象？
河灯沉没，又意味着什么？仪式完成？还是……将什么东西，“送”了出去？
这些“引路人”，他们到底在做什么？他们的“往生净土”，究竟是一个怎样疯狂而邪恶的存在？！
无数疑问，伴随着强烈的后怕与震撼，冲击着胤禛的心神。
直到甲三从下游悄悄摸回来，低声唤道：“四爷……他们走了。我们……是否撤？”
胤禛这才缓缓吐出一口浊气，感觉握刀的手都有些发僵。
他点了点头，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“撤……先回静园。”
五人悄无声息地按原路返回，比来时更加谨慎，更加沉默。
胤禛走在最后，忍不住再次回头，望了一眼那重归黑暗与死寂的老鸦渡和芦苇荡。
雾气似乎更浓了，将一切都笼罩在迷蒙与未知之中。
他知道，自己今夜看到的，或许只是那庞大冰山微不足道的一角。
但这一角，已经足够狰狞，足够……令人心悸。
回到静园，天色已将破晓。
胤禛毫无睡意，立刻将自己关进书房，点燃蜡烛，铺开纸笔。
他需要将今夜所见的一切细节，都记录下来。每一个动作，每一点光芒，每一种感觉，都不能遗漏。
这不仅仅是给皇阿玛的汇报，更是他自己……理清思路、直面恐惧的开始。
笔尖在纸上沙沙作响，画下了那六点幽蓝光的阵型，画下了河灯与布偶，画下了灰袍人的轮廓……
当最后一笔落下，窗外已透出微弱的晨光。
胤禛放下笔，看着纸上那充满邪异气息的记录，眼神却变得无比冰冷、无比坚定。
恐惧过后，是更深的决心。
“引路人”……“往生净土”……
无论你们是什么。
无论你们想做什么。
我胤禛，都会将你们……
连根拔起，彻底埋葬。
他拿起那张画满记录的纸，凑近烛火。
火苗舔舐纸角，迅速蔓延，将今夜所有的诡秘与黑暗，都化为灰烬。
但灰烬之下，那颗誓要涤荡污秽的心火……
已然，熊熊燃起。