四、审讯赵谦，幕后黑手
京城靖王府，萧彻与苏凌薇接到林岳的捷报，心中稍安。此时，赵谦已被押回京城，投入审讯室。
“赵谦，你可知罪？” 萧彻坐在主位上，语气冰冷，目光如刀。
赵谦身着囚服，浑身是伤，却仍不肯低头：“我何罪之有？我只是在为柳相效力，为天枢阁复兴，为士族争取应有的地位！”
“为士族争取地位？” 苏凌薇冷笑一声，“你们勾结漠北，出卖国家利益，想要焚烧粮仓，让京城百姓陷入饥荒，这就是你们所谓的‘争取地位’？柳承弼给了你什么好处，让你如此死心塌地？”
赵谦眼中闪过一丝狂热：“柳相承诺，待推翻萧彻与苏凌薇，重振天枢阁后，便让我担任吏部尚书，掌控朝中官员任免，让士族重新掌控朝政！”
“真是痴心妄想！” 萧彻怒喝一声，“柳承弼不过是利用你，一旦事成，你定会被他灭口！你以为他真的会让你担任吏部尚书？”
赵谦浑身一颤，眼中闪过一丝动摇。他想起柳承弼平日的阴狠，心中不由得有些怀疑。
苏凌薇见状，趁热打铁：“赵谦，你若主动招供，说出柳承弼的全部阴谋，以及他在朝中的所有亲信，我们可以向陛下求情，饶你一命，还你的家人自由。否则，你不仅会死，你的家人也会被株连九族。”
这句话击中了赵谦的软肋。他最在乎的便是家人，柳承弼虽承诺重用他，却始终将他的家人软禁在京城，作为要挟。“我…… 我说……” 赵谦终于崩溃，“柳承弼的最终计划，是在下月十五，漠北铁骑抵达京城时，由我率领吏部的亲信，伪造调兵文书，调离西门守卫，打开城门，接应漠北军入城。同时，他还在京城的各个角落安插了死士，待漠北军入城后，便四处放火，制造混乱，趁机刺杀陛下与朝中重臣。”
“他在朝中还有哪些亲信？” 萧彻追问。
“除了我，还有礼部侍郎王伦、兵部郎中孙浩、御史中丞李默，他们都是天枢阁的旧部，潜伏在朝中，等待时机。” 赵谦道，“另外，柳承弼还联络了江南的士族残余势力，约定在漠北军攻城时，在江南发动叛乱，牵制朝廷的援军。”
萧彻与苏凌薇对视一眼，心中震惊。没想到柳承弼的势力如此庞大，竟在朝中安插了这么多亲信，还策划了如此周密的阴谋。
五、布下天罗，静待入网
“看来，柳承弼是铁了心要颠覆朝廷了。” 萧彻沉声道，“我们必须尽快行动，将他的亲信一网打尽，粉碎他的阴谋。”
苏凌薇点头：“我们可以将计就计。表面上装作不知，让柳承弼以为他的计划天衣无缝，待下月十五，漠北铁骑抵达时，将他们一网打尽。同时，派人前往江南，提前通知赵峰，让他做好准备，平定士族残余的叛乱。”
萧彻道：“好！就按你说的办。李嵩，你立刻联络朝中的寒门官员，暗中监视王伦、孙浩、李默等人的动向，收集他们的罪证；林岳，你率领潜龙卫，加强京城的守卫，尤其是西门，同时清查城中的死士据点；我与苏凌薇，则前往沧州，与林岳汇合，共同商议应对漠北铁骑的策略。”
“是！” 众人齐声应诺，立刻开始行动。
数日后，萧彻与苏凌薇抵达沧州。林岳已将沧州的防务整顿完毕，粮仓也已加固，安排了重兵守卫。三人站在沧州城楼上，望着北方的天空，神色凝重。
“漠北铁骑下月十五便会抵达，我们必须做好万全准备。” 萧彻道，“沧州是京城的门户，一旦失守，京城将危在旦夕。我们可以在沧州城外的‘断云谷’设伏，那里地势险要，易守难攻，是伏击漠北铁骑的绝佳地点。”
林岳道：“王爷英明！断云谷两侧是悬崖峭壁，中间只有一条狭窄的通道，只要我们在两侧埋伏好弓箭手与投石机，漠北铁骑进入谷中，便插翅难飞！”
苏凌薇补充道：“另外，我们还可以让赵谦写信给柳承弼，谎称一切准备就绪，让他按照原计划行动，引诱他与漠北铁骑进入断云谷。”
萧彻点头：“好！就这么办。让赵谦写信，务必让柳承弼相信，我们毫无防备。”
六、幕后黑手，终露端倪
赵谦按照萧彻与苏凌薇的要求，写了一封密信，派人送给柳承弼。信中称，京城的守卫已被成功调离，死士已就位，粮仓的准备工作也已完成，只待漠北铁骑抵达，便可里应外合，攻破京城。
柳承弼收到密信后，心中大喜，以为计划即将成功。他立刻派人前往漠北，通知黑岩，按照原计划进军。同时，他召集王伦、孙浩、李默等人，在相府密议，安排攻城后的行动。
“下月十五，便是我们重振天枢阁，掌控大曜的日子！” 柳承弼站在地图前，眼中满是狂热，“漠北铁骑将从西门入城，我们则率领死士，攻入皇宫，斩杀萧彻、苏凌薇与沈清辞，拥立士族子弟为帝！”
“相爷英明！” 王伦等人齐声附和，眼中闪烁着贪婪的光芒。
他们却不知，萧彻与苏凌薇早已布下天罗地网，等待着他们自投罗网。李嵩已收集到王伦、孙浩、李默等人的罪证，潜龙卫也已查清了城中死士的据点，只待时机成熟，便将他们一网打尽。
江南地区，赵峰接到萧彻的密信后，立刻加强了防务，暗中监视士族残余势力的动向，做好了平定叛乱的准备。
永安五年冬，寒风凛冽，断云谷两侧的悬崖上，潜龙卫与禁军早已埋伏就绪，弓箭手张弓搭箭，投石机蓄势待发。萧彻、苏凌薇与林岳站在悬崖之巅，目光紧盯着谷口的方向。
“来了！” 林岳低声道。
远处，尘烟滚滚，漠北铁骑如黑色潮水般涌来，赵谦与柳承弼的亲信紧随其后，进入了断云谷。
“放箭！” 萧彻一声令下，箭矢如蝗，投石如雨，向漠北铁骑与叛党们砸去。
漠北铁骑与叛党们毫无防备，纷纷中箭落马，惨叫着倒下。谷内一片混乱，人马践踏，死伤惨重。
柳承弼的亲信们大惊失色，想要撤退，却发现谷口已被禁军封锁，退路被断。“不好！中埋伏了！” 王伦高声喊道。
萧彻率领亲卫，从悬崖上冲下，与漠北铁骑、叛党们激战在一起。苏凌薇则率领潜龙卫，斩杀柳承弼的亲信，清查死士据点。
经过一场惨烈的战斗，漠北铁骑死伤大半，柳承弼的亲信们被全部歼灭，赵谦也在乱战中被斩杀。漠北首领黑岩见大势已去，率领残余铁骑，狼狈逃窜。
京城内，李嵩率领寒门官员与禁军，成功擒获了王伦、孙浩、李默等人，肃清了城中的死士据点。江南地区，赵峰也成功平定了士族残余的叛乱，确保了江南的安宁。
战斗结束后，萧彻与苏凌薇返回京城。太和殿内，沈清辞看着柳承弼亲信的首级与缴获的罪证，龙颜大怒，下令将所有参与叛乱的士族残余全部斩首示众，诛灭九族。
靖王府内，萧彻与苏凌薇站在庭院中，望着飘落的雪花，心中满是欣慰。柳承弼的阴谋被彻底粉碎，幕后黑手被一一清除，京城与江南的局势终于稳定下来。
“终于结束了。” 苏凌薇轻声道。
萧彻点头，眼中却闪过一丝坚定：“不，这只是开始。漠北的威胁仍未解除，我们必须加强边防，整顿吏治，让大曜王朝真正强大起来，才能抵御外敌，守护百姓。”
夜色渐深，京城的灯火在风雪中摇曳，仿佛在诉说着这场惊心动魄的较量。