他走出议事厅时，阳光正好照在台阶上。几个年轻副将在门口议论刚才的讨论，提到他的名字时语气不一样了。
他没停下，一路回府。
江知梨还在原来的位置，似乎没动过。
他走进去，把图放在桌上，“她说要跟我一起去。”
江知梨抬眼，“谁？”
“林婉柔。”
“哦。”她轻轻应了一声，端起茶杯喝了一口，“那你知道下一步该做什么了吧？”
“我知道。”他站在那里，“我不只要让她看到我的想法，还要让她相信，我能保护她想去的地方。”
江知梨放下杯子，“那你得比她更快一步到现场，更早发现问题，更果断做决定。别等她开口，你就已经做了。”
“我会。”
“还有。”她忽然道，“下次见她之前，检查一下肩甲扣带。左边松了，走路的时候一直在晃。”
沈怀舟一怔，伸手摸去，果然如此。
他脸上有点热，“我早上穿得太急。”
“战场上没人管你急不急。”江知梨淡淡道，“细节错了，命就没了。你喜欢她，就不能让她觉得你靠不住。”
他低头，“我记住了。”
两天后，沈怀舟带队出发。临行前，他特意换了全套装备，亲自检查每一处绑扣。云娘送来干粮时，看见他蹲在地上调护膝，忍不住笑了。
“二少爷现在讲究起来了。”
他没抬头，“这不是讲究，是必须。”
队伍出发时，林婉柔已在城门口等候。她骑着黑马，背着弓囊，看见他来了，只点了点头。
一路上两人并行，说话不多。但每当他指出前方地形特点时，她都会认真看一眼，有时还会追问一句。
到了预定地点，沈怀舟立刻指挥手下搭设临时营地。林婉柔没有闲着，自己绕到后山查看水源情况。
半个时辰后，她回来时脸色不太对。
“后坡有脚印。”她说，“不是我们的。”
沈怀舟立刻警觉，“几个人？”
“至少三个，往山谷深处去了。”
“是不是迷路的猎户？”
“脚印很新，但方向是冲着旧烽火台去的。那个位置，能看到整个防线布防。”
他眼神一沉，“带我去。”
两人带了两名亲卫悄悄前行。接近烽火台时，沈怀舟做了个手势，所有人停下。
他趴在地上往前爬了几步，透过草丛看去——
台子角落里，压着一块布片。颜色深灰，边缘绣着半朵暗纹花。
他认得这个纹样。
那是前朝禁军才有的标记。
他慢慢退回，低声对林婉柔说：“这事不能声张。”
她点头，“先撤，回去再说。”
返回营地的路上，两人都没说话。但这一次，他们的距离明显近了许多。
晚上扎营后，沈怀舟独自坐在火堆旁整理记录。林婉柔走过来，在他对面坐下。
“你母亲知道这些事吗？”她忽然问。
“一部分。”他说，“有些事我不想让她太担心。”
“她对你影响很大。”
“她是唯一一个在我跌倒前就告诉我哪里会摔的人。”
林婉柔沉默了一会儿，“那你现在……还怕摔吗？”
沈怀舟抬头看她。火光照在她脸上，映出她眼睛里的光。
“怕。”他老实说，“但我更怕错过。”
她没说话，只是把手伸进衣襟，掏出一枚铜牌，轻轻放在地上。
“这是我第一次杀敌后，上司给的。”她说，“我一直带着。不是为了纪念那个人，是为了记住那天的决定——有时候，不动手，死的就是自己人。”
他看着那枚铜牌，明白她的意思。
“我懂。”
她终于笑了笑，很浅，但真实。
“那你明天带路的时候，别走错。”
“不会。”他答得干脆。
夜风拂过，火苗跳了一下。
她起身要走，却又停下。
“沈怀舟。”
“嗯？”
“你今天……表现得很好。”
说完，她转身走了。
他坐在原地，感觉心跳快得不像话。
但他没有伸手去按胸口。
他知道，这一次，不是因为紧张。
而是因为希望真的来了。