江知梨翻身下马，脚踩在驿站井边的碎石上，鞋底一滑，她伸手扶住断墙。井口黑着，湿气扑面，她刚把油纸片攥进掌心，身后脚步声已近至三步之内。
她没有回头。
手心那片油纸还带着井水的凉意，丝线缠在指节，银针垂在袖口。她只将袖子往下压了半寸，遮住针尾。
“谁？”她开口，声音不高，却压住了风声。
来人停步。粗布鞋尖露出半截，在枯草间微微一顿。
“过路的。”那人嗓音沙哑，像被砂石磨过，“见灯火，想讨口水喝。”
江知梨侧身，目光扫过对方——中年汉子，背微驼，肩挑扁担，一头挂着破筐，一头悬着空水囊。脸上有道旧疤，从耳根划到下巴，皮肉翻着白痕。不像是打斗留下的，倒似烧伤。
她不动。
心声罗盘突然一热。
“虎符在你手里。”
五字入耳。她呼吸微凝。
这不是眼前这人的声音。
念头来自远处——极远，却极清晰，如贴耳低语。不是今日第三段，而是……残响？还是罗盘出了异？
她来不及细想。
那汉子已上前一步：“娘子行路也不易，何苦守一口空井？”
“井没空。”她说，“底下有东西。”
汉子眼神一动，低头看井口盖板：“哦？官府埋的？军情？财货？”
“命。”她盯着他，“七十三个。”
汉子嘴角抽了一下，随即笑出声：“娘子说笑了。死人早烂透了，还能开口告状不成？”
风从坡上刮下来，吹得他衣角翻飞。江知梨看见他右手拇指内侧有一圈茧——常年握刀柄的位置。
她忽然问：“你识字么？”
汉子一愣。
“我问你，识不识字。”她重复。
“斗大的字认不得几个。”他挠头，“庄稼人，看天吃饭。”
她从袖中抽出一张纸条，正是昨夜在驿站墙上发现的那张。正面是“雁回坡”，背面那行小字已被她用指甲刮去大半，只剩一点墨痕。
她将纸条递过去：“念。”
汉子接过，眯眼看了半天，摇头：“看不清，天太暗。”
她取过仆从手中的灯笼，举高。
火光映上纸面，也照亮汉子的脸。他瞳孔缩了一下，视线落在纸背残迹上，喉结滚动。
心声罗盘再震。
“杀了她。”
三字如刀劈下。江知梨猛地抬眼。
汉子正抬头看她，脸上笑意未散，可眼中毫无温度。
她先动。
左手甩出银针，直取对方咽喉。右手同时抽出腰间短匕，横挡胸前。
针落空，汉子后撤半步，扁担一横，格开匕首。动作利落，绝非农夫。
“你是冲虎符来的。”她冷笑，“可虎符不在这里。”
“但你知道它在哪。”汉子喘息一声，嗓音已变，不再沙哑，反而沉厉，“交出来，留你全尸。”
“我不交。”她说，“我连它长什么样都没见过。”
汉子怒吼一声，挥担扑来。扁担砸向她头颅，带起风声。她矮身避过，反手一刀划向他小腿。血溅出，染红枯草。
他不退，反而逼近，左手探怀欲掏物。
江知梨心念电转，脚下疾退，同时扬手掷出匕首。匕首旋转飞出，正中其肩窝。汉子闷哼，身形一滞。