“你确定？”江知梨问。
“我年轻时在侯府管过文书，见过真品。”周伯声音压得很低，“这印泥颜色、刻痕走向，都对得上。而且……前朝官印有个特点，右下角会多一道斜线，防伪用的。这枚印，有。”
江知梨接过信，重新看了一遍。信里提到“沈府谋反证据已备”，“三日内动手”，“事成后许以三县之地”。
她冷笑一声：“好一招借刀杀人。”
沈晏清说得对。族老不是主谋，只是棋子。真正想毁掉侯府的，是前朝余孽。
他们利用李福贪财，让他向族老告密，再借族老之手逼府搜查。只要龙袍一事坐实，朝廷必会彻查，侯府根基就会动摇。
而幕后之人，便可趁机搅乱局势。
江知梨把信收进袖中，转身往外走。
刚出院子，远处传来脚步声。两人穿着短打，提着灯笼，正往这边来。
“巡夜的。”云娘低声道。
江知梨带着三人迅速躲进墙角阴影。等那两人走过，才继续往回赶。
回到府中，她立刻让周伯去请沈晏清。
沈晏清一进门就问：“查到了？”
江知梨把信递给他。
他看完，脸色发白：“前朝官印……他们居然敢用这个？”
“不是不敢。”江知梨说，“是他们觉得，没人认得。”
“可李福一个管家，怎么会和前朝余孽扯上关系？”沈晏清皱眉，“他图什么？”
“钱。”江知梨说，“账本上有记录，他收了二百两。对一个管家来说，这笔钱够他下半辈子衣食无忧。”
沈晏清摇头：“不够。二百两买命？他不怕事情败露？”
江知梨看着他：“所以，他以为自己在替谁做事？”
沈晏清一愣。
“他以为自己在帮族老。”江知梨说，“真正的交易，根本没让他知道全貌。他只是个传话的，送东西的，背锅的。”
沈晏清咬牙：“那我们现在怎么办？揭发他？”
“不行。”江知梨摇头，“现在揭发，只会打草惊蛇。幕后之人会藏得更深。”
“那就等？”沈棠月忍不住问。
“不等。”江知梨走到桌前，抽出一张纸，“我要让李福自己跳出来。”
她提笔写下一行字：
“北陵商馆东主，约三更于后巷见面，携货款两百两。”
落款没有署名，只画了个小小的三角符号——和账本上的暗记一样。
“云娘，你找个可靠的人，今晚把这封信塞进李福的门缝。”江知梨说，“别让他看见送信的人。”
云娘接过信，点头离开。
沈棠月小声问：“他会信吗？”
“会。”江知梨说，“他贪钱，也怕事。收到信，一定会去。不去，怕错过好处；去了，还能探探对方底细。”
沈晏清忽然说：“娘，如果真是前朝余孽在背后操控，那他们下一步会做什么？”
江知梨沉默片刻：“要么继续借刀杀人，要么……亲自出手。”
屋外传来更鼓声。二更。
江知梨站起身，走到窗边。外面漆黑一片，连灯笼都灭了。
她忽然开口：“沈晏清，你去书房等着。如果我半个时辰没回来，你就把这封信抄三份，一份送去兵部，一份给大理寺，一份贴在府衙门口。”
沈晏清一惊：“你要亲自去？”
“我去看看，到底是谁在幕后。”江知梨解开腰带，从夹层里取出一根细银针别在袖口，“李福可以骗，但我不能赌。”
沈棠月抓住她的袖子：“娘，太危险了。”
江知梨低头看她：“你父亲战死沙场时，没人说危险。你哥哥今日奔赴前线，也没人拦他。有些事，必须有人去做。”
她甩开袖子，走向门口。
云娘这时回来，低声说：“信已经送到了。”
江知梨点头，推门而出。
夜风刮过，吹起她的衣角。
她沿着后巷走，脚步轻而稳。离约定地点还有十步时，她停下，躲在一棵树后。
巷子里静得很。
三更刚到，李福出现了。他穿了件旧袄，手里拎着个布包，东张西望地走进巷子。
没人。
他等了片刻，正要转身，巷口忽然出现一个人影。
黑袍，高瘦，脸上蒙着布巾。
李福愣住：“你……你是？”
那人没说话，抬起手，掌心躺着一锭银子。
李福眼睛亮了。
他往前走了一步。
江知梨在暗处，看清了那人腰间挂着的东西——一把短刀，刀柄上缠着红绳。
她瞳孔一缩。
那不是普通刀。
是前朝死士用的制式佩刀。