沈怀舟走出兵部时，风正从街口吹过来。他抬手按了下腰间剑柄，脚步没停。那张写好假指令的纸条还在袖中，明日就会出现在城南药铺的柜台下。
府里，江知梨刚送走云娘。她坐在偏厅，面前摊着一叠账册，是沈晏清昨日送来的商队流水。墨迹清晰，条目分明，每一笔进出都记得极细。她翻到最后一页，眉心微动。
账上写着：三日前，北境商道断流，货品滞留关外。
她放下账册，指尖在桌沿轻轻一点。这时，心声罗盘忽然震动。
一段念头钻入脑海——
“欲断我商路”。
十个字，短促如刀割。
她闭了闭眼，把这声音记下。不是府中人，也不是陈家那边的情绪。这念头来得急，带着一股狠劲，像是从某个陌生人身上传来的。
她起身走到门边，对外面喊了一声：“去叫沈三爷来。”
不多时，沈晏清到了。他穿着靛蓝长衫，手里握着折扇，脸色比往日沉。进门后没先说话，而是将一张地图铺在桌上。
“母亲。”他开口，声音低，“商队到邻国边境，被拦下了。”
“怎么回事？”
“说是新颁了禁令，凡大昭商旅，不得入境。货物一律扣押，人要原路返回。”他指了指地图上一处标记，“这是第七次了。前六次还能通融，这次连交银子都没用。”
江知梨盯着那处地名。那是两国之间最宽的通商口，往年每月都有上百辆货车进出。如今一封锁，光是屯在关外的绸缎、茶叶就值数千两。
“你查过没有，是谁下的令？”
“表面是邻国户部发的文，盖的是礼部印。”沈晏清摇头，“但消息传回来的人说，真正动手的是军方。守关将领换了新人，态度强硬，见了文书也不认。”
江知梨沉默片刻，问：“你身边可还有旧线？”
“有一两个。”他说，“以前做药材生意时搭上的人，都在边关当差。不过最近联络不上，信送去三天，没回音。”
江知梨点头。她知道，这不是简单的贸易争端。商路一断，影响的不只是银钱，还有粮价、布市、盐引。若持续下去，民间必乱。
她忽然想起刚才听到的心声。
“欲断我商路”——不是“想”，不是“打算”，而是“欲”。一个字，透出迫不及待的杀意。
她抬眼看向沈晏清：“你觉得，他们图什么？”
沈晏清握紧折扇：“要么是贪财，想逼我们拿赎金；要么……是为开战做准备。”
江知梨没接话。她走向窗边，看见院子里有仆人正在收拾晾晒的布匹。阳光落在那些素色衣料上，泛着淡淡的光。
她转回身：“我要见那个传消息回来的人。”
“他在外面候着。”沈晏清说，“不敢进府，怕被人盯上。”
“带他进来，走角门。别让任何人看见。”
沈晏清点头出去。半个时辰后，一个身穿粗布短打的男人被悄悄带进偏厅。他脸上有风沙痕迹，手指粗糙，一看就是常年在外跑商的。
“见过夫人。”他低头行礼，声音压得很低。
“抬起头。”江知梨说。
男人抬头。她仔细看他眼神。没有慌乱，也没有躲闪。
“你说商队被拦，亲眼所见？”
“是。我跟着最后一队货走，亲眼见官兵把车掀翻，茶叶撒了一地。他们还当众烧了一匹绸缎，说是要立威。”
“有没有提理由？”
“有。”男人咬牙，“有个穿铠甲的官儿站在高台上喊话，说大昭商人偷运兵器，勾结叛军，证据确凿。可我们运的全是日用货品，连把铁刀都没带。”
江知梨问：“你认识那人吗？”
“不认识脸，但我听旁边兵士叫他‘尉大人’。后来有人提起，说是邻国镇北将军的侄子，刚调来驻守关口。”
她记下这个名字。这时，心声罗盘再度震动。
又一段念头响起——
“等他们断血”。
八个字，冷得像冰。
她呼吸一顿。这情绪比刚才更重，带着一种等着看人挣扎的快意。来源就在屋内，但不是眼前这个人。
她缓缓环视四周。沈晏清站在一侧，眉头紧锁；那商贩低着头，双手握拳；窗外没人，帘子垂着。