江知梨回到侯府时，天色已暗。她没去正厅，也没换衣裳，径直进了书房。桌上摊着一张城防图，是昨日沈晏清留下的，她看也没看，只将袖中那份名单取出来，铺在灯下。
云娘跟进来，手里捧着茶盏，“风已经吹出去了。”
“我知道。”江知梨点头，“城里现在怎么说？”
“街头巷尾都在传老王爷的事。说他上个月强留一个官家小姐过夜，人家姑娘第二天就病倒了；还有人说他府里七个姬妾，六个都是硬抢来的。连卖糖葫芦的老人都在讲，他前年拐走一个小戏子，后来人没了声息，怕是遭了毒手。”
江知梨手指轻点桌面，“皇帝耳目众多，这些话不出三日就会传进宫里。”
云娘低声道：“可光有流言还不够。圣旨已下，除非皇帝亲眼看见什么……”
“我会让他看见。”江知梨打断她，“三天后是春宴，百官携眷入宫。老王爷必到。”
云娘一怔，“您打算在宴上动手？”
“不是我动手。”江知梨抬眼，“是他自己会出丑。我只要推一把。”
她站起身，走到窗边。外头月光清冷，照在院中石阶上。她想起昨日在茶肆见的那个男人——那双极亮的眼睛，像刀锋一样利。
“你去查春宴的安排。”她说，“老王爷坐哪一席，离皇帝多远，有没有单独献礼的环节。”
云娘应声要走。
“等等。”江知梨又道，“再找几个嘴快的小官夫人，让她们在宴上‘偶然’提起那些姑娘的名字。越具体越好。”
“是。”
江知梨坐回桌前，闭了闭眼。心声罗盘今日还未响。她知道它会在最关键的时候响起，不多不少，三段念头，字字如钉。
她等得起。
三日后，春宴如期举行。
江知梨未随行，只让沈棠月一人入宫。她穿了一身素净裙衫，发间无簪，脸上也未施脂粉。宫人见了都笑她寒酸，她只低头走路，不争不辩。
宴设御花园，花树成行，灯火通明。百官列席，觥筹交错。皇帝坐在高台之上，神情淡然。老王爷坐在左侧第三位，身穿紫袍，腰佩玉带，面上含笑，目光却不断往沈棠月的方向扫。
她坐在女眷席末，身边是几位低品官员的女儿。没人与她说话，她也不在意，只安静吃茶。
酒过三巡，司礼太监高声宣布：“老王爷近日得了一幅古画，愿献于陛下共赏。”
众人目光齐刷刷转向老王爷。
他起身拱手，满脸得意，“此画出自前朝名家之手，描绘美人游园图，笔法细腻，神韵俱足。臣特献于陛下，以表忠心。”
皇帝微微颔首，“呈上来。”
两名小太监抬着卷轴走上高台，缓缓展开。
画中是一位年轻女子，身穿红裙，立于梅树之下。眉眼低垂，姿态婉约。乍看并无异常。
皇帝看了一眼，点头道：“确有古意。”
老王爷笑道：“陛下若细观，便会发现此女眼中含情，似有千言万语欲诉。臣每夜观之，竟夜不能寐。”
台下有人轻笑。
皇帝眉头微皱，还没说话，忽然听见右侧传来一声轻唤。
“这……这不是我家表妹吗？”
说话的是户部郎中之妻，一脸惊愕地盯着画卷。
众人侧目。
她站起身，声音发抖：“去年腊月，她进宫献绣品，回来后便失踪了。家人四处寻找，都说不知去向。如今竟成了画中人？”
席间顿时哗然。
又有一名妇人猛地站起，“我也认得！这是兵部主事家的二女儿，三个月前被召入王府‘赏琴’，再没出来！”