马车轮子压过青石板路，发出沉闷的响声。
江知梨靠在车厢壁上，闭眼养神。一路北行三日，她刚从西山大营回来，身上还带着风尘。袖口沾了灰，指尖有些发凉。
车帘掀开一角，云娘递进一封信。
“三公子派人送来的，说急。”
她接过信，拆开。字迹是沈晏清的手笔，比从前工整了些，但纸页边缘有墨点晕染，像是写得匆忙。
“新路线试运两趟，货损三成，客怨颇多。望母亲示下。”
她把信折好，放在膝上。
沈晏清向来谨慎，轻易不求人。能让他主动来信，说明问题不小。
马车进城时，天已近午。她没回正院，直接去了后街偏厅。那里是沈家商事议事的地方，桌上常年摆着几本账册和一张地图。
沈晏清已经在等了。他坐在案边，手里转着那把刻“商”字的折扇，脸色不太好。
“来了？”她坐下，声音平静。
“嗯。”他点头，“您看了信？”
“看了。”她说，“说说怎么回事。”
他合上折扇，敲了两下桌面。“我试着走南线，绕过官道，改走山道运绸缎和瓷器。原想着省时间，避税银，还能快一步到市集。”
“结果呢？”
“山路颠簸，车轴断了两次。瓷器碎了一半，绸缎也沾了泥水。运到地方，买家嫌品相差，压价不说，还有人退了货。”
她没说话，只看着他。
“我知道错了。”他低头，“不该图快。”
“不是错不错的事。”她说，“是你没想清楚谁要什么。”
他抬头。
“你卖的是绸缎瓷器，买的人是谁？”
“商户。”
“他们要什么？”
“便宜。”
“还有呢？”
他顿了顿。“稳。”
“对。”她说，“商人不怕贵，怕不稳。你东西送不到，他们生意就断了。断一回，下次就不找你了。”
他抿紧嘴。
“那你打算怎么办？”
“我想……先停南线。”他说，“回头走老路，先把货品保住了再说。”
“然后呢？”
“再想办法。”
她摇头。“你这叫退回去，不叫调整。”
他皱眉。
“南线不能停，但也不能照原样走。”她说，“你既然已经试出哪里会坏车轴，那就换更结实的车。山路颠，就把瓷器包三层布，再塞稻草。绸缎装箱前先晾干，别碰水。”
他听着，眼神慢慢亮了点。
“还有。”她继续说，“你现在的问题不是路不对，是服务没跟上。”
“服务？”
“你送货上门，能不能让买家当场验货？不满意当场换？你退一回货，人家就要自己找新货源，耽误一天就是钱。你要是能当场解决，哪怕贵一点，他也愿意跟你做。”
他沉默了一会儿。“我可以加两个伙计，专门跟着车队，负责验货交割。”