1940年12月，重庆。
山城的冬日雾霭缭绕，但今天早晨的雾气中，隐隐传来不同寻常的嗡鸣声。
白市驿机场，高志航正带着几名新飞行员进行飞行训练。这位中国空军王牌此时已晋升为飞行大队长，手下的飞行员大多是苏联援华航空队成员和国军精锐。
“注意转弯时机，”高志航在无线电里指导，“歼-1的转弯半径比日本飞机大，要提前预判……”
话音未落，李桂丹的惊呼声从耳机传来：“东边！敌机！大批敌机！”
高志航猛拉操纵杆，战机向左侧翻滚。透过舷窗，他看到了令心脏骤停的景象——东方的天际线上，密密麻麻的黑点正朝重庆方向飞来。那些黑点下方，是刺眼的红色太阳标志。
“拉警报！全员紧急升空！”高志航嘶吼。
凄厉的防空警报撕裂了山城的宁静。塔台上，值班军官拼命摇动电话，却发现通往市区防空司令部的线路早已被切断。
“该死！电话不通！”
“用无线电！快！”
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与此同时，武汉王家墩机场。
冈村宁次站在指挥塔台上，用望远镜看着天空中的机群。一百二十架零式战斗机护航，八十架九六式轰炸机满载燃烧弹和高爆弹，这是他精心策划的复仇。
“朱琳轰炸东京，”他喃喃自语，“我就炸平重庆。看看谁的百姓先撑不住。”
零式战机——这种日本最新式的战斗机，转弯半径小，爬升快，在中低空格斗中几乎无敌。虽然歼-1在速度和高度上有优势，但在缠斗中，零式的灵活性让中国飞行员吃了不少亏。
“这一次，”冈村宁次眼中闪过狠厉，“要让重庆变成火海。”
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重庆上空，空战瞬间爆发。
高志航率领的四十八架歼-1与日机前锋部队撞在一起。机枪和机炮的火光在空中交织，爆炸声此起彼伏。
“注意零式的转弯！”刘粹刚在无线电里大喊，“别跟他们缠斗！拉高！从上方攻击！”
但零式战机太灵活了。一架歼-1刚锁定目标，零式一个急转弯就摆脱了瞄准，反而绕到中国战机后方。
哒哒哒哒——！
一架歼-1尾部中弹，拖着黑烟坠落。飞行员跳伞，降落伞在空中绽开。
“狗日的小鬼子！”乐以琴眼睛红了，一个俯冲，用30毫米机炮将一架零式打得凌空爆炸。
空战陷入胶着。歼-1凭借速度和火力优势，零式凭借灵活性，双方打得难解难分。但中国飞行员发现一个问题——零式的数量，比情报中多得多。
“不止一百二十架！”李桂丹报告，“至少一百八十架！”
更糟糕的是，趁空战胶着，日军的轰炸机群从高空飞过，直扑重庆市区。
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白市驿机场，备用跑道上。
二十架轰-2轰炸机紧急升空。这些轰炸机拆除了部分炸弹舱，加装了油箱，航程足以往返武汉。
“目标武汉王家墩机场！”带队长机下令，“炸平它！”
轰炸机群在战斗机的零星掩护下，向东飞去。他们的任务是以牙还牙——你炸我的城市，我炸你的机场。
但日军显然有所准备。当轰-2机群接近武汉时，地面高炮阵地突然开火，数十架零式战机从云层中俯冲而下。
“有埋伏！散开！”
空战在武汉上空再次爆发。这一次，中国轰炸机陷入了绝境。
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重庆市区，地狱降临。
第一波燃烧弹落在朝天门码头，木质建筑瞬间燃起冲天大火。紧接着，高爆弹落在居民区，砖瓦房在爆炸中坍塌。
“快进防空洞！”街上，警察和民兵声嘶力竭地呼喊。
老百姓扶老携幼，涌向山城的数百个防空洞。但这些防空洞大多简陋，通风设备严重不足。
较场口隧道，这个能容纳上万人的大防空洞，此刻已挤得水泄不通。
“让让！让老人孩子先进！”
“别挤了！没位置了！”
洞内空气越来越浑浊，有人开始呼吸困难。
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黄山官邸，蒋介石脸色铁青。
“防空司令部为什么不开火？！”他对着电话怒吼，“高射炮呢？高射机枪呢？！”