王程没再说话。
他把枣泥糕放进嘴里，慢慢嚼了。
甜，糯，入口即化。
确实是好东西。
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周子衡的“剑道茶会”如期举行。
史湘云没去，陪着王程在藏书阁待了一整日。
王程在翻找上古巫族的记载——这是疯老道交代的功课。
藏书阁第三层东首的木架积了寸许厚的灰，他站在梯子上，一卷卷竹简翻过去，偶尔记下几行。
史湘云坐在窗边的蒲团上，面前摊着本《火灵根基础术法》，却半天没翻一页。
她的目光越过书脊，落在梯子上那道玄色身影上，看他肩胛骨在劲装下随着翻书的动作起伏，看他偶尔蹙眉时下颔绷紧的线条。
看着看着，她嘴角就翘了起来。
“夫君，”她忽然开口，“你饿不饿？”
“不饿。”
“渴不渴？”
“……不渴。”
“那累不累？要不要歇会儿？”
王程放下竹简，回头看她。
史湘云被他看得有些心虚，缩了缩脖子，小声道：“我就是问问。”
王程没说话，从梯子上下来，走到她身边，弯腰把滑落到她脚边的书捡起，放回她膝上。
“专心看书。”
“哦。”
他转身走回梯边。
史湘云低头盯着书页，嘴角翘得更高了。
同一时刻，碧霄峰顶，剑道茶会已近尾声。
周子衡端坐主位，手中的茶盏早已凉透。
他的目光越过满座宾客，落在空荡荡的那个位置——那是他为史湘云留的。
她没来。
为了陪那个体修。
“周师兄，”下首一个黄衣弟子凑过来，压低声音，“那位史师妹……当真如此不识抬举？”
周子衡没答话。
黄衣弟子又道：“小弟打听过了。那王程是酒剑仙师叔祖从外头带回来的，记名弟子，至今没正经学过任何功法。据说他连灵根都没有，根本无法引气入体。”
周子衡眉梢微动：“没有灵根？”
“千真万确。测灵珠照过，一片灰。”
黄衣弟子冷笑，“也不知使了什么手段，竟让史师妹那般人物死心塌地。要我说，这种人待在宗门，平白拉低了咱们道吾宗的——”
“慎言。”
周子衡放下茶盏，语气淡淡：“酒剑仙师叔祖的人，自有师叔祖管教。”
黄衣弟子讪讪住口。
但这话落在满座宾客耳中，已足够。
不需要明说。
不需要挑破。
只需要让“那王程是个没有灵根的废物”这个消息，像风一样吹遍宗门就够了。
接下来的几日，王程明显感觉到了变化。
走在去藏书阁的路上，迎面而来的弟子们会侧身避让——不是敬畏，是避讳，像避开什么不洁之物。
擦肩时偶有窃窃私语飘入耳中，伴着轻笑。
“就是他？看着也不怎样……”
“没有灵根还敢待在内门，脸皮真厚。”
“听说史师妹日日给他送饭，跟伺候大爷似的。啧，什么福分。”
“什么福分？你看他那身板，别是使了什么邪术……”
声音压得极低，但王程五感敏锐，一字不漏全听进去了。
他没有回头，也没有加快脚步。
步伐依旧沉稳，如踩在刀锋上，不颤不晃。
傍晚回到听涛小筑，史湘云正在院中等他。
紫竹下支了张小几，几上摆着三菜一汤，腾腾冒着热气。
她蹲在几边，拿筷子把汤里的红枣一颗颗夹出来，堆在白瓷小碟里。
“夫君回来了！”
她抬头，笑眼弯弯，“今儿的血参炖鹿筋可香了，饕餮师叔亲自掌勺，我排了好长的队才抢到——”
她忽然停住。
站起身，走到王程面前，仰脸看他。
“夫君，有人欺负你了？”
王程没说话。
史湘云盯着他看了片刻，忽然柳眉倒竖，袖子一撸就要往外冲：“谁？哪个不长眼的？我去找他算账！”
王程拉住她手腕。
“没欺负。”他语气平淡，“几句闲话而已。”
“闲话？”史湘云回头，眼睛瞪得溜圆，“闲话能把你气成这样？”
“我没气。”
“你骗人。”
她撇嘴，“你每次不高兴就不说话，眉间还皱这么深——”
她伸出食指，在他眉心点了点，“你看，都能夹死蚊子了。”
王程沉默片刻。
“……不是气。”他说，“是不甘心。”
史湘云眨眨眼。
王程松开她的手腕，走到几边坐下，看着那碟堆成小山似的红枣。
“他们说得没错。我没有灵根，无法引气，体修之路百年难成。十年后去玄天宗，胜算渺茫。”
史湘云没说话，在他对面坐下。
“可我还是要去。”王程看着那碟红枣，“一定要去。”
晚风拂过紫竹，竹叶沙沙作响。
史湘云忽然笑了。
“那不就成了。”
她说，“夫君要去，我就陪你去。他们要笑话，就让他们笑去。笑又笑不死人。”
她夹起一颗红枣，放进王程碗里。
“吃饭。”