三天后，天馨别院。
箫河斜倚藤椅，明珠夫人枕着他臂弯，裙裾铺开如一朵淡青莲，在花影里静静休憩。
这三日，他没碰半卷竹简，没理一桩政事，只牵着小月儿追蜻蜓，陪焱妃几人煮茶赏雪、说笑耳鬓。
明珠夫人指尖懒懒绕着他袖口流云纹，忽抬眼问：“夫君，无情刚送密信来，你真不赴大明帝国？”
“不去。”
“真不去？”
“你盼我去？”
她立刻摇头，发间步摇轻晃，“不想。”
声音软得像春水，却斩得干脆。
她舍不得他走。
这几日他在大秦，晨起共膳，夜来同榻，连廊下风铃都比往常清越三分。
焱妃腹中胎动初显，华阳太后已安胎三月，明珠夫人也悄悄掐着日子盼喜讯；
紫女在练新剑谱，白静在调养旧伤……满园女子，无人愿他再披甲远行。
箫河低头吻住她额角，嗓音低哑：“聚少离多太久，这次，我哪儿也不去——就守着你们，一日日过。”
“呵～夫君嘴甜，是舍不得你这群绝色娇娥吧？”
“我最舍不得你这胆大又娇憨的美人。”
“这话，我可当真了。”
“当真了，便让你……”
倏地破空声起——
夜帝夫人踏月而至，素衣翻飞：“夫君，邀月刚遣蝶翅鸟送信。”
“邀月？她怎会传信？”
箫河松开揽在明珠夫人腰际的手，接过信笺，指腹摩挲着火漆印痕。
他心里已有轮廓。
紫禁之巅？
无情催他赴大明，邀月这封，八成也是冲着这场比武来的。
见鬼！
他才从试炼界回来三天，骨头缝里还泛着懒意，枕边温香未散，哪有心思再闯龙潭虎穴？
陆小凤倒好，先托无情递话，又撺掇邀月加急——箫河暗骂一声，恨不能揪住那人后颈狠狠掼两下。
片刻后，他垂眸细读密信，眉峰微蹙。
原着里，西门吹雪与叶孤城登顶紫禁之巅，表面是剑客争锋，实则是一场夺嫡杀局：平南王世子与大明皇帝容貌酷似，欲以替身之术鸠占鹊巢。
而叶孤城，既是世子授业恩师，又欠平南王一条命……这一战，不过是还恩的刀锋。
九州大陆上，大明有锦衣卫执诏狱之威，神侯府掌江湖之衡，护龙山庄隐于九重宫阙之下。
世子想瞒天过海？
诸葛正我不会袖手，朱无视更不会容棋盘被外人乱拨。
可怪就怪在——皇帝为何应允？
两个江湖客，竟要在皇宫最高处生死相搏？
这岂非把天子颜面，当纸糊的灯笼戳着玩？
邀月信中另提一句：此事恐涉天人境暗手，楚留香昨夜现身大明宫掖庭。
天人境？
楚留香？
莫非……是夜帝亲自入局？
“夫君，邀月姐姐可是让你即刻启程？”