岭南的晨雾裹着硝烟味，像浸了药的棉絮，黏在人脸上发闷。百越族长的议事竹楼里，十几根望天树梁柱撑起高高的穹顶，柱身上刻满了历代族长的训诫，墨迹被岁月浸得发黑。罗铮正用炭笔在鞣制过的黄牛皮上画着三角，炭末簌簌落在竹楼板上，混着晨露洇成深色的斑。三个顶点分别标着“苍梧”“番禺”“揭阳”，墨线在潮湿的空气中晕开，像三条刚从溪涧里钻出来的蛇，蜿蜒却透着股狠劲。
“罗先生，这三角当真比直线快？”阿蛮攥着腕间的铜铃，铃舌撞得“叮铃”响，指节因用力而发白。她身后的百越汉子们都握着长矛，矛尖的铜饰在晨光里闪着冷光，竹楼的梁柱上还挂着新编的《越人歌》兽皮卷，“弩箭穿林”“铜鼓震山”的字句被晨露打湿，墨迹却越发鲜亮，像刚从血里捞出来的字。
罗铮用竹尺量着三角的边长，尺身是用岭南特产的硬木削成的，刻着细密的刻度。他在“苍梧”旁重重一点，炭笔戳透了薄皮：“番禺叛军主力在北，靠着珠江的水寨耀武扬威；揭阳有他们的粮道，屯着能吃三个月的稻米；苍梧是咱们的老营，山洞里藏着去年秋收的谷种。你看这三角，”他指尖划过三边，带起的风让兽皮微微颤动，“先取揭阳断粮，就像抽掉他们的筋；再回苍梧诱敌，引他们往瘴气林里钻；最后合兵番禺，像张网似的把他们兜住。直线冲过去，反倒会被他们抄了后路——去年汉军硬闯番禺，就是吃了这个亏。”
墨雪蹲在竹楼中央，正用木片拼装沙盘。那沙盘是个三层木框，底层用桐油浸过的木板刻着珠江支流，纹路里填着青黛，像流动的水；中层嵌着可升降的山地模型，用轻木削成，染着赭石色，高低起伏如真山；顶层铺着筛过的细沙，是从海边运来的，带着淡淡的盐味，上面插着竹制的小旗，红的代表叛军，蓝的代表联军。“这是按罗先生的三角路线做的，”她转动侧面的铜轴，轴杆发出“咔嗒”轻响，沙盘上的“云雾山”忽然升起，挡住了直抵番禺的路线，“你看，硬闯这片瘴气林，瘴气最浓时连鸟都飞不过，至少要折损三成弟兄；绕走揭阳，虽远了两日程，却能借山涧设伏——那里的石头缝，刚好能藏下百十个弓箭手。”
竹楼外忽然传来马蹄声，踏碎了晨雾里的寂静。蒙恬的亲卫校尉赵平翻身下马，甲胄上还沾着南越叛军的血，暗红的渍迹在晨光里泛着黑。他捧着个缴获的铜盒走进来，盒面刻着蛇纹，是叛军首领的私物：“将军截获消息，叛军要在苍梧以西的蝴蝶谷设伏，他们算准咱们会护着苍梧的粮种，定要从谷里过。”
阿蛮的父亲，百越族长阿贵忽然拍响墙角的铜鼓，“咚咚”声震得竹楼簌簌掉灰，挂在梁上的兽皮卷都在摇晃：“他们忘了去年是谁帮他们修的水渠！”他黝黑的手掌拍着沙盘边缘，指节因愤怒而发红，“那里的山洞，只有咱们的人知道捷径——左边第三个洞口进去，走百丈暗河能绕到谷后，正好反将他们一军！”
老巫祝拄着蛇头杖走近，杖尾的铜环碰着沙盘，发出细碎的响。他掀开另一卷兽皮，用烧焦的木炭在“越人歌”的空白处疾书，火星溅在皮面上：“揭阳断粮火，苍梧设巧伏，番禺合兵时，铜鼓奏归吴。”他唱着新编的歌词，声音苍老却有力，像从地底钻出来的雷，“把这记下来，刻在铜鼓上！让子孙知道，咱们不是帮汉军打仗，是护着自己的土地，守着能种出稻米的田！”
墨雪忽然转动沙盘的机关，“瘴气林”的位置升起面小旗，旗上用朱砂画着太阳：“我加了个机关，”她指着旗上的刻度，“辰时走，瘴气被晨风吹散了一半；午时过峡谷，阳光最烈，叛军在崖上睁不开眼，箭射不准；等咱们过了谷，刚好赶上揭阳的潮汐，顺流而下比走陆路快半日。”她又扳动侧面的木杆，沙盘底层的“河流”忽然注水，是提前藏在框里的清水，顺着刻痕漫开，“这水是按珠江的涨潮量算的，不多不少，刚好能浮起咱们的竹筏。”
罗铮在三角的每个顶点旁添上人数，炭笔在皮面上划出深深的沟：“苍梧留三百弟兄，都是熟悉山洞的老猎手，负责诱敌；揭阳派两百精壮，带着火石和油布，定要烧了他们的粮仓；剩下的五百，随我绕后——这三角的每个角都得够硬，缺了哪个，网就漏了。”
蒙恬的军队已在竹楼外列阵，汉军的铁甲与百越人的藤甲相映，阳光下像一片移动的树林。赵平翻身跃上战马，举起缴获的叛军旗帜，旗面被刀划破了个大口子：“将军说了，百越的弟兄打头阵，咱们断后！谁敢伤他们一根头发，先问问我的刀！”他话音刚落，汉军士兵齐刷刷地拍响甲胄，“哐当”声震得晨雾都在抖。
阿蛮忽然摘下手腕上的铜铃，那是她成年时父亲给的，系着五彩的丝线，她把铃铛系在沙盘的“番禺”小旗上：“等平了叛乱，我要在这里唱新编的越人歌！”她翻身上马，藤甲下露出去年墨雪送她的铁制护心镜，镜面映着初升的太阳，“走！让他们看看，岭南的土地，不是谁想抢就能抢的！”
竹楼里的沙盘还在转动，铜轴“咔嗒”一声，三角路线上的竹旗全部立起，红蓝交错，像三颗紧咬猎物的獠牙。老巫祝的歌声从竹楼飘出，混着汉军的号角与百越的铜鼓，在岭南的晨雾里漫开：
“三角成网时，瘴气也让路，
越汉同举矛，家园归故土——”
罗铮望着渐远的队伍，阿蛮的铜铃声随着马蹄声越来越响，忽然对墨雪笑道：“你看，这三角不仅能定路线，还能把人心拧成一股绳。汉军的甲胄硬，百越的山林熟，合在一起，才是最稳的三角。”
墨雪转动沙盘，让刻着“归心”二字的竹旗在番禺升起，细沙沾在旗面上，像撒了层金粉：“比咱们的模型更巧的，是这土地上的人。他们守着同一片山，同一条河，早就是拆不开的三角了。”
竹楼外的铜鼓声、马蹄声、歌声渐渐远去，只有沙盘上的细沙还在微微颤动，随着竹楼的摇晃轻轻起伏，像在应和着岭南大地的心跳——那心跳里，有汉人的刚，有越人的韧，早已融成了一股劲。