就在他们行至峪中段时，两侧山坡忽然箭如雨下！
“有埋伏！”
五骑大惊，但箭矢专射马腿，顷刻间人仰马翻。慕容婉率众杀出，刀光闪处，四名护卫转眼毙命。只剩那百夫长滚落在地，被三把刀架住脖子。
“别、别杀我！”百夫长汉语生硬，“我是科尔沁使臣！杀了我，王子不会放过你们！”
慕容婉上前，从他怀中搜出密信，扫了一眼，冷笑：“巴特尔欲背叛我家王爷，还敢威胁？”
百夫长一愣：“你、你们是赵胤的人？”
“不然呢？”慕容婉将信揣入怀中，挥手，“绑了，带回去审问！”
两名女兵上前捆绑。百夫长挣扎间，忽然瞥见慕容婉腰间令牌上有个模糊的“林”字，心中大震——这不是赵胤的兵！
但他来不及喊出，便被布团塞嘴。
慕容婉翻身上马，看着被俘的百夫长，眼中闪过复杂神色。
按计划，她要“失手”让这人逃脱。但此人亲眼见过女营装束，若放回去，日后科尔沁与林惊澜为敌时，恐成祸患。
可王爷的命令……
她咬牙：“押走！小心看守，别让他死了！”
队伍消失在黑风峪深处。
半个时辰后，一队“赵胤军”打扮的骑兵冲入峪中，看见满地尸骸和马蹄印，为首的将领——实为女营士兵假扮——故意大声道：
“快追！绝不能让他把信送出去！”
声音在山谷回荡，惊起飞鸟无数。
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三月二十三，伏龙丘行辕。
林惊澜看着慕容婉送回的密信抄本，眉头深锁。
“巴特尔果然生疑了。”他将信递给楚瑶，“但此信若真送到科尔沁王手中，蒙古人全面撤兵，赵胤失了助力，反而会龟缩太原死守。这……不是我要的结果。”
楚瑶沉吟：“王爷是想……让蒙古人与赵胤反目，但又不愿他们立刻撤走？”
“不错。”林惊澜指向地图，“巴特尔这五千骑兵，是赵胤敢于东进的底气。若他们走了，赵胤必会固守不出。太原城坚粮足，强攻代价太大。我要的是……让他们内斗，消耗实力，待时机成熟，再一举破之。”
他提笔写信：
“婉儿：将密信内容稍作修改——巴特尔非言撤兵，而是建议增兵，且要求赵胤割让大同府为酬。修改后，放那百夫长‘侥幸逃脱’，但要让他‘无意间’听见，赵胤已派人截杀他灭口。”
写完封好，交给信使。
韩灵儿端着药碗进来，见状小声道：“王爷，该喝药了。”
林惊澜接过，一饮而尽，忽然问：“灵儿，若有一种毒，能让人心智渐乱，暴躁易怒，但表面看不出异常……你可知道？”
韩灵儿想了想：“有。西域有种‘乱魂散’，无色无味，混入饮食中，初时令人亢奋，渐而多疑易怒，最后癫狂而死。只是……此药极难得，且需连续服用半月才见效。”
“半月……”林惊澜看向太原方向，“来得及。”
“王爷要给谁用？”韩灵儿一惊。
“巴特尔。”林惊澜淡淡道，“此人勇武有余，智谋不足，且生性多疑。若让他‘自然’发狂，在太原城内大开杀戒……赵胤该如何应对？”
韩灵儿倒吸凉气，却不敢多问，只低声道：“灵儿……可以配出类似药性的方子，用普通药材替代，虽效果稍弱，但更不易察觉。”
“好。”林惊澜点头，“此事机密，除你之外，不可让第三人知晓。”
“是。”
正说着，赵清璇匆匆进来：“王爷，京中急报！白芷……昨夜被人下毒！”
林惊澜霍然抬头：“谁做的？”
“韩春明。”赵清璇脸色发白，“他不知从何处得知白芷身份，恐其揭穿参王之事，竟在汤药中下了砒霜。幸得我派去的人机警，暗中换药，白芷才保住性命。但韩春明已察觉不对，今日一早便告病不出，府邸戒严。”
“他在怕。”林惊澜冷笑，“怕白芷醒来指证他，更怕‘天音阁’报复。清璇，你立刻回京，以长公主身份探病，逼他现身。同时……让苏挽琴尽快北上。”
“苏姑娘已到徐州，最迟五日后抵京。”
“不够快。”林惊澜摇头，“传我令，让沿途驿站备快马，她一人轻装简从，三日内必须抵京。韩春明这条毒蛇，必须在他反咬之前……拔掉毒牙。”
赵清璇领命退下。
帐内只剩林惊澜一人。
他缓缓站起，走到地图前，手指划过太原、真定、京城三地。
萧红玉在敌营舞剑。
慕容婉在山谷张弓。
苏挽琴在驿路疾驰。
而他坐镇中枢，以这三女子为棋，布下一张覆盖北方的天罗地网。
武功尽失又如何？
这天下棋局，本就不是靠蛮力下的。
窗外春风拂过，桃花落尽后的枝头，已结出青涩的果。
就像这局棋，刚刚走到中盘。
厮杀，才刚开始。