三月二十九，真定大营，伤兵营深处。
苏挽琴到了。
她未乘马车，未带随从，只一人一马一琴，风尘仆仆闯入辕门。守营将士刚要阻拦，却见她扬手掷出一枚令牌——正是林惊澜亲赐的“杏林令”。
“民女苏挽琴，奉王爷之命，前来疗伤。”
话音落，马已至伤兵营前。她翻身下马，白衣染尘却不显狼狈，反添几分江湖飒爽。早候在此的韩灵儿快步迎上：
“苏姐姐！你可算来了！红玉姐姐的经脉……”
“带路。”
苏挽琴言简意赅，随韩灵儿步入最里间的净室。
萧红玉正闭目调息，听见脚步声睁眼，便见一白衣女子立在榻前。两人目光相触，皆是一怔——萧红玉看见的是一双清澈如江南烟雨、却又深不见底的眼；苏挽琴看见的是一张苍白却难掩英气的脸，眉宇间那股子宁折不弯的劲儿，像极了……当年阁中那位叛出师门、投身沙场的师姐。
“我是苏挽琴。”她放下药箱，“褪去上衣，背对我。”
萧红玉也不扭捏，解了绷带，露出光洁却布满旧伤新痕的背脊。左肩箭伤处皮肉外翻，周围已现青紫——那是强行运功导致瘀血积滞。
苏挽琴手指轻触伤处，萧红玉微微一颤。
“疼？”
“还好。”
“撒谎。”苏挽琴从药箱取出三寸长的金针，在烛火上燎过，“你体内至少有七处暗伤，应是早年练剑时急于求成所留。此次箭伤引动旧疾，加上逃亡途中又强催内力……经脉已损了三成。”
萧红玉苦笑：“苏姑娘好眼力。”
“不是眼力，是耳力。”苏挽琴将金针刺入她后颈大椎穴，“你呼吸时，肺脉有杂音；心跳时，心脉有间歇。这是典型的内伤累积之症。”
针入三寸，萧红玉闷哼一声，只觉一股热流从颈后涌向四肢，所过之处如冰雪消融，舒泰难言。
苏挽琴又取九针，分刺肩井、天宗、曲垣等穴。每一针落得极稳，指尖不见丝毫颤抖，仿佛她刺的不是血肉，而是琴弦。
“我曾医治过一位将军，伤比你重。”她忽然开口，“他被人以重手法震断心脉，所有人都说活不过三日。我用‘九针续命术’为他吊住一口气，又以琴音疏导瘀滞，三月后，他骑马提枪，重上战场。”
萧红玉忍不住问：“那人……后来如何？”
“战死了。”苏挽琴声音平静，“死在三年后的潼关之战。但他死前说，多活的这三年，值了。”
她收针，取出一只玉瓶，倒出三颗赤红药丸：“这是‘九转续脉散’的半成品，你先服下。真正的药散需以千年参王为主药，佐以四十九味珍材，文火熬炼七日。三日后，可成。”
萧红玉接过服下，药丸入腹即化，一股磅礴药力冲向四肢百骸，她苍白的脸瞬间泛起红晕。
“多谢苏姑娘。”
“不必谢我。”苏挽琴收拾药箱，“要谢，就谢王爷——是他命我日夜兼程赶来，也是他……允我用那株参王。”
她顿了顿，抬眼看向帐门方向：“王爷的伤，比你的更难治。”
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同一时辰，太原城内，地牢深处。
周砚被吊在半空，脚下是一池浑浊脏水。赵胤站在池边，手中把玩着那支从巴特尔尸体上取出的短弩箭矢。
“周先生，”他慢悠悠道，“你说……林惊澜会不会信你的献城之计？”
周砚喘息：“王爷既已怀疑，何必多问？”
“不是怀疑，是好奇。”赵胤将箭矢丢入池中，“本王在想，你若真降了林惊澜，他会给你什么官做？枢密使？尚书令？总不会……让你继续当谋士吧？”
脏水漫到周砚脚踝，冰冷刺骨。他咬牙：“臣……不知。”
“你不知，本王却知。”赵胤蹲下身，与他对视，“林惊澜此人，最恨叛徒。你今日能叛我，明日便能叛他。他必会先用你，待城破之后……再找个由头，将你全家处斩。”
周砚瞳孔微缩。
“不过，”赵胤话锋一转，“本王可以给你条活路。”
他从怀中取出一枚蜡丸：“这里面是‘七日断肠散’，无色无味，服下后第七日发作，死状如急病。你若愿服下，并在三日后子时，按计划打开西门——待林惊澜入城后，本王自有办法让他也服下此毒。”
周砚死死盯着那枚蜡丸。
“当然，你也可以拒绝。”赵胤起身，“但拒绝的代价是……你留在城中的妻儿老小，今夜就会‘暴病而亡’。周先生，选吧。”
脏水已漫至膝盖。
周砚闭上眼，脑中闪过妻子温柔的笑脸，女儿蹒跚学步的模样，老母佝偻的背影……
良久，他睁开眼，声音嘶哑：
“我服。”
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申时，真定大营，林惊澜帅帐。
苏挽琴跪坐在林惊澜轮椅前，手指搭在他腕脉上，闭目凝神。帐内寂静，只闻炭火噼啪。
韩灵儿紧张地站在一旁，手中捧着银针包和药箱。楚瑶、赵清璇、柳如烟三女则立于帐门处，屏息等待。
许久，苏挽琴睁眼。
“王爷的伤，”她缓缓道，“分三层。”
“说。”林惊澜神色平静。
“第一层，外伤。胸骨断七根，虽已接续，但愈合不足三成。此伤需静养，辅以‘接骨膏’外敷，‘壮骨散’内服，三月可愈。”
“第二层，内伤。丹田破碎，经脉寸断，真气尽散。此伤……无药可医。”
帐内空气一凝。
韩灵儿急道：“苏姐姐！你不是说有‘九转续脉散’——”
“听我说完。”苏挽琴打断她，“第三层，魂伤。”