武定三年十月二十五，清晨。
镇国王府东院里传来孩童的笑声。陈安没在练剑——三岁的孩子确实挥不动真剑。白玉堂让人削了把木剑，轻飘飘的，教的是最基础的站桩。
“脚分开，与肩同宽。”白玉堂左臂还吊着，用右手比划，“膝盖微屈，腰挺直。”
陈安照做，小脸认真，但站不到一刻钟就开始晃。
“累……”他小声说。
“累了就歇会儿。”白玉堂道，“练武不急，先把底子打好。”
廊下，陈宁捧着《本草经》在看，但眼睛时不时瞟向哥哥那边。苏婉坐在她身边，手里缝着冬衣——熊霸个子大，市面上买不到合身的，得自己做。
“宁儿，当归性温，那什么人不能用？”苏婉问。
“热症的人不能用。”陈宁不假思索，“还有孕妇慎用。”
“嗯。那川芎呢？”
母女俩一问一答。陈骤从月洞门进来时，看见的就是这幅场景——儿子在院里站桩，女儿在廊下背书，妻子在做针线，白玉堂在旁指点。
寻常人家的日子。
“爹爹！”陈安先看见他，扔下木剑就跑过来。
陈宁也放下书，小跑过来。
陈骤一手抱起一个，走到廊下。
“今天怎么在家？”苏婉放下针线。
“告假了。”陈骤把两个孩子放下，“陛下准了我三日休沐。”
“是该歇歇。”苏婉起身，“我去让厨房加两个菜。”
她去了厨房。陈骤在廊下坐下，陈安爬到他腿上坐着，陈宁挨着他坐。
“爹爹，”陈安仰头，“白师父说等我五岁才能学剑招，为什么呀？”
“因为你现在骨头软，练早了伤身。”陈骤摸摸他的头，“先练好站桩，把身子骨练结实了。”
“那我什么时候能像爹爹一样厉害？”
“等你长大。”
陈宁小声问：“爹爹，娘说您肩膀的伤是打仗留下的。打仗……疼吗？”
陈骤顿了顿：“疼。但有些仗，不得不打。”
“为什么？”
“因为要保护想保护的人。”陈骤看向院里那棵银杏树，叶子黄了，风一吹簌簌往下落，“就像爹爹保护你和哥哥，保护娘，保护这个家一样。”
陈宁似懂非懂地点点头。
白玉堂走过来：“王爷，熊霸那边……他想喝酒。”
“伤没好喝什么酒。”陈骤皱眉，“老吴怎么说？”
“老吴说喝点药酒活血可以，但不能多。”白玉堂无奈，“熊霸那性子，您知道，拦不住。”
“我去看看。”
陈骤起身，往西厢房走。陈安从后面跟上来：“爹爹，我也去看熊叔叔！”
“去吧。”
父子俩到西厢房时，熊霸正试图下床，被老吴按着。
“都尉！你再动，腿真废了！”
“老子躺得浑身难受！”熊霸嚷嚷，“喝口酒怎么了？在北疆伤得比这重都喝！”
“北疆是北疆，现在是京城！”老吴不让步。
陈骤推门进来：“吵什么？”
两人顿时安静。熊霸咧嘴笑：“王爷，您给评评理，我就想喝口酒……”
“伤好了再喝。”陈骤在床边坐下，“急什么？躺三个月而已。”
“三个月！”熊霸哀嚎，“三个月不能动，不如杀了我！”
陈安爬到床边，小手摸摸熊霸腿上的夹板：“熊叔叔疼吗？”
熊霸顿时软了：“不疼不疼，叔叔皮糙肉厚。”
“那您要乖乖养伤。”陈安认真道，“娘说，伤了就要好好养，不然好得慢。”
熊霸愣住，然后哈哈笑：“行！听你小子的！”
老吴趁机递上药碗：“先把药喝了。”
熊霸这次没废话，咕咚咕咚喝下去。
陈骤看着，想起当年北疆军医营里，苏婉也是这么哄着伤兵喝药的。那些五大三粗的汉子，在她面前都老实。
时间过得真快。
午时，周槐和岳斌来了。
两人手上都还缠着布，但精神不错。
“王爷，”周槐坐下，“晋王党羽的案子，三司审得差不多了。主犯十七人，判斩立决。从犯四十三人，流放或贬官。其余的……陛下说，既往不咎。”
陈骤点头：“陛下处理得妥当。”
“还有件事。”岳斌道，“江南那些抄没的家产，拢共三百多万两。陛下说，一半充入国库，一半用来修黄河堤坝——今夏黄河闹水患，好几个县遭灾。”
“好事。”
三人坐在院里喝茶。秋阳暖洋洋的，晒得人懒。
周槐忽然道：“王爷，您真打算交兵权？”
“不是交，是分。”陈骤道，“北疆有韩迁，京城有赵破虏，江南有郑彪。我握着太子太师的虚衔，就够了。”
“可万一……”
“没有万一。”陈骤打断，“陛下不是昏君，朝中还有你们看着。天下太平，武将就该退一步。”
周槐和岳斌对视一眼，没再劝。
他们知道陈骤的性子——决定了的事，劝不动。
“那您以后……”岳斌问。
“陪陪家人，管管北疆学堂的事。”陈骤道，“韩迁信里说，草原办学很顺利，明年想扩招。这事我得盯着。”
“还有江南，”周槐接话，“郑彪说想办水师学堂，培养船匠、炮手。您要是闲着，可以去看看。”
“再说吧。”
正聊着，栓子快步进来：“王爷，鸿胪寺耿大人来了，说倭国使者到了，想见您。”
陈骤皱眉：“倭国使者？小岛景福的人？”
“不是。”栓子道，“是倭国朝廷派的正式使者，来请罪的。带着国书和礼物，说是要面呈陛下和您。”
陈骤起身：“我去看看。”
他跟着栓子往前厅走。周槐和岳斌也起身告辞。
前厅里，耿石正和一个穿倭国官服的中年人说话。见陈骤进来，两人起身。
“王爷，”耿石介绍，“这位是倭国使臣藤原信。”
藤原信躬身行礼，一口流利汉话：“下国使臣藤原信，拜见镇国王殿下。我国主上闻晋王谋逆，殿下平定有功，特命下臣前来祝贺。”