“掌柜的是谁？”
“吴……吴掌柜。”
王琰看向赵德昌：“赵德昌，你认识这个吴掌柜吗？”
赵德昌苦笑：“认识。他叫吴明，是漕运司的书吏。武定三年初，他失踪了。”
“失踪？”
“是。”赵德昌道，“那时候罪臣还没下狱，他就不见了。有人说他去了江南，有人说他去了草原。罪臣派人找过，没找到。”
王琰沉吟片刻。
“传漕运司的人。”
午时，漕运司主事被传到堂上。
是个五十来岁的老吏，姓钱，在漕运司干了三十年。
王琰问他：“漕运司调粮的规矩，你讲讲。”
钱主事道：“调粮必须有三道批文。第一道，总督大人的手令；第二道，户部的批文；第三道，仓场的出库单。三道齐全，才能提粮。缺一道都不行。”
王琰把那张条子递给他看：“这张条子，能提粮吗？”
钱主事接过，看了一眼，摇头：“不能。这只是总督大人的手令，缺户部批文和出库单。拿到仓场，没人会给粮。”
堂上又议论起来。
王琰看向刘贵。
刘贵脸色惨白，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
申时，镇国王府。
周槐把今日堂上的情形说了一遍。
陈骤听完，没说话。
他起身走到窗前，看着外面。
梅树上的花全谢了，光秃秃的枝丫在风里轻轻晃。
“吴明这条线，越来越清楚了。”他道，“他先仿赵德昌的条子，拿到粮。然后把粮卖给谁，换来银子。银子一部分给影卫，一部分养着自己在云州的商号。商号关了，人跑了。”
周槐点头。
“他跑之前，把条子留给刘贵。”陈骤道，“让刘贵在关键时刻拿出来，保自己一命。”
“保刘贵的命？”周槐一愣。
“刘贵是他的人。”陈骤道，“西河商号关了，账房先生没被抓，还在云州待了三年，谁养着他？”
周槐恍然：“是吴明。”
“吴明在下一盘大棋。”陈骤道，“他算到有一天会有人查漕粮案，算到赵德昌会翻供，算到刘贵会被当成证人。所以他留了这张条子，让刘贵在公堂上咬赵德昌一口。”
“可今天钱主事一说，这条子根本提不出粮，刘贵的话就不攻自破了。”
“不攻自破才好。”陈骤道。
周槐愣了愣，忽然明白过来。
“吴明要的不是让赵德昌定罪，而是让赵德昌脱罪？”
“是。”陈骤道，“赵德昌脱罪，案子就结了。案子结了，就不会再往下查。不会查到西河商号，不会查到吴明，不会查到……”
他顿了顿。
“不会查到影卫。”
周槐倒吸一口凉气。
“好深的算计。”他道。
陈骤没说话。
他看着窗外，光秃秃的梅树枝丫在风里轻轻晃动。
“可是，”周槐道，“吴明怎么知道，钱主事今天会上堂作证？”
“他算不到。”陈骤道，“但他算得到，漕运司的规矩摆在那儿，总会有人出来说清楚。他要的不是结果，是过程。”
“过程？”
“案子审得越热闹，越没人注意别的事。”陈骤道，“比如云州那边，比如草原那边，比如……”
他顿了顿。
“比如那个被涂掉的名字。”
戌时，城南大牢。
刘贵蹲在牢房里，盯着墙上的小窗。
窗很小，只够伸进一只手。月光从窗缝里漏进来，在地上画出一道细长的白线。
他坐了很久，忽然听到走廊上有脚步声。
很轻，不是狱卒的脚步。
他竖起耳朵。
脚步声在他牢房门口停住。
他抬起头，看见门外站着一个人。
灰衣，瘦高，脸上蒙着黑布。
那人从怀里掏出一样东西，从门缝里塞进来。
是一张纸条。
刘贵捡起来，凑到月光下看。
纸条上只有两个字：安心。
他把纸条揉成一团，塞进嘴里，嚼了嚼，咽下去。
再抬头，门口已经没人了。
正月二十三，辰时。
刑部大堂。
赵德昌案第四日会审。
今日是最后一审，三司要拿出判决。
王琰先让各方陈述。大理寺卿认为赵德昌“奉旨办事，情有可原”。都察院左都御史认为赵德昌“私卖官粮，罪不可恕”。两人争了半个时辰，没争出结果。
王琰看向旁听席上的周槐。
周槐起身：“下官有句话。”
“周尚书请讲。”
“赵德昌所供先帝密令，有手谕为证，属实。定边仓储粮八万七千石，有账目为证，也属实。至于这些粮食去哪了，谁运走的，目前尚无定论。”周槐道，“刘贵所供那张条子，经漕运司主事证实，无法单独提粮。因此，赵德昌私卖官粮一说，证据不足。”
王琰点头。
都察院左都御史皱眉：“周尚书的意思是，赵德昌无罪？”
“有罪。”周槐道，“他身为漕运总督，粮从定边仓丢失，他难辞其咎。但这罪是失职，不是贪墨。”
堂上议论声又起。
王琰沉吟良久，终于开口。
“赵德昌听判。”
赵德昌跪直了身子。
“赵德昌身负先帝密令，储粮云州，本是忠君之事。然身为漕运总督，粮从定边仓丢失八万七千石，失职之罪难逃。按律，革去所有官职，流三千里，家产充公。”
赵德昌磕头：“罪臣领罪。”
午时，散堂。
周槐走出刑部大堂，长长吐出一口气。
岳斌从后面跟上来，低声道：“流三千里，命保住了。”
周槐点头。
“可那些粮去哪了，还是没查出来。”
“查出来了。”周槐道。
岳斌一愣。
周槐看着他：“粮去了草原。方烈那三千人，吃了三年。”
岳斌沉默。
两人并肩往外走。
走到大门口，周槐忽然停下。
王哲正从另一边出来，两人打了个照面。
周槐拱手：“王大人。”
王哲还礼：“周尚书。”
两人对视一眼，谁也没多说话。
王哲上了自己的马车，走了。
周槐站在原地，看着那辆车消失在街角。
“他在笑。”他道。
岳斌没听清：“什么？”
“他在笑。”周槐道，“刚才那一瞬间，他在笑。”
申时，镇国王府。
陈骤听完周槐的禀报，点了点头。
“流三千里。”他道，“命保住了。”
周槐道：“王爷，王哲那个笑……”
“他笑案子结了。”陈骤道，“他保的人，保住了。”
周槐一怔：“他保赵德昌？”
“不是赵德昌。”陈骤道，“是吴明。”
周槐愣住。
“案子结了，就不会再查吴明。”陈骤道，“吴明就算日后被抓回来，也只是个逃犯，和漕粮案没关系。他能扛的事，就小了。”
周槐沉默。
陈骤起身走到窗前。
窗外，天已经黑了。月亮还没升起来，院子里黑沉沉一片。
“可吴明背后的人，还没揪出来。”他道。