“先帝说过什么？”
曹德海想了想。
“先帝说了很多。”他道，“有时候清醒，有时候糊涂。清醒的时候，交代后事。糊涂的时候，喊……喊先皇后的名字。”
“有没有提过暗记？”
曹德海愣了一下。
“暗……暗记？”
“先帝留给太后的暗记。”陈骤道，“你知道那是什么吗？”
曹德海脸色变了。
他低下头，不说话。
陈骤看着他。
“曹德海，”他道，“你知道。”
曹德海浑身抖得更厉害了。
“奴……奴才……”
“说。”
曹德海趴在地上，额头抵着冰凉的地砖。
“奴才……奴才见过。”他道，“先帝驾崩那天晚上，太后出去了一会儿，让奴才守着。奴才……奴才看见先帝枕头底下有张纸，就……就看了一眼。”
“然后呢？”
“然后太后回来了。”曹德海道，“奴才赶紧把纸塞回去。太后没发现。”
陈骤盯着他。
“你把那张纸上的东西，告诉过谁？”
曹德海浑身一抖。
“没……没有……”
陈骤站起身。
“曹德海，”他道，“影卫的人来警告过你，让你‘噤声’。他们为什么警告你？”
曹德海趴在地上，抖得像筛糠。
“因为他们知道你知道。”陈骤道，“你知道暗记，他们怕你说出来。”
他蹲下来，看着曹德海的眼睛。
“告诉谁了？”
曹德海嘴唇哆嗦着，说不出话。
陈骤等了十息。
“不说，我保不住你。”他道，“影卫今晚就能要你的命。”
曹德海猛地抬头。
“奴……奴才说。”他道，“奴才告诉过一个人。”
“谁？”
“孙……孙太监。”曹德海道，“他是奴才的老乡，在宫里当差时就走得近。三年前他出宫，奴才送他，喝多了，就把这事说了。”
陈骤瞳孔微缩。
孙太监。
又是孙太监。
“孙太监现在在哪？”
“奴才不知道。”曹德海道，“他出宫后就再没联系过。前些日子影卫来警告奴才，奴才才想起来，可能……可能是他传出去的。”
陈骤站起身。
他走到门口，忽然停下。
“曹德海，”他道，“你这条命，暂时保住了。”
曹德海趴在地上，拼命磕头。
辰时，天亮了。
陈骤从刑部大牢出来，站在门口。
一夜没睡，后背那道旧伤又酸又胀。
木头牵马过来。
“王爷，回府？”
陈骤点头，翻身上马。
策马走了几步，他忽然勒住。
“木头，”他道，“孙太监除夕夜在宣府出现，后来去哪了？”
木头想了想。
“老猫的人跟过一段，跟丢了。”他道，“说是往北走了。”
往北。
云州。
草原。
陈骤沉默了一会儿。
“传信给韩迁。”他道，“让他派人找孙太监。活要见人，死要见尸。”
木头抱拳：“是。”
午时，北疆阴山。
韩迁收到京城来的飞鸽传书。
他看完，眉头紧皱。
“孙太监。”他道，“传令李顺，派人去云州查。这个太监左眉角有颗痣，苏州口音，三年前在云州开过当铺。”
信使领命去了。
韩迁站在沙盘前，看着格勒河的位置。
方烈那边，昨天传话说今天全营整队。
今天已经正月三十了。
他等了一夜，没等来方烈的消息。
“来人。”
亲兵进来。
“再去格勒河探，看看方烈那边什么动静。”
申时，格勒河营地。
方烈站在中军大帐外，看着全营列队。
两千多人，站成五个方阵。
西营的老卒走得差不多了，剩下的是这两年在草原上收的流民、汉民子弟。他们站得不算齐整，但没人说话，都看着他。
方烈往前走了一步。
“三年了。”他道，“你们跟我三年，吃了三年苦。今天，我带你们去阴山。”
队伍里没人说话。
“到了阴山，你们就是北疆军的人。”他道，“有粮吃，有衣穿，有饷拿。”
他顿了顿。
“愿意跟我走的，站左边。不愿意的，站右边。”
队伍动起来。
两千七百多人，全站到了左边。
方烈看着他们。
周大胡子站在第一排，咧嘴笑。狗子站在他旁边，抱着那张一石的弓，眼睛亮晶晶的。
方烈转身，往中军大帐走。
走了几步，忽然停下。
他回头看了一眼那棵枯死的胡杨树，树下那座无碑的土坟，坟前那根系着红布的长矛。
然后他继续往前走。
“拔营。”他道，“去阴山。”
戌时，镇国王府。
陈骤坐在书房里，面前摊着三块木牌。
甲七。乙十二。丁三十六。
甲一。
他还有十七块木牌没找到。
周槐推门进来。
“王爷，方烈那边动了。”
陈骤抬头。
“全营拔寨，往阴山去了。”
陈骤沉默了一会儿。
“他终于不等了。”
周槐点头。
“韩迁说，让疾风骑接应，确保万无一失。”
陈骤嗯了一声。
他起身走到窗前。
窗外，月亮又圆了。
两个小的在院子里玩，陈宁拿着树枝在雪里画画，陈安蹲在旁边看。
苏婉站在廊下，看着他们。
陈骤看了一会儿，转身回来。
“周槐，”他道，“明天早朝，把刘焕和王哲的事递上去。”
周槐点头。
“罪名呢？”
“影卫的事，暂时不提。”陈骤道，“只说他们结党营私，私通外官。”
周槐一愣。
“不提影卫？”
“不提。”陈骤道，“影卫的事，还没查清。甲一还在。”
周槐明白了。
“王爷是想……”
“让他们以为，案子结了。”陈骤道，“让甲一以为，他安全了。”
周槐点头。
“明白了。”
亥时，城南一间民宅。
孙太监蹲在灶前，往灶膛里添柴。
锅里的水开了，咕嘟咕嘟冒着白汽。
他从怀里掏出一块木牌，就着火光看。
木牌上刻着一个字：甲。
背面刻着：一。
甲一。
他看了很久，把木牌收起来。
水开了，他
面是粗面，掺了杂粮，煮出来黑乎乎的。他盛了一碗，蹲在灶前吃。
窗外，月亮很圆。
他吃完面，把碗洗了，放回原位。
然后他躺到床上，闭上眼。
门外，有脚步声经过。
他没睁眼。