“杀！”
陈骤一声令下，山谷两侧的山坡上，三万禁军的弓弩手同时放箭。
箭矢如暴雨般倾泻而下。
山谷狭窄，六千草原人挤在一起，成了活靶子。皮甲挡不住强弓劲弩，前排的步兵瞬间倒下一片。
“举盾！举盾！”乌力罕嘶声大喊。
但步兵的盾牌有限，而且很多人已经丢弃了——为了轻装追击，他们只带了兵器。
箭雨持续了三轮，草原人死伤惨重。
乌力罕眼睛血红，他知道中计了，但现在退路已被巨石封死，只能往前冲。
“勇士们！往前冲！杀出去！”
草原骑兵终于发挥了作用——他们催动战马，不顾箭雨，朝着山谷深处冲去。
那里，陈骤带着熊霸的残兵和五十亲卫，列阵以待。
“弓弩手退后！长枪兵上前！”陈骤下令。
五百名长枪兵从两侧上前，长枪斜指，组成枪林。这是专门对付骑兵的阵型。
草原骑兵冲过来了。第一排骑兵撞上枪林，战马被长枪刺穿，骑士摔落马下。但后面的骑兵继续冲，用人命撞开缺口。
“补上！”陈骤大喝。
又一批长枪兵上前，填补缺口。
双方在谷口展开了血腥的肉搏战。草原骑兵悍不畏死，但狭窄的地形限制了他们的机动性，马匹挤在一起，施展不开。
而陈骤这边的阵型稳固，长枪兵在前，刀盾手在侧，弓弩手在后，层层防御。
战斗持续了半个时辰，草原骑兵伤亡过半，却始终冲不破防线。
乌力罕急了，亲自带队冲锋。他骑着一匹白鬃马，挥舞弯刀，连砍三个长枪兵。
陈骤看见了，催马迎上。
两人在山谷中央相遇。
“陈骤！”乌力罕咬牙切齿。
乌力罕怒喝一声，催马冲来。弯刀劈下，势大力沉。陈骤举刀格挡，“铛”地一声，火星四溅。
两人战在一起。乌力罕刀法凶猛，招招夺命。但陈骤的刀更快，更准。交手十招，乌力罕身上已添了三道伤口。
“头领！”几个草原勇士冲上来帮忙。
铁战和木头迎上去，挡住他们。刘小六也想上，被陈骤喝止：“退后！这不是你能掺和的！”
刘小六咬牙退开，握刀的手在发抖——不是怕，是激动。
陈骤和乌力罕继续单挑。三十招后，乌力罕左肩中刀，血流如注。他怒吼一声，拼命反击，但已是强弩之末。
“铛！”
陈骤一刀震飞乌力罕的弯刀，刀锋抵在他咽喉。
“你输了。”
乌力罕惨笑：“成王败寇……杀了我吧。”
陈骤看着他：“投降，饶你不死。”
“草原勇士，宁死不降！”
“那你就死。”陈骤举刀。
就在这时，山谷上方传来韩迁的声音：“将军！且慢！”
陈骤抬头，看见韩迁站在山坡上：“留他性命有用！”
陈骤犹豫一下，收刀：“绑起来。”
几个亲卫上前，将乌力罕五花大绑。
主帅被擒，剩下的草原人彻底崩溃了。有人投降，有人顽抗，但很快被肃清。
未时三刻，战斗结束。
清点战果：草原步兵两千全部战死或投降，骑兵四千死伤三千，俘虏一千。乌力罕被生擒。
己方伤亡：长枪兵死伤三百，刀盾兵死伤两百，弓弩兵伤亡不大。熊霸的残兵又折损了一百多人。
惨胜。
陈骤走到乌力罕面前：“你现在有两个选择：一，写信给你的部落，让他们投降归附；二，我杀了你，然后灭你全族。”
乌力罕瞪着陈骤：“你不敢！草原各部……”
“草原各部现在都在观望。”陈骤打断他，“你赢了，他们会跟着你南下。你输了，他们会抢着来表忠心。这就是草原的规矩——强者为尊。”
乌力罕脸色惨白。他知道陈骤说的是真的。
“我……我写信。”
“很好。”陈骤让人拿来纸笔，“写清楚：白狼部归附大周，年年纳贡，岁岁来朝。你乌力罕愿意入京为质，保证部落不再犯边。”
乌力罕手在发抖，但还是写了。
信写完，陈骤叫来冯一刀：“派人送去白狼部。告诉他们，十天内不答复，我就把乌力罕的人头送过去。”
“是！”
处理完俘虏，陈骤去看望伤员。医营里挤满了人，血腥味和药味混在一起。
熊霸躺在最里面，左臂已经包扎好，但脸色苍白。
“将军……”他想起来。
“躺着。”陈骤按住他，“伤得怎么样？”
“骨头断了，但死不了。”熊霸咧嘴笑，“就是……就是对不起那些弟兄。”
陈骤知道他说的是那些重伤员——撤退时带不走的。
“这不怪你。”陈骤说，“打仗就是这样。活下来的人，要替死去的弟兄好好活。”
熊霸点头，眼眶红了。
陈骤走出医营，看见刘小六在门口站着，手里还握着刀。
“怎么不去休息？”
“将军，我……”刘小六低头，“我没杀敌……刚才应该冲上去帮您的……”
陈骤拍拍他肩膀：“你今天做得很好。没吓得尿裤子，没掉头就跑，还知道护着我后背。这就是功劳。”
“真的？”
“真的。”陈骤说，“去休息吧。仗打完了，后面还有事要做。”
刘小六这才松了口气，跟着亲卫去吃饭休息。
陈骤回到中军大帐，韩迁、王二狗、李敢、李顺、赵勇都在。
“将军，大胜！”赵勇兴奋地说，“这一仗，打出了咱们的威风！草原各部十年不敢南下！”
陈骤却没笑：“先别高兴太早。白狼部虽然败了，但草原还有各部，还有西域那些雇佣兵。他们不会善罢甘休。”
韩迁点头：“而且乌力罕被俘，白狼部可能会分裂。一部分人愿意归附，一部分人可能另立新主，继续跟咱们作对。”
“那怎么办？”王二狗问。
“先看白狼部的反应。”陈骤说，“如果十天内他们投降，就按规矩办——纳贡，互市，放回部分俘虏。如果不降……”
他眼神一冷：“那就灭族。”
众人心中一凛。灭族，这是最狠的手段，但也是草原人最怕的手段。
“冯一刀，”陈骤说，“你派斥候盯紧白狼部，还有黑水部。他们有任何异动，立刻来报。”
“是！”
“赵勇，你带禁军回驻阴山军堡，休整待命。”
“是！”
“王二狗，新兵营继续训练。这一仗的经验，要教给新兵。”
“明白！”
“李敢、李顺，你们负责打扫战场，清点缴获。兵器、马匹、粮草，一样样登记造册。”
“是！”
众人领命而去。大帐里只剩陈骤和韩迁。
韩迁看着陈骤：“将军，你变了。”
“哪里变了？”
“现在抓到乌力罕，却留他性命，还给他谈判的机会。”
陈骤沉默片刻：“杀人容易，治国难。杀了乌力罕，白狼部会推举新首领，继续跟咱们为敌。留着乌力罕，用他牵制白狼部，反而能换来边境安宁。”
韩迁点头：“你开始用脑子打仗了，不是光靠勇武。”
“没办法啊。”
陈骤走到帐外，看着忙碌的士兵们。战场还在清理，尸体一具具抬走，血迹用沙土覆盖。
战争结束了，但事情还没完。
他想起京城，想起周槐、岳斌、栓子他们。不知道那边怎么样了。
还有苏婉……她在北疆医营，应该知道这一仗的结果了吧？
同一时间，北疆医营。
苏婉正在给一个伤员换药。这伤员腹部中箭，伤势很重，但硬是挺过来了。
“夫人，”一个医女匆匆进来，“前方传来消息，大胜！乌力罕被生擒！”
医营里顿时响起欢呼声。
苏婉手上的动作顿了一下，然后继续包扎：“知道了。去准备更多的纱布和药材，伤员会陆续送来。”
“是。”
医女退下。苏婉包扎完，走出帐篷。远处能看见山谷方向升起的烟尘——那是战场清理的痕迹。