这里已被“残火司”秘密改造为临时指挥所。阴幕僚与赵破虏，这两位历经“净垢之仪”、从星尘魔爪下逃出生天、又侥幸躲过龙江劫难的“前汉王旧部”，如今穿着崭新的、没有任何标识的黑色劲装，神情肃穆，眼中再无昔日惊惶，只有一种历经生死淬炼后的冰冷专注与……一丝深藏的悲怆。
他们面前，摊开着王承恩刚刚以“残火令”形式下达的第一道正式指令，内容直白而沉重：
“一、目标区域：‘龙江白痕’及周边三十里。二、核心任务：甲、严密监控‘白痕’任何能量、物质、空间异常，尤其注意有无‘银光闪现’、‘物体无端消失或出现’、‘地底异常震动或声响’。乙、秘密搜寻可能存留于‘白痕’之外（包括地下、山洞、河道）的龙江技术残骸、文档碎片、或……幸存者迹象。丙、以‘白痕’为中心，向外辐射调查，寻访近期有无出现‘行为异常’、‘拥有特殊知识或能力’、‘身带奇异物品’之人员，重点为年轻女子或女童。三、权限：必要时，可调用附近驻军小股兵力协助封锁、搜查，可对疑似目标进行有限度的‘询问’与‘隔离’，遇紧急或重大发现，以‘残火密匣’直报。四、警告：‘白痕’区域危险未知，严禁任何人员踏入‘白痕’范围。执行任务时，若遇无法理解之现象（如白光、空间扭曲、精神侵袭），以保全人员、记录信息为第一要务，不可冒进。”
指令末尾，盖着崇祯皇帝特赐的、形似火焰余烬的“残火”朱印。
“陛下……这是仍未放弃寻找林姑娘，也未放弃追索龙江遗泽。”阴幕僚低声道，手指拂过“幸存者迹象”几个字，指尖微颤。他们亲身经历过星尘的恐怖与“伪光”的绝对，深知能从那种环境下“幸存”的可能性微乎其微，但……那毕竟是林晚晴，是“钥匙”。
“王公公将此令交予我二人，是信任，亦是……让我们赎罪，为殿下（朱高煦），也为大明。”赵破虏声音沙哑。他们投效净尘司，本是为揭露星尘、为朱高煦报仇，如今朱高煦已彻底湮灭（他们如此认为），星尘似乎也随着龙江一同被“格式化”，但更大的谜团与威胁（伪光）悬而未解，龙江毁灭，林晚晴失踪……他们身上，背负着更复杂的责任与愧疚。
“行动吧。”阴幕僚收起密令，“赵将军，你带一队人，沿‘白痕’边缘布设‘灵氛感应桩’（龙江技术的简化仿制品）与常规岗哨，建立警戒网。我带另一队，以勘探地质、搜寻失散矿工为名，走访周边村落，暗中查访有无异常人物或事件。记住，任何关于‘银光’、‘女童’、‘突然懂得奇怪知识’的线索，哪怕再荒诞，也需记录上报。”
就在“残火司”的行动紧锣密鼓展开时，无人知晓，在那片光滑如镜、深不见底的“龙江白痕”最中心、极深极深的地下——一个超越了常规物理探测极限的层面，某些“东西”，正在悄然发生变化。
那里并非绝对的“空无”。“伪光”的格式化，抹除的是常规物质与能量结构，但对于某些根植于“禹墟”文明底层协议、或与“和谐”本源深度绑定的特殊存在，其“抹除”并不彻底，或者说，留下了某种“印记”或“种子”。
在“白痕”地底，靠近原龙江地下原始节点的位置，数枚处于深度休眠、被最强隐匿纹路保护的“火种庇护所”银白色“巨卵”，正极其缓慢地吸收着周围地层中残存的、极其微弱的、与“和谐”同频的游离能量。这种吸收速率，可能数百年才能让“巨卵”积累到苏醒的阈值，但它们确实存在着，如同埋藏在地心深处的文明墓碑与希望之种。
而在“白痕”边缘某处，一块看似普通的、被“伪光”擦过边缘、变得异常光滑的黑色玄武岩下方三尺，一小撮极其细微的、闪烁着黯淡银光的结晶粉尘，正极其微弱地、如同心脏般，每隔约十二个时辰，便规律性地搏动一次！每次搏动，都会散发出一缕比蛛丝还细、几乎无法被任何现有仪器捕捉的、独特的“和谐共鸣”涟漪，朝着某个冥冥中的方向，持续地、固执地发送着微弱的信号。
这撮粉尘，正是那块在静室中向林晚晴意识进行“献祭”的、最高品质“灵能结晶”的最后残骸。它的主体已化为能量跨越时空输送给林晚晴，但这最核心的一点“本源印记”，却因“伪光”的规则冲突与林晚晴印记的远程牵引，未被完全抹除，而是以一种奇异的状态残留下来，成为了一个微型的、自动的“信标”。
它在“呼唤”，或者说，在为某个可能仍在时空乱流中飘荡的意识，指引着“回家”的方向。
渊默之下，潜流暗涌。毁灭的废墟中，希望以最微小、最坚韧的方式存续着。“残火司”在灰烬中寻找余温，而灰烬深处，未熄的火星与沉睡的种子，正等待着被重新点燃与唤醒的那一天。只是，那一天何时到来，又将由谁来实现，无人知晓。
四、启程何方·林晚晴的“意识漂流”与“星藤印记”的“彼岸低语”
这里没有上下左右，没有光明黑暗，甚至没有“存在”与“虚无”的清晰界限。
林晚晴的意识，仿佛一片脱离了枝头的银色叶子，在无边无际、充满了混乱光影碎片、扭曲回响与粘滞感的“混沌之海”中缓缓飘荡、沉浮。
她最后的记忆，定格在柔仪殿那混乱的心渊战场——朱瞻基那燃烧自我、决绝融入星尘火种的银白光焰，星尘火种随之爆发的疯狂内耗与混乱嘶鸣，以及她自己，将全部力量化作光剑斩向暗金洪流的瞬间……紧接着，是难以形容的剧震与撕裂感，仿佛灵魂被从某个“锚点”上强行扯离，然后便是无尽的坠落与失重，坠入这片光怪陆离的“海”。
她感觉不到自己的身体，只有一团朦胧的、由银色光晕包裹着的“自我认知”核心。这核心中，依旧清晰地烙印着徐光启的慈祥、沈敬的威严、周墨的专注、韩爌的博学、王承恩的恭谨、崇祯皇帝那深重期许的目光……还有，对那个“害怕的小声音”（朱瞻基）最后献祭的悲伤与震撼。
她“记得”自己的使命，记得“钥匙”的责任，记得要“回家”。但“家”在哪里？龙江？那熟悉的气息似乎已经极其遥远、极其黯淡，如同风中残烛。徐伯伯、沈伯伯他们……还活着吗？她不敢深想。
在这片混沌的漂流中，时间失去了意义。她时而会“撞见”一些飞速掠过的、破碎的画面与声音——燃烧的宫殿、冰冷的金属碎片、无数痛苦扭曲的面孔、还有那覆盖一切的、令人绝望的“白”……这些似乎是星尘残留的记忆碎片，或是“伪光”格式化过程中被撕裂的时空信息残渣。它们试图侵蚀、同化她这团“异类”的银光，但每当靠近，林晚晴意识核心中那关于“和谐”、“净化”、“守护”的印记便会微微发亮，将它们驱散或“抚平”。
她也会偶尔捕捉到一丝极其微弱、却让她心头一暖的“共鸣感”——那感觉，像极了她眉心印记与“星藤印记”连接时的温暖，但又更加飘渺、更加……充满引导意味。仿佛在混沌的远方，有一个温暖而威严的“灯塔”，在持续散发着微弱的信号，为她指引着可能的方向。
是“星藤印记”吗？它还在回应？韩伯伯怎么样了？
林晚晴努力集中起残存的意念，试图向着那温暖信号的方向“游”去。但这过程异常艰难，混沌之海中充斥着无形的阻力与乱流，她的“力量”（意识能量）在持续消耗，银色的光晕正在一点点变得稀薄、黯淡。
就在她感到越来越疲惫，意识核心的光芒渐弱，几乎要被周围的混沌与冰冷淹没时——
那温暖的信号，忽然变得清晰、强烈了一瞬！
与此同时，一个模糊、宏大、充满悲悯与复杂情绪的“声音”，并非通过听觉，而是直接在她意识核心中“响起”：
“火种的继承者……你已见证‘畸变’的终末，亦亲历‘格式化’的冷酷……平衡的代价，远超估算……汝之选择，汝之牺牲，已被记录……”
是“星藤印记”！它主动联系她了！虽然这联系极其微弱、断续。
“前路多艰……‘渊’未平，‘白’未寂，‘火种’散落，协议残缺……汝之归途，亦是……新的启程……”
声音断断续续，信息破碎，但林晚晴勉强理解了部分。“渊”指星尘与朱瞻基融合后的混乱存在？“白”是伪光？“火种”是龙江的遗产？协议……是“禹墟”的准则？
“汝之所在……乃‘协议夹层’，‘格式化’未及之隙，亦是……时空创伤未愈之痕……循吾‘引信’……可觅归途……然归途彼端，恐已……非汝所识之故土……”
林晚晴心中一震。“非汝所识之故土”？是什么意思？龙江……真的彻底毁灭了？徐伯伯他们……
“铭记‘和谐’之本，持守‘净化’之志……汝乃‘钥匙’，亦是……可能的‘修补者’……前路……自择……”
声音渐渐低沉、远去，最后只剩下一缕极其清晰的、温暖的“光流”，如同黑暗中的丝线，指向混沌的某个特定方向。这“光流”比之前的信号强烈得多，但也更加……不稳定，仿佛随时会断裂。
这是“引信”！是“星藤印记”为她指明的、离开这片“协议夹层”、返回现实世界的可能路径！
没有时间犹豫了。林晚晴能感觉到，自己的意识正在快速消散，周围的混沌与冰冷正在加剧。她凝聚起最后所有的意念、所有的渴望、所有的责任与思念，义无反顾地，朝着那缕温暖的“引信”光流，奋力“游”了过去！
银色的光晕，如同扑火的飞蛾，撞入了那光流之中。
刹那间，天旋地转！无数破碎的光影、扭曲的声音、撕裂的感觉如同洪流般冲刷着她的意识核心！那“引信”光流并非坦途，而是充满了狂暴的时空乱流与未愈的“规则创伤”！
她感到自己正在被拉扯、被撕碎、又被强行重组！无数陌生的景象碎片强行涌入——巍峨但陌生的宫墙、穿着古怪服饰的人群、从未听过的语言腔调、还有……一片浩瀚无垠、与她记忆中任何地图都对不上号的陌生海域！
“归途彼端，恐已非汝所识之故土……”
“星藤印记”的警示，在她意识彻底被混乱淹没前，最后一次回响。
紧接着，是无边的黑暗与沉重的撞击感。
仿佛从万丈高空坠落，狠狠砸进了冰冷刺骨的水中！咸涩的海水瞬间灌入口鼻，窒息的痛苦与刺骨的寒冷，让她残存的意识发出了最后的尖叫！
哗啦——！！！
意识，归于沉寂。
混沌的漂流结束了。
但新的旅程，或者说，一场更加未知、更加艰难的生存与回归之战，才刚刚开始。
冰冷的海水，陌生的天空，远处隐约可见的、绝非大明风格的帆影与海岸线轮廓……
林晚晴，这把来自大明崇祯朝的“钥匙”，在经历了一场跨越时空、涉及文明存续的惨烈战争后，她的意识与那具因“晶核献祭”和“星藤引信”而得以保全、却可能发生了某种未知变化的躯体，并未回到她熟悉的龙江或顺天府。
而是，坠落在了一片完全陌生的时空与地域。
启程何方？归途何处？
答案，藏在眼前这片波涛汹涌的、未知的大海，与远方那陌生的海岸线之后。