她提起风灯，走向巷内。
石头默默跟上，但在踏入紫色烟雾屏障前，他回头看了一眼那些仍举着火把的衙役。只是一眼，无人敢动。
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巷内比想象中更安静。
病人们被亲属安置在自家门内，大多已陷入昏睡。紫斑在油灯下泛着诡异的光泽，像一种来自地底的诅咒。凌玥一户户查看，记录病症阶段，分发暂缓恶化的药丸。
在巷子最深处的一间破屋里，她见到了第一个死者——那个十岁孩童的母亲。女人跪在草席旁，没有哭，只是呆呆地看着孩子青紫的脸。
凌玥蹲下身，检查孩子的尸斑。
“他最后说了什么？”她轻声问。
女人恍惚地抬头：“他说……‘娘，我梦见井里有黑蛇在喝水’。”
黑蛇。
凌玥的手指顿了顿。她掀开孩子的衣襟，在心脏位置发现了一个极淡的、几乎看不见的印记——**三条黑线交织，形如蛇缠**。
那是玄蛇卫的标记。
但不是烙在皮肤上，而是**以极细的毒针刺入皮下，随血液流动逐渐显形**的暗记。若非她以灵泉之力灌注双眼，根本看不见。
“石头。”她唤道。
黑影落在门外。
凌玥指着那印记：“玄蛇卫参与了投毒。但这手法……太刻意了。”
石头俯身细看，片刻后，他低声道：“**嫁祸**。”
“是。”凌玥站起身，“玄蛇卫若要灭口，有一百种方法让整条巷子‘意外失火’。留下如此明显的标记，反像在说：‘看，是我做的’——这不是他们的风格。”
“谁在嫁祸？”
凌玥没有立刻回答。她走到屋角的水缸旁，缸里还有半缸水。她再次取出气韵针探入，针尖晶石的颜色变了——**不再是暗紫，而是深黑中夹杂着暗金纹路**。
“两种毒。”她得出结论，“第一种是瘟母，引发瘟疫；第二种是‘锁魂散’，慢性毒，会让人逐渐衰弱，却查不出病因。前者来自井水，后者……”
她看向屋梁。
石头瞬间领悟，纵身上梁。片刻后，他落回地面，手中多了一小截几乎烧尽的线香——香灰是诡异的暗金色。
“香薰。”凌玥接过，捻了捻香灰，“锁魂散被混入线香中，点燃后随烟雾弥漫全屋。长期吸入者，三月内必心肺衰竭而亡，症状像极了痨病。”
她看向那女人：“这香，你们用了多久？”
女人茫然：“是……是上月巷口杂货铺新进的便宜香，说能驱蚊安神，大家都买了……”
凌玥与石头对视一眼。
**双重下毒，双重伪装。瘟疫掩盖锁魂散，锁魂散又为未来的死亡提供“合理病因”。而玄蛇卫的标记，则将一切罪责引向玄国公一党。**
好精巧的局。
好狠的心。
“但布局者算错了一件事。”凌玥忽然说。
石头看向她。
“他算错了医者的眼睛。”凌玥将线香残骸收入特制的蜡囊，“也算错了——瘟疫本身，会说话。”
她走出屋子，站在巷子中央，闭上眼。
灵泉之力在她体内缓缓流转，与布下的化瘟阵共鸣。紫色的烟雾屏障开始波动，像一层半透明的光膜。透过这层膜，她“看”到了更深的画面——
**水脉中，瘟母的流动轨迹；**
**空气中，锁魂散香灰的沉降路径；**
**还有，投毒者离开时，在井栏上留下的一缕极淡的、连他自己都未察觉的“气韵”。**
那气韵的滋味，是**权力欲发酵后的酸腐，混合着对草芥人命漠然的冷甜**。
凌玥睁开眼。
“我知道是谁了。”她说，“不是玄蛇卫，也不是玄国公。”
“是谁？”
“一个认为‘必要的牺牲’可以换来更大利益的人。一个坐在府衙深处，看着地图，将西街这条巷子划为‘可弃子’的人。”她顿了顿，“一个即将升迁去京城，需要一份‘果断处置疫情、保全大局’之功绩的人。”
石头明白了：“知府，王慎之。”
凌玥点头：“但他也只是棋子。锁魂散的配方中有三味药材，只供太医院御用。能拿到它的，京城里不超过五个人。”
她看向夜空，星辰稀疏。
“这是一场测试。”她轻声说，“测试我的医术能否看穿双重伪装，测试我的仁心能否在‘牺牲少数救多数’的理性陷阱前保持清醒，也测试——”
她看向石头。
“测试你的剑，是否敢斩向那些披着官袍的‘瘟疫’。”
石头沉默良久。
然后他说：“你治天下病。”
顿了一顿。
“我守治病的人。”
这是承诺，也是宣战。
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黎明前最暗的时刻，凌玥完成了对巷内所有病人的初步处理。她将配制解药所需的药材清单交给济世堂的学徒，嘱咐他们天亮后即刻筹备。
石头则消失在夜色中，去取那份“晨露未曦时的涤尘泉水”。
凌玥独自站在巷口，看着紫色烟雾屏障在晨曦微光中逐渐透明。白狼挨着她的腿坐下，温暖的皮毛贴着她冰凉的手。
她忽然想起很久以前，在逃荒路上，她曾问石头：“若天下无病，你最想做什么？”
那时石头还没现在这么沉默。他想了想，说：“**想看看没有药味的风，是什么味道。**”
现在她想问自己：若医道终将让她看清这世间所有的病灶与毒根，看清每一场灾难背后精巧的算计与人心的腐坏，那么——
**看清之后，还能保持最初那份“想治好每一个人”的冲动吗？**
她不知道。
她只知道，此刻掌心还残留着那个孩子冰冷的触感，眼中还映着那母亲空洞的眼神。而遥远的涤尘泉边，石头正用他的方式，为她取来治愈这场瘟疫的第一味药引。
代价是，他的剑今夜必将染血。
而她的心，也将在这场与“理性之恶”的对峙中，再添一道**看透世情后的凉意**。
这便是医道的路：越往上走，能治的病越多，能救的人越广，却也离“凡人的温暖”越远。
她握紧风灯。
灯焰摇曳，映着她平静而决绝的脸。
**天快亮了。瘟疫未除，真相未明，而通往泉眼的路，注定铺满荆棘与罪证。**