只有那只枯手，还保持着将孩子小手放在张三金掌中的姿势。
孩子愣愣地看着爷爷，似乎还没明白发生了什么。他摇了摇老人的胳膊，没反应。又去摸老人的脸，冰冷。
“爷爷？”孩子小声叫。
没有回应。
“爷爷？”声音大了些，带着哭腔。
依然没有回应。
孩子终于明白了。
他“哇”地一声哭出来，不是嚎啕大哭，而是那种压抑的、抽噎的哭泣，小身子一抖一抖，眼泪在脏脸上冲出两道白痕。
他扑到老人身上，小手紧紧抓住老人早已僵硬的衣襟，哭得喘不过气。
张三金静静看着。
他没有立即去拉孩子，而是等那最初的悲恸宣泄出来。然后，他轻轻掰开老人已经僵硬的手指，将孩子的小手完全握在自己掌心。
那小手冰凉，还在颤抖。
“平安。”张三金叫他的名字。
孩子抬起泪眼，茫然地看着他。
“爷爷走了。”张三金说得很慢，确保孩子能听懂，“他让我照顾你。你愿意跟我走吗？”
平安看看爷爷，又看看张三金，小小的脸上满是迷茫和恐惧。
但他似乎还记得爷爷最后的话，犹豫了很久，终于，极小幅度地点了点头。
张三金心中一块石头落地。
他起身，对巷口打了个手势。一直暗中警戒的狗剩立刻现身。
“找个地方，把老丈好好葬了。要快，要干净。”张三金吩咐，“再找套干净的小孩衣服，打盆热水。”
狗剩看了一眼孩子，没多问，只点头：“是。”
他又看向那个粗布包袱：“这个……”
“我来处理。”张三金接过包袱。入手比想象中沉。
客栈房间里，张三金让平安坐在凳子上，自己则打开了那个包袱。
包袱皮里还有一层油布，裹得很紧。解开油布，里面的东西露出来：
几件小孩的旧衣服，洗得发白但很干净；
一个褪色的虎头帽，针脚细密，应该是孩子母亲或祖母做的；
半串风干的野蘑菇；
一小袋大概两斤重的杂粮，已经生了虫；
以及——一个用层层粗布包裹的长条形物件。
张三金拿起那物件，入手沉重，硬物。
他一层层解开粗布，当最后一层布落下时，他的瞳孔骤然收缩。
那是一柄短剑。
剑长一尺二寸，剑鞘是朴素的黑色皮革，已经磨损得很厉害。但当他拔出剑身时，一道寒光闪过——剑身保养得极好，千锤百炼的花纹清晰可见，靠近剑柄处，刻着一个极小的、已经有些模糊的篆字。
张三金凑近细看，那个字是——“御”。
御赐之物。
他猛地抬头看向平安。
孩子正乖乖坐着，小脚够不到地，在空中轻轻晃着，好奇地看着他手里的剑，似乎并不知道这是什么。
这老者，这孩子，究竟是什么来历？
普通逃难百姓，绝不可能有御赐短剑。
老者临终前说“知道的越多越危险”，说孩子全家被胡人所杀，却又含糊其辞……
张三金迅速将剑收回鞘中，重新用布包好。
他看向平安，尽量用平和的语气问：“平安，这剑，是谁的？”
平安歪着头想了想，奶声奶气地说：“爷爷的。爷爷说……不能给别人看。”
“爷爷还说过什么？”
孩子努力回忆：“爷爷说……要好好活着……要记住……记住……”他皱着小眉头，显然记不清了。
张三金不再追问。
他将短剑重新包好，塞回包袱底层，然后把其他东西也原样放回。这时，狗剩回来了，带着一套干净的孩童棉衣和一盆热水。
“头儿，葬在西边小山坡了，做了记号。”狗剩低声汇报，“问过客栈伙计，这祖孙俩是三天前来的，当时老者腿还没烂成这样，说是遭了兵灾，逃难来的。其他，没人知道。”
张三金点头，指了指水盆：“给孩子擦洗一下，换身衣服。小心他腿上的伤。”
平安腿上也有冻疮和擦伤，只是没老者那么严重。
狗剩难得地迟疑了一下——他擅长杀人、潜伏、刺探，可没照顾过孩子。
但他还是蹲下身，尽量放柔动作，用布巾蘸了温水，轻轻给平安擦脸。
温水一擦，露出孩子原本白皙的皮肤。
洗干净的小脸虽然瘦削，但五官清秀，尤其那双眼睛，黑亮有神，竟有几分贵气。
换衣服时，平安很乖，不哭不闹，只是小手一直紧紧抓着那个粗布包袱。
“这孩子……”狗剩欲言又止。
“我知道。”张三金看着平安，眼神复杂，“但他爷爷临终托付，我不能不管。况且……”他顿了顿，“那老者认出我的身份了。”
狗剩神色一凛：“要不要……”
“不必。”张三金摇头，“他是真不行了，不是做戏。而且，他若真有歹意，临死前就该喊破我的身份，而不是求我带走孩子。”
他走到平安面前，蹲下身，与孩子平视：“平安，从今天起，你跟着我。叫我张叔，记住了吗？”
平安点点头，小声叫：“张叔。”
“真乖。”张三金摸摸他的头，从怀里掏出一小块冰糖——这是给阿蛮准备的，现在先给了平安。
孩子从没见过冰糖，小心翼翼舔了一下，眼睛一下子亮了。