兰佩听到主子的问话，想了想，随即道：
“奴婢也疑心于此。
李总管提到的那支簪子，月前整理妆匣时，奴婢明明记得是收到了紫檀木嵌螺钿的第三层匣子了。
不是贴身之人难以取得。
况且，秋露区区一个尚功局低等绣娘，与娘娘素无往来，若无人在背后许以重利，她岂有胆量攀诬当朝贵妃？”
“内贼……”
翊贵妃齿间冷冷吐出这两个字。
屋子里的太监宫女扑通跪了一地，各个喊着冤枉。
兰芝忽然想起一事，低声道：
“娘娘，奴婢……奴婢想起一事！
腊月初五那日午后，娘娘您与千代翁主在内室暖阁叙话，奴婢与兰佩奉命在外间整理近日收到的节礼。
因有些物品需登记入册，奴婢二人便将妆匣暂时放在了外间。
翁主身边的侍女真鹤还过来和奴婢们说了几句话，会不会是她趁此机会，偷走了娘娘的簪子？”
兰佩此刻顺着这个思路，越想越觉得可能：
“娘娘，千代翁主当初答应与娘娘合作对付宁妃，或许并非真心，而是将计就计。
一面假意与娘娘同盟，一面暗中布置。
如此一来，既能除掉宁妃这个潜在的障碍，又能借陛下之手扳倒娘娘，她能进入后宫的可能性便多了许多……”
翊贵妃只觉得一股寒气从脚底直窜头顶。
若真是千代翁主……
这个女人好深的心机！
自己当初主动寻她密谈，是看中她身份特殊，既游离于后宫固有派系之外，又因其背后代表的邦交意义。
即便行事出格几分，陛下投鼠忌器，或许也能周旋一二。
那么是她利用了自己急于求成的心态，布下了这个局！
“不行！本宫不能坐以待毙！
若真是千代翁主构陷，本宫必须立刻面见陛下，揭穿她的真面目。
纵然陛下对邓家有所不满，也绝不会容忍一个异国女子在后宫如此兴风作浪。此事关乎国体，陛下定会明察。”
消息经由层层传递，很快便递到了顾聿修耳中。
他刚刚批完几份紧要奏章，正揉着眉心稍作休息，听完李综全的低声禀报，沉默了片刻，才缓缓开口：
“朕知道了。”
没有说见，也没有说不见。
他心中自有一番盘算。
秋露口中特殊的香气来源尚未查清，那支簪子仍需推敲……疑点并不能完全指向关雎宫，但也没有洗清。
不过，这些都不妨碍他借此机会，敲打尾大不掉的邓家。
翊贵妃此次是否全然无辜，或许并不那么重要。
重要的是，邓家在北疆的威信需要削弱，即便她真是遭人构陷，这盆污水，邓家也得先受着。
他的思绪穿过重重宫墙，飘向那风雪弥漫的北疆。
温羡筝……但愿你这把刀，足够锋利，莫要辜负朕的期望......
时间在无声的角力与耐心的消磨中流逝，夜色如墨，渐渐浸染了琉璃瓦上的残雪，又将墨色褪去，换作黎明前最沉的青灰。
第三日，午后。
温珞柠终于从沉沉的昏睡中苏醒过来。
意识如沉船缓慢浮出深海，最先感知到的是身体深处无处不在的钝痛与虚空，仿佛整个人的精气神都被掏空了。