当涂县衙，夜。
杨大毛站在地图前，久久不动。
狗蛋进来添了两次灯油，他都浑然不觉。
“陛下，已过子时了。”
高无庸轻声道。
杨大毛这才回过神，揉了揉眉心：
“老高，你说，林士弘和沈法兴，现在在干什么？”
高无庸一愣：
“老奴愚钝……”
“他们在结盟。”
杨大毛自问自答，“蒲公佑的人头一挂，他们就知道下一个是谁了。两个打了半辈子的仇家，现在得捏着鼻子联手。”
他走到窗前，望着南方的夜空：
“江南这块肉，人人都想咬一口。林士弘想，沈法兴想，萧铣想，闻人遂安也在观望。”
“那陛下打算……”
“先咬最肥的那块。”
杨大毛转身，手指重重点在地图的吴郡位置上，“林士弘五万大军，沈法兴五万，加起来十万。”
“朕有十三万，还要分兵守江都、丹阳、历阳、当涂、防萧铣、安抚新附之地……”
他顿了顿，眼中闪过锐光：
“但正因如此，才要打吴郡。打下来了，江南震动，观望者自然归附。打不下来，咱们就得退回江北，前功尽弃。”
“陛下有几分把握？”
门口传来声音。
南阳公主端着夜宵进来，一碗热汤面，面上卧着个荷包蛋。
杨大毛接过面碗，吸溜了一口，才道：
“五成。”
“只有五成？”
“打仗不是算账，没有十成把握的事。”
杨大毛坐下吃面，“但五成够了。林士弘和沈法兴虽然联手，却是同床异梦。咱们只要抓住这个‘异’，就能破他们的‘同’。”
南阳公主在他身旁坐下，轻声道：
“妾身不懂军事，只知陛下若要打吴郡，必是深思熟虑过的。只是……又要死很多人？”
杨大毛放下筷子，沉默片刻：
“嗯，但这一仗不打，以后会死更多人。江南一日不定，战火一日不熄。百姓流离失所，田地荒芜，这才是大罪过。”
他看着南阳公主：
“还记得咱们在雁门时，你说过什么吗？”
南阳公主想了想：
“妾身说……希望有一天，天下太平，百姓都能安居乐业。”
“对。”
杨大毛握住她的手，“要太平，就得先打仗。这是最操蛋的道理，但也是最真的道理。”
他吃完最后一口面，站起身：
“狗蛋，传令——明日辰时，众将议事。”
“是！”
次日辰时，当涂县衙大堂。
众将齐聚，个个神色肃穆。
他们都已嗅到大战将至的气息。
杨大毛开门见山：
“朕决定，发兵吴郡。”
堂中一阵骚动，随即归于寂静。
所有人都看着杨大毛，等他下文。
“理由有三。”
杨大毛走到地图前，“第一，林士弘与沈法兴虽已结盟，但彼此猜忌，联军看似强大，实则破绽百出。”
“第二，吴郡乃江南腹心，拿下吴郡，则宣城、湖州、杭州等地可不战而降。”
“第三，”他顿了顿，“咱们刚斩蒲公佑，军心正盛，士气可用。此时不战，更待何时？”
尉迟恭抱拳：
“陛下，我军十三万，除去留守当涂、防守江防之兵，可战之兵不足十万。而吴郡联军有十万之众，且有城池之利。”
“所以不能硬拼。”
杨大毛道，“程咬金。”
“末将在！”
“给你一万五千兵马，从宣城方向佯攻，做出切断林士弘退路的姿态。闻人遂安若出兵阻你，不必硬战，周旋即可——朕要他看清形势。”
“得令！”
“罗成。”
“末将在！”
“你的骑兵全数出动，袭扰吴郡周边粮道，焚烧林士弘的粮草囤积点。记住，打了就跑，不恋战。”
“末将领命！”
“刘黑闼。”
“末将在！”
“当涂城防就交给你了。留两万兵马，务必守住。萧铣若敢来犯，给朕狠狠打回去！”
“陛下放心！”
杨大毛最后看向尉迟恭：
“你率五万主力，随朕直扑吴郡。这一仗的关键，不在破城，而在破盟。”
众将齐声：
“愿随陛下死战！”
议事毕，众将领命而去。
张公瑾留下，低声道：
“陛下，闻人遂安那边……”
“他会观望。”
杨大毛肯定道，“这种老油子，不见兔子不撒鹰。等咱们在吴郡打出局面，他自然知道该怎么选。”
“那萧铣……”
“萧铣更滑头。”
杨大毛冷笑，“他巴不得咱们和林士弘两败俱伤，好坐收渔利。所以不会真打，最多做做样子。”
他走到堂前，望着院中那株老槐树。
槐花正开，香气淡淡。
“这一仗打完了，”杨大毛轻声道，“江南就该一统了。”
张公瑾深深一揖：
“臣预祝陛下旗开得胜。”
门外，阳光正好。
当涂城中，士卒已经开始整备军械，检查刀甲。
城东校场上，新募的辅兵跟降兵正在操练，号子声震天。
一场决定江南命运的大战，即将拉开序幕。
而杨大毛，将再次亲率大军，踏上征途。
这一次，他要的不只是一个吴郡。
而是整个江南。