火光和人声已到门厅，胡郎中和黑衣人甚至能听到杀手们踢到地上骨骸的“咔嚓”声和低低的咒骂。两人心都提到了嗓子眼，屏住呼吸，手脚并用，无声地钻过那堆破损的巨大木制水车叶片和腐朽的杂物，向后面那个黑黝黝的洞口挪去。
洞口不大，勉强容一人爬行，里面黑得彻底，一股带着浓重水汽和淡淡腥味的冷风从深处吹来，呜咽作响。胡郎中打头，也顾不得里面有没有危险了，脑袋一低就钻了进去。黑衣人紧随其后，进去前还不忘将几块散落的朽木和破布往洞口扯了扯，尽量遮掩。
几乎就在他们身体完全没入洞口的瞬间，石室入口处，火把的光芒猛地一亮，几个身着黑衣、手持弩箭和短刀、面容冷峻的汉子冲了进来，警惕地扫视着这个巨大而诡异的地下空间。
“头儿，这里！”一个杀手发现了地上的痕迹——新鲜的灰尘被踩乱的脚印，以及胡郎中刚才蹭过石壁时掉落的泥块。
领头的是个脸颊有一道刀疤、眼神阴鸷的汉子，他蹲下身，看了看脚印延伸的方向，又抬头扫视整个石室，目光掠过那些骨骸、石台、机括残骸，最后落在最里面墙壁的壁画和那个带凹槽的石台上，瞳孔微微一缩。
“小心，这地方不对劲。”刀疤脸沉声道，打了个手势。杀手们立刻散开，三人一组，呈战斗队形，谨慎地向石室内搜索，弩箭上弦，短刀出鞘，在火把光芒下闪着寒光。
一个杀手靠近一具工匠骨骸，用脚踢了踢，啐了一口：“晦气！死多少年了。”
另一个杀手则被壁画和那些奇形怪状的机括残骸吸引，尤其是那几个靠墙的木质人形骨架，在晃动的火光下显得格外诡异。“头儿，这啥鬼地方？像是个……做木头人的作坊？”
“闭嘴！仔细搜！他们肯定躲在里面！”刀疤脸低喝，目光锐利如鹰，扫过每一处可能藏人的阴影。他也看到了那堆杂物后的洞口，但洞口被遮挡了大半，一时没发现。
胡郎中和黑衣人在狭窄的洞道里艰难爬行。洞道是天然形成的岩缝，又被人工粗略修凿过，崎岖不平，时宽时窄，有的地方需要侧身挤过，有的地方又得匍匐前进。洞壁湿漉漉的，长满了滑腻的苔藓，空气里的水汽越来越重，那股腥味也越来越明显，隐约还能听到哗啦啦的流水声。
“是水声！可能有地下河！”胡郎中压低声音，语气带着一丝希望。有河就可能通往外边！
“噤声！”黑衣人忽然一把按住他，两人立刻静止不动，连呼吸都放轻了。
身后，隔着厚厚的岩石和杂物，隐隐传来杀手们翻找和低声交谈的声音。
“……这边没有！”
“看这里！有脚印往那堆破烂后面去了！”
“洞口！在这里！”
紧接着，是搬动杂物、朽木断裂的声响！
“被发现了！快走！”黑衣人低喝，推了胡郎中一把。
胡郎中连滚爬，手脚并用，拼命往前钻。洞道似乎开始向下倾斜，而且越来越湿滑。他感觉屁股抓住点什么稳住身形，结果一把抓在了一团软乎乎、湿漉漉、还在微微蠕动的东西上！
“啊——！”胡郎中魂飞魄散，差点叫出声，触电般缩回手，借着前方洞口隐约透入的、不知来源的微光，他看清自己手里沾了些滑腻粘稠、散发着恶臭的墨绿色黏液，而那团东西，赫然是一条手臂粗细、通体暗红、布满恶心瘤突、正缓缓蠕动着缩回岩缝的……巨型蠕虫！刚才抓到的，就是它滑腻的身体！
“呕……”胡郎中胃里一阵翻江倒海，差点吐出来，连忙在湿滑的岩壁上蹭手，蹭了一手苔藓和泥。
“是尸蚰！快走，这东西分泌物有毒，沾多了会麻痒溃烂！”黑衣人声音带着急迫，显然也看到了。
胡郎中一听有毒，更慌了，也顾不得恶心，连滚带爬往前冲。那蠕虫似乎被惊动，从岩缝里探出更多身体，发出“嘶嘶”的、令人牙酸的声音，但没有追来。
又爬了几丈，前方洞口的光线似乎亮了一些，流水声也大了。胡郎中手脚并用，终于从狭窄的洞道里钻了出来，扑通一声，掉进了一个浅浅的、冰冷刺骨的水洼里，呛了口水，咳得死去活来。
黑衣人紧随其后跃出，落地时踉跄了一下，扶住旁边湿滑的岩壁才站稳。他迅速扫视四周。
这里是一个比上面工坊小一些的天然洞窟，洞顶垂下许多钟乳石，地上也有石笋，滴滴答答的水声不绝于耳。光线来自洞窟一侧——那里有一道数尺宽的裂缝，天光（其实是朦胧的、被水汽折射的光）从裂缝透入，隐约还能看到外面是奔流的瀑布水帘！轰鸣的水声正是从那里传来。而他们所在的位置，是洞窟内一个略高于水面的平台，平台边缘，就是一道向下的、幽深不知通往何处的暗河河道，河水湍急，颜色墨黑，水声隆隆。
“是地下暗河！有光，是出口！”胡郎中指着那道透光的裂缝，又喜又忧。喜的是有光，说明离外面不远；忧的是那裂缝看着狭窄，还被瀑布水帘遮挡，不知能否通过。而且，他们所在的平台离那裂缝还有一段距离，中间隔着暗河，以及一片湿滑崎岖、布满锋利钟乳石碎片的河滩。
“别高兴太早。”黑衣人打断他，指了指他们爬出来的洞口。只听里面传来清晰的攀爬和衣物摩擦声，以及刀疤脸压低的催促：“快！他们刚爬过去不久！追！”
追兵也钻进洞道了！距离他们不过几十步！
“怎么办？跳河？”胡郎中看着脚下墨黑湍急的暗河，头皮发麻。这水又急又黑，跳下去谁知道会被冲到哪里，有没有暗礁漩涡？
“不跳，过去！”黑衣人一指那道透光的裂缝，“那是生路！暗河凶险未知，不能跳！”
“可怎么过去？”胡郎中看着中间那段湿滑危险的河滩，以及横亘的暗河。河面在这里有近两丈宽，水流湍急，没有桥，没有石头。
黑衣人目光快速扫过洞窟。忽然，他盯住了洞顶垂下的几根格外粗壮、几乎触及地面的钟乳石，又看了看平台边缘散落的、几截似乎是从某个大型木质机括上脱落、已经半腐朽的、带有凹槽和卯榫结构的粗大木梁。
“帮我！”黑衣人低喝一声，猛地冲向一根最靠近暗河岸边、斜着生长的粗大钟乳石。他运起残余内力，一掌拍在钟乳石根部！
“咔嚓！”令人牙酸的碎裂声响起，但那钟乳石只是晃了晃，并未断裂。黑衣人闷哼一声，嘴角溢出一丝血迹，显然牵动了内伤。
胡郎中见状，也顾不得多想，冲过去，学着黑衣人的样子，用肩膀猛地朝钟乳石撞去！“嘿哟！”他这小身板，撞得自己肩膀生疼，钟乳石又晃了晃，顶端出现了裂纹。
“再来！”黑衣人咬牙，又是一掌拍在裂纹处！胡郎中闭着眼，用尽吃奶的力气再次撞去！
“轰隆！”这次，粗大的钟乳石终于从根部断裂，带着巨响和无数碎石，朝着暗河对岸、靠近透光裂缝的方向倒了下去！
“砰！”钟乳石巨大的石柱横跨暗河，一端还连着他们这边的岩壁根基，另一端则斜斜地搭在了对岸一处凸起的岩石上，形成了一座简陋、湿滑、但勉强可通行的独石桥！石桥上还在哗啦啦往下掉碎石。
“走！”黑衣人一把抓住还在发愣的胡郎中，拖着他就要往钟乳石桥上冲。
就在这时，他们爬出来的洞口处，人影一闪，刀疤脸率先钻了出来，一眼就看到正在往石桥上跑的两人，以及那道横跨暗河的“石桥”。
“想跑？射！”刀疤脸厉喝，手中弩箭瞬间抬起，对准黑衣人的后心就扣动了机括！他身后的杀手也纷纷钻出，举弩欲射。
黑衣人听得背后恶风不善，猛地将胡郎中往前一推：“过桥！”自己则就势向前一扑，险险避开弩箭。弩箭“笃”地钉在他刚才站立位置的岩石上，溅起火星。
胡郎中被他推得一个趔趄，扑到了钟乳石桥的根部。石桥圆滚滚、湿漉漉，还往下淌水，滑得要命。他手脚并用爬上去，像只受惊的乌龟，四肢紧紧扒着石头，一点一点往前挪，速度慢得令人发指。
黑衣人躲开一箭，身形不停，也冲向石桥。但他刚踏上石桥，身后第二波弩箭已至！他听风辨位，身体在狭窄湿滑的石桥上做出高难度的扭曲，险险避过几支，但左腿还是被一支弩箭擦过，带起一蓬血花，伤口火辣辣地疼，脚下更是一个打滑，差点掉下河。
“快！”胡郎中已经挪到了石桥中段，回头看到黑衣人遇险，急得大喊。
黑衣人稳住身形，也学着胡郎中的样子，伏低身体，手脚并用，在石桥上快速爬行。但他伤势不轻，动作明显不如平时灵活。
刀疤脸见两人已上桥，冷哼一声，不再用弩，一挥手：“追！抓活的！主上要那东西！”说罢，他当先冲向石桥。这石桥虽滑，但以他们的身手，通过不难。
几个杀手紧随其后，纷纷施展轻功，或跳跃，或疾行，在湿滑的石桥上如履平地，迅速拉近距离。
胡郎中回头一看，魂飞魄散。眼看最前面一个杀手已经追到黑衣人身后不足一丈，举刀欲砍！