我站在石桌前，手中仍攥着那半截残信。
火已熄灭，灰堆在桌面中央，边缘微微卷起。刚才浮现的那张脸消失了，但我知道它并未离去。空气里弥漫着一股气息，不是烟味，也不是烧纸的焦糊，更像是铁锈混着朽木，从地底深处渗出的陈旧味道。
我低头望着灰烬。
指节紧贴黑金古刀的刀柄，刀未出鞘。发丘指轻轻一点灰堆，指尖刚触到，灰便微微颤动。
并非风吹。
一点黄光自灰中升起，微弱如灯芯初燃。火苗缓缓上窜，不高也不急，停在离桌面三寸处，凝滞不动。火心渐变，由黄转红，再沉为暗金。
然后，那张脸再度浮现。
张怀礼的脸。
双目紧闭，嘴角未动，可我听见了声音——不在耳畔，而是直接在我脑海中响起。
“你杀过我七次。”他说，“每一次，‘门’都拿走你一段记忆。”
我没有回应。
“第一次在漠北，你用刀劈开我的影子。那天，你忘了自己是如何进入营地的。”
“第二次在关外山洞，你焚毁了我的符布。你忘了母亲教你的第一句咒言。”
“第三次……”
他语速缓慢，每说一句，火焰便轻跳一次。
我抬手，黑金古刀终于出鞘。刀身刚露一半，火势骤然暴涨，却未向外蔓延，反而向内收缩，凝成一道人形轮廓。张怀礼的幻影立于火中，仍是那件灰袍，袖口垂落，面容完整，无伤无绪。
“你不信？”他问。
我挥刀。
刀锋斩入火焰，毫无阻碍，如同切进深水。火光炸裂，却非四散，而是碎成无数细小光片，悬浮空中。每一片都映着一抹模糊的影，看不清全貌，唯眉眼隐约可辨——有的像他，有的像我，有些根本无法分辨归属。
光片飘浮，缓缓绕我旋转。
“你记得小时候的事吗？”他的声音换了方位，不再来自火焰，而是从每一片光中同时传出，“你记得血池里的水是什么颜色吗？”
我静立不动。
“你记得缩骨功是怎么学会的吗？”
“记记得第一次用发丘指触到先祖遗物时，听见了什么吗？”
一问接一问，语气平缓，不急不躁，却每一句都卡在记忆的空洞之处。
我确实想不起来。
不是遗忘，不是模糊，而是那段记忆根本不存在。就像一本被撕去数页的书，故事仍在继续，可你知道，缺了关键的章节。
“不是你忘了。”他说，“是我拿走了。”
我猛然抬头。
“不是我主动取之。是你每杀我一次，‘门’便抽走你的一部分，补给我。你越恨我，我便越清晰。”
火中的脸睁开双眼。
瞳孔是深灰色的，没有光泽，也没有情绪。
“现在你明白了。我不是复活。是你在养活我。”
我握紧刀柄。
“等你再也记不起自己是谁，你的身体会自然走向‘门’。你会打开它，因为那时，你就是我。”
光片开始旋转，速度渐快。那些眉眼在我眼前晃动，我盯着最近的一片，其中的人正看着我，嘴唇微动，似在低语。
我看不清。
我想看清。
刀尖缓缓垂下，贴至地面。
“你以为你在追查真相？”火中的幻影笑了，这次嘴动了，可声音依旧来自四面八方，“你走的每一步，都是我让你走的。”
我喉头一紧。
“你找到的地图，是你自己画的。”
“你解开的机关，是你亲手设下的。”
“你记住的人，是你选择留下他们。”
他说一句，一片光便熄灭一块。
“你母亲临死前说的话……”
我抬起左手。
麒麟血骤然沸腾，并非从手臂奔涌，而是自肋骨深处喷薄而出，仿佛一口封存已久的井被掀开了盖。血流加速，心跳沉重，耳中只剩脉搏的轰鸣。
我咬破舌尖。
一滴血落在刀身，黑金古刀发出一声轻响，如同金属摩擦青石。刀刃上的纹路微亮，一道暗红之线自根部蜿蜒至锋端。
火中的幻影顿了一瞬。
我抬刀，斩向最近的那片光。