沽源县境。
这地方在清代以前，一直是蒙古各部的游牧地，荒原连着荒原，少见人烟。到了民国，才算有了个像样的村落——平定堡。村子西南有座土丘，本地话叫“脑包”，村子便得了“平定脑包”的名。后来天主教的传教士看中这里，建了座教堂。民国十五年，富户白玉山、南文明领着教友，用黄土夯了一座围子。围子方正正，占地二百多亩，墙高一丈三尺，厚七尺，开东南西三门。
如今这平定堡，是沽源县的县治所在。日本人打算把沽源和宝昌合成一个县，公文还在往来，眼下这儿仍是沽源县衙驻地，也是日军钉在察东的一颗楔子——南下热河，北通多伦，西连宝昌，西南便是刚被抗联拿下的张北。
此时，正是日军丢了抗联踪影、焦头烂额的时候。
傍晚，天色将暗未暗。
沽源县城外，荒草簌簌摇动。先是几个影，接着是十几个、几百个……灰扑扑的人影从地平线上漫出来，沉默地展开，像一片贴着地皮蔓延的阴云。
城头了望的伪满边防团哨兵揉了揉眼睛，以为自己看花了。
直到那“阴云”越来越近，越来越密，直至黑压压地铺满了城外的荒野。
“敌……敌袭——！”
凄厉的警报声撕裂了傍晚的宁静。锣声、哨声、慌乱的奔跑声在土围子里炸开。
大井村地区，日军第十三旅团临时指挥部。
谷寿夫捏着眉心，眼里全是血丝。连续三天三夜的追剿，人困马乏，却连抗联主力的尾巴都没摸到。二十六联队辎重被劫，补给只能靠飞机有一搭没一搭地丢，士兵肚子里那点存货早就见了底。
“将军！”通讯参谋几乎是扑进来的，手里捏着电报纸，“沽源急电！遭到大规模攻击，敌军身份疑似抗联主力，请求紧急增援！”
谷寿夫猛地抬头，眼里闪过一丝精光，随即又被更深沉的疑虑盖住。
“抗联主力……在沽源？”他声音嘶哑，像砂纸磨过，“他们刚在囫囵地区耍了我们一道，现在又出现在沽源？不过抗联确实是在其奔向沽源地区后消失的”
武藤章站在地图前，金丝眼镜后的目光阴冷如毒蛇：“抗联诡计多端。不排除可能又是佯攻，意在调虎离山，让我军疲于奔命。”
谷寿夫沉默了片刻。
“命令侦察机，立刻起飞，飞抵沽源上空确认情况。”他最终下令，“各部原地待命，没有我的命令，不准动。”
“嗨依！”
沽源城外。
曾春鉴蹲在一处土坎后，举着望远镜观察城头。土围子上人影慌乱跑动，枪声零零星星，毫无章法。
“支队长，”三营长猫着腰凑过来，“土墙不结实，咱那两门迫击炮，几轮就能轰开个口子。直接干吧？”
曾春鉴放下望远镜，脸上没什么表情：“不急。”
“啊？”三营长一愣。
曾春鉴指了指灰蒙蒙的天，“鬼子飞机不来转一圈，谷寿夫那老狐狸不会信。传令下去，各营放缓进攻节奏，枪打得热闹点，但别真往上扑。把声势造足。”
命令层层传下去。
一时间，城外枪声大作，喊杀震天，冲锋号吹得嘹亮。
土围子里的伪满边防团却吓破了胆。子弹啾啾地从头顶飞过，爆炸声此起彼伏，他们哪分得清真攻假攻？
团长王印趴在墙垛后，脸白得像纸。他是个明白人——日本人靠不住，抗联是真敢杀日军的。前头张北李守信怎么死的，他听得真真儿的。
“团座，顶不住啊！外头人太多了！”一个连长连滚爬爬地过来，帽子都跑丢了。