他说完，亲自拿起一个破陶碗，从瓮底舀了不算满的一勺糊糊，倒进碗里。那糊糊黑乎乎的，粘稠，里面能看到细碎的肉末和菜根纤维。他当众，几口就把那碗糊糊喝了下去。味道很怪，腥，苦，还带着土味和焦糊味，但他面不改色。
榜样立下了。
分食的过程缓慢而有序。伤兵和寻粮队的人先领，他们捧着碗，几乎是用舌头把碗底都舔得干干净净。轮到其他人时，每个人都死死盯着分到自己碗里的那份，分量少得可怜，但没人敢闹。那个之前总抱怨的老兵，捧着碗，手都在抖，先是小口抿，然后忍不住大口吞咽，差点噎着。而那个沉默的、总是检查弩机的新兵，则吃得很慢，每一口都嚼很久，仿佛要把那点可怜的滋味牢牢记住。
气氛很奇怪。没有欢声笑语，只有吸溜糊糊的声音和碗底被刮擦的轻响。但某种紧绷的、一触即发的绝望感，似乎随着那点带着怪味的热食下肚，被稍稍压下去了一点点。至少，所有人，在同一口锅里，分食了同样微少的希望。
就在分食快要结束时，山口外传来急促的马蹄声。一名蒙恬的亲兵飞驰而入，直接冲到秦战面前，翻身下马，气息未匀：“秦大人！将军急令，召您即刻前往中军帐！有要事相商！”
秦战心头一凛。这么快？是补给的事有了消息，还是……
他看了一眼刚刚放下碗、脸上还残留着一点满足与更多茫然的人们，对赵莽和猴子快速交代了几句，便翻身上了亲兵带来的另一匹马。
一路疾驰，冷风刮脸。中军帐内，气氛比上次更加凝重。炭火烧得更旺，但驱不散那股压在每个人心头的沉闷。蒙恬站在沙盘前，背对着帐门，听到脚步声，也没回头。
沙盘上，代表敌我的小旗密布，秦战一眼就看到，在代表定边大营的西南侧，一股代表着狼族主力的黑色旗簇，已经深深嵌入，离大营核心区域不远。而在更北方的某个位置，画了一个醒目的红色圆圈。
“来了？”蒙恬转过身，脸上看不出喜怒，只有眼睛深处藏着血丝和一种孤注一掷的冷光。“看这里。”
他拿起一根细木棍，点在沙盘上那个红色圆圈的位置：“狼族囤积牲口草料的后营，探马反复确认过，就在‘野狼谷’。他们的主力被我们钉在前面，后营防备相对空虚，但也有至少两千骑看守，而且地形险峻，易守难攻。”
木棍移动，划出一条曲折的、几乎贴着山脊和密林的虚线，从定边大营侧翼绕了一个大圈，最终指向那个红圈。“我要一支速度快、火力猛、能像钉子一样凿进去、又能像泥鳅一样溜出来的尖刀。绕过正面，直插这里，烧了他们的草料！”
他放下木棍，目光如电，射向秦战：“你的‘铁人兵’（他指了指秦战身上那副与众不同的夹铁甲），还有那两辆能喷火的怪车，敢不敢当这个刀尖？”
秦战的心脏猛地收缩了一下。他看向沙盘上那条穿插路线，蜿蜒，漫长，完全暴露在敌境纵深，两侧都可能遭遇拦截。一旦被发觉，就是孤军深入，四面皆敌。成功了，或许能重创狼族后勤；失败了，这支尖刀部队恐怕连骨头渣都剩不下。
沙盘旁，几位高级将领都沉默着，眼神复杂地看着秦战。这任务，九死一生。
蒙恬见秦战沉默，缓缓走到他面前，两人距离很近，秦战能闻到他身上那股混合着皮革、汗水和沙盘旁某种提神香料的味道。蒙恬的声音压得很低，却字字如锤，敲在秦战耳膜上：
“此策险极，若前锋被断，全军危矣。”他紧紧盯着秦战的眼睛，那目光似乎要穿透皮肉，直抵灵魂，“秦战，你用兵，向来如此不惜身？”
这话，问得极重。是在问战术风格，更是在问……为将者的心性，是否真的愿意为了大局，把自己和麾下弟兄置于绝地。
秦战的目光从沙盘上那条险恶的路线，移回到蒙恬脸上。他仿佛又看到了野羊口坡地上那些倒下的身影，看到了阴山口残兵们麻木绝望的眼神，也看到了方才分食那点黑乎乎糊糊时，众人眼中那一闪而过的、微弱的活气。
不惜身？
他舔了舔有些干裂的嘴唇，口腔里还残留着那糊糊古怪的苦味。
然后，他迎着蒙恬审视的目光，清晰地吐出三个字：
“什么时候出发？”
（第二百九十三章 完）