刘备取青州已半年。这日，他在原齐王宫改建的州牧府中，与关羽、张飞、简雍、孙乾、新投的朱灵议事。
府中遍植松柏，虽值盛夏，却凉风习习。堂上悬挂一幅青州舆图，标注着六郡五十余县。
“大哥，刚得探报。”关羽抚髯道，“曹操在并州行九品中正，徐康在四地设官学。两方都在争夺人才。”
张飞嚷道：“管他什么中正、官学！咱们青儿郎，只认刀枪本事！”
简雍笑道：“三将军勇武，然治国需文士。今青州初定，各郡县官吏多沿用旧人，其中不乏袁谭旧部。若不补充新鲜血液，恐生异心。”
刘备点头：“宪和所言极是。我意，在临淄、北海、济南三地设‘招贤馆’，凡有一技之长者，不论出身，皆可应募。文考治民，武考骑射，择优录用。”
孙乾补充：“还可效仿徐康，减赋税，劝农桑。青州临海，可煮盐；多山，可采矿。若经营得当，三年可成富庶之地。”
朱灵忽然开口：“主公，有一事不可不防。”
“文博请讲。”
“徐州。”朱灵走到舆图前，手指琅琊郡，“徐康在徐州驻有重兵，主将黄忠、谋士徐庶，皆非等闲。更兼太史慈水军控扼沿海。若其自广陵北上，直扑东莱、北海，则青州东西被割，首尾难顾。”
刘备沉吟。他取青州，最担心的就是徐康反应。然半年过去，徐州方向毫无动静，反让他不安。
“元直非好战之人。”刘备道，“黄忠老成持重。徐康既在休整，应不会此时启衅。然防不可不防——云长。”
“弟在。”
“你率三万兵驻北海，加固城防，训练水军。切记，守为主，不可主动挑衅。”
“遵命！”
“翼德守济南，防备袁谭。文博守平原，监视冀州。我与宪和、公佑治理临淄，招揽贤才。”
分派已定，刘备独留简雍。
“宪和，你以为，徐康真会给我三年时间？”
简雍摇头：“徐康志在天下，青州必取。之所以不动，一者需休整，二者……恐在等。”
“等什么？”
“等我们与袁谭、曹操相争。”简雍目光深邃，“主公，今局势如弈棋：徐康执黑，已占中原；曹操执白，据并州；我等与袁氏，如棋盘边角。若我们三家相争，徐康可从容收官；若我们联合……”
刘备眼睛一亮：“联曹抗徐？”
“非也。”简雍道，“曹操枭雄，不可为盟。可联者，唯袁谭。”
“袁谭？”刘备皱眉，“我刚夺其青州……”
“正因如此，更需联合。”简雍分析，“袁谭失青州，必怀恨。然今其困守冀州，北有袁熙掣肘，西有曹操威胁。若主公遣使修好，许以‘共抗徐康，事成后平分中原’，其必心动。至少，可保青州北境安宁。”
刘备踱步良久，终于点头：“便依宪和。你亲往邺城，带重礼，见袁谭。”
袁谭这半年，过得并不舒心。