第五折 暗布棋局
翌日，柳城都督府。
司马昭升堂议事。堂下文武济济：左侧以徐庶为首，张合、郝昭、司马师依次；右侧以辛毗为首，孙礼、申耽、申仪、郭淮列座——郭淮是昨夜才从郿城赶回，面色颇为不善。
“诸君，”司马昭环视众人，“今街亭、柳城已得，陇右三郡传檄而定。然诸葛亮退守阳平关，蜀军主力未损。下一步，当如何措置？”
郭淮率先开口，声若洪钟：“少将军！当乘胜追击，一举拿下阳平关！诸葛亮新败，军心涣散，关中诸将震恐。若给我五万兵，一月内必破关取汉中！”
辛毗捻须摇头：“郭将军勇则勇矣，然欠思量。阳平关号称‘天下第一险’，昔曹操征张鲁，苦战经年方克。今诸葛亮虽败，然关内粮草充足，守将魏延、王平皆悍勇之将。强攻必损兵折将，纵得关，亦难守。”
申耽附和：“辛参军所言极是。不如固守陇右，招抚羌胡，囤积粮草。待来年开春，再图进取。”
两派争执不下。司马昭看向徐庶：“元直先生以为如何？”
徐庶缓步走到堂中巨幅地图前，竹杖轻点：“诸君请看，今之局势，东线，曹休新败于石亭，江东势力正盛；西线，诸葛亮虽退，然益州根基未动；中线，便是这陇右关中。”
他竹杖停在阳平关：“攻阳平关，胜则罢；若败，或久攻不下，诸葛亮必乘虚而入。届时我军危矣。”
郭淮冷哼：“依先生之见，莫非就此罢兵？”
“非也。”徐庶竹杖移向陇右诸郡，“不攻阳平关，正为图更大之局。”他看向司马昭，“少将军，敢问陇右三郡新附，民心可安？”
司马昭如实道：“天水、南安皆降，然郡中豪强各怀心思。更兼羌胡部落，时叛时附。”
“这便是了。”徐庶抚掌，“今当务之急，非争一关一城，而在固根本。请少将军做三件事：其一，开仓放粮，赈济陇右饥民，免赋税三年，收拢民心；其二，整顿郡兵，以张合将军总训之，郝昭将军总防务，建一支可战之军；其三……”他压低声音，“广招贤才。陇右地灵人杰，昔马超、韩遂在此经营多年，遗才必众。”
司马昭眼中亮起。徐庶这番话，正暗合他昨夜所思——母亲信中言“以抚民为要，练兵为基”，与徐庶之策如出一辙！
张合此时起身，抱拳道：“末将愿立军令状！三月之内，必为少将军练出三万精兵！”
郝昭亦道：“柳城防务，交给末将。纵诸葛亮亲至，也休想越雷池一步。”
郭淮脸色阴沉。他本是曹真旧部，素与司马氏不睦，今见司马昭得此强援，心中更是忌惮。忽而冷笑：“徐参军好谋划！然某有一问：练兵需钱粮，抚民需府库。今朝廷粮饷转运艰难，这钱粮从何而来？”
堂中一静。这确是难题。曹魏连年征战，府库空虚，关中粮草多靠中原转运，道路漫长，损耗极大。
便在此时，亲兵入报：“少将军，营外有商队求见，自称太原王氏，押运粮草十万石、布帛五千匹，愿捐资助军！”
众人愕然。司马昭与徐庶对视一眼，徐庶微微颔首。
“请。”司马昭道。
不多时，一行人入堂。当先是个锦衣青年，约莫二十出头，面如冠玉，正是王濬！他身后跟着数名商贾打扮之人，皆气度不凡。
王濬拱手：“太原王濬，奉晋国大元帅之命，押送粮草布帛至陇右，助少将军安民定边。”他取出一份礼单，“此乃第一批，后续还有盐铁农具，不日即到。”
满堂哗然！晋国大元帅，正是小乔！
郭淮拍案而起：“大胆！尔等竟敢私通敌国？！”
王濬不卑不亢：“郭将军此言差矣。晋国与魏国虽各立，然同属华夏。今鲜卑犯边，北疆危急，大元帅志在平虏，无意南顾。捐赠粮草，乃为陇右百姓生计，何来私通之说？”他转向司马昭，“少将军若觉不妥，濬即刻押运返回。”
司马昭心中雪亮。这又是母亲的手笔！以商队名义捐赠粮草，既解他燃眉之急，又不落人口实——毕竟商贾逐利，贩卖粮草至战区乃常事，谁能证明是小乔所指使？
他起身，郑重一揖：“王公子雪中送炭，昭感激不尽。粮草收下，按市价给付钱帛。”
“不必。”王濬微笑，“大元帅有言：此非施舍，乃投资。他日少将军若成大事，望念今日之情，予晋商通关之便即可。”
话说得漂亮。堂中诸将神色各异：辛毗、孙礼等面露思索，申耽、申仪欣喜，郭淮则面沉如水。
司马昭令设宴款待王濬一行。宴间，王濬低声对司马昭道：“少将军，大元帅还有口信：北疆战事将起，她须亲征鲜卑。三年之内，无暇南顾。这三年，便是少将军经营陇右、积蓄实力之机。”
“母亲……何时出征？”
“开春即发兵。”王濬顿了顿，“大元帅说，她会在晋阳，等少将军的好消息。”
第六折 民心归附
腊月廿五，天水郡冀县。
郡守府前广场，人山人海。积雪被扫净，露出青石板路。百姓扶老携幼，伸长脖子张望——自蜀军败退，魏军入城，人心惶惶。今日新上任的征西将军司马昭，竟要在府前公开施粮！
辰时正，鼓声三通。
司马昭一身朴素青袍，未着甲胄，在徐庶、张合等陪同下登上高台。他目光扫过台下数千百姓，见多是面黄肌瘦、衣衫褴褛，心中恻然。
“陇右父老！”他开口，声音清朗，“去岁战乱，累及无辜。今朝廷平定陇右，非为夺地，实为安民！”
他令亲兵抬上十口大箱，箱盖开启，白米堆成小山。“此乃太原商贾所捐粮米，今悉数发放！凡城中百姓，按户领取，每户一斛！”
百姓愣住，随即爆发出惊天欢呼！许多人跪地磕头，高呼“将军仁德”！
司马昭又宣布：“自即日起，免陇右三郡赋税三年；郡中孤寡，每月可至官仓领粮；愿垦荒者，官府借给种子农具，三年后还本即可。”
一条条新政颁布，如春风化雪。有老者颤声问：“将军……此话当真？”
“言出必践。”司马昭正色道，“我已表奏朝廷，在陇右设‘抚民司’，由徐庶先生总领。诸位若有冤情、困难，皆可至司中陈诉。”
徐庶适时上前，温言解释新政细节。这位老臣言辞恳切，条理清晰，很快赢得百姓信任。
便在此时，人群中忽起骚动。一伙彪形大汉推开人群，簇拥着一名华服老者上前。那老者年约六旬，面皮白净，眼神倨傲，正是天水豪强杨阜之弟杨谟。
“司马将军，”杨谟拱手，语气却带着挑衅，“免赋税、放粮米，固然是善政。然将军可知，陇右连年战乱，郡库空虚，这些钱粮从何而来？莫非……要加征商税，或向豪强‘借’粮？”
这话挑拨意味十足。台下百姓窃窃私语，不少豪强代表面露忧色。
司马昭不慌不忙，取出一卷账册：“杨公问得好。钱粮来源有三：其一，朝廷拨付；其二，商贾捐赠；其三——”他顿了顿，“抄没贪墨、囤积者之家产！”
最后一句，声如寒冰。杨谟脸色微变。
司马昭展开账册：“经查，去岁天水郡库亏空粮米五万石，皆被功曹赵衢等人私吞，转卖羌胡，获利巨万。今已擒拿首犯，家产尽数充公！”他看向杨谟，“杨公与赵衢乃姻亲，可知此事？”
杨谟冷汗涔涔：“不……不知……”
“那便好。”司马昭合上账册，语气转缓，“本将军行事，有功必赏，有罪必罚。守法良民，必予庇护；作奸犯科者，虽豪强不饶！”
他令亲兵押上赵衢等犯，当众宣判，家产充公，首犯斩首，从犯流放。血淋淋的人头落地，震慑全场。
杨谟腿软跪倒：“将军明察！草民……草民愿捐粮千石，助将军抚民！”
有豪强带头，其余纷纷效仿。不过半日，竟募得粮米三万石、钱帛无数。
徐庶在司马昭身侧低语：“少将军恩威并施，陇右可定矣。”
第七折 军营练兵·
与此同时，柳城大营校场。
朔风如刀，却吹不熄三万将士的操练热情。张合立马高台，猩红披风在风中猎猎作响。这位老将虽年过五旬，嗓门却依旧洪亮：
“儿郎们！你们有的是关中子弟，有的是陇右新附，还有的是北疆调来的老兵！但在这儿，都一样——是兵，就得有兵的样子！”
他纵马驰下高台，来到队列前：“看看你们！站没站相，握枪的手都在抖！就这模样，上了战场就是送死！”
有年轻士卒不服，低声道：“我等在郡中也是精锐……”
“精锐？”张合耳尖，马鞭一指那士卒，“出列！”
士卒忐忑出列。张合喝道：“取你的弓，百步外那箭垛，射！”
士卒取弓搭箭，一箭射出——偏了足有三尺。
校场哄笑。张合却未怒，反而下马，取过那弓：“弓是好弓，人是孬种。”他随手一箭，箭矢破空，正中红心！“看见没？这叫本事！”
他环视众军：“从今日起，都给我打起精神！辰时练队列，午时练弓马，申时练阵型，夜学旗号鼓令！三月之后，我要你们个个能开三石弓、日行八十里、识得八门金锁阵！”
训练严苛至极。有士卒累倒，张合亲自扶起，喂水擦汗；有偷懒耍滑，军棍伺候。不过旬日，全军风貌焕然一新。
而郝昭那边，则是另一番景象。
柳城城墙经过他重新布防：瓮城加高，箭楼增密，壕沟加深，更在城外三里设下数十处暗堡、陷坑、铁蒺藜阵。他每日亲巡防务，连一块砖石松动都要过问。
“守城之道，在细心，在耐心。”他对部将道，“诸葛亮若来，必先用云梯、冲车。我们在城头备足滚木礌石、火油金汁，这还不够——要在城墙中段设活动暗门，待敌攀至半途，突然开门，长矛刺出，攻其不备。”
司马昭巡视时，见城墙固若金汤，军营士气如虹，心中大定。张合、郝昭，一攻一守，相得益彰。
第八折 朝堂风波
而，许都朝堂，却是另一番光景。
曹握陇右奏报，面色阴沉，钟繇等重臣垂首侍立。
“司马懿奏请，以其养子司马昭为征西将军，都督雍凉军事，开府治事。”曹睿声音冰冷，“诸卿以为如何？”
华歆急出：“陛下不可！司马昭年未满三十，虽有小功，岂可授方面之任？更兼开府之权，非宗室重臣不可得。此例一开，恐成尾大不掉之势！”
陈群沉吟：“然陇右新定，需大将镇抚。司马昭街亭破蜀，柳城定羌，确有帅才。今若另遣他人，恐难服众。”
钟繇缓缓道：“老臣观司马昭用兵，有古名将之风。更难得者，其入陇右后，开仓放粮，免赋安民，郡中归心。此非纯武将所能为，实有治世之才。”
殿中一静。这话诛心——暗指司马昭培植私党。
华歆趁机道：“更可疑者，太原王氏商队捐粮十万石。王氏乃晋国大元帅小乔旧部，此中是否有私通之嫌？”
陈群反驳：“商贾逐利，贩卖粮草至战区乃常事。若以此定罪，恐寒天下商贾之心。”
曹睿烦躁摆手：“罢了！传旨：准司马昭为征西将军，领雍凉都督。然开府之请不准，所募贤才，需报吏部核查备案。另，调郭淮为雍州刺史，节制陇右钱粮。”
这旨意意味深长——予司马昭兵权，却以郭淮制其钱粮；许其招贤，却需朝廷核查。
旨意传至柳城，司马昭跪接，面色平静。
郭淮却面露得色。雍州刺史位在征西将军之上，更有节制钱粮之权，这意味着司马昭每调一石粮、每花一钱，都需他点头！
徐庶忧心忡忡：“少将军，此乃掣肘之策。郭淮素与我不睦，恐生事端。”
司马昭却淡然：“元直先生勿忧。郭淮要钱粮，给他便是。”他取出一卷账册，“这是陇右三月收支明细，每一笔都清清楚楚。他若要查，随时可查。”
徐庶恍然：“少将军早有准备？”
“母亲信中提醒：郭淮可用不可信。”司马昭微笑，“我既知他必为掣肘，岂会不留后手？”他压低声音，“太原商队捐粮，走的是私账，不入官仓。另，我以个人名义向陇右豪强‘借’粮五万石，立有字据，年息三分——这属于私债，郭淮管不着。”
徐庶抚掌：“妙！明账给他查，暗账养精兵。少将军已得权谋三昧！”
与此同时，晋阳炎帝庙密室，小乔接到陇右密报。她阅罢，对史阿道：“传令王濬，再送一批盐铁至陇右，走西域商道，绕过朝廷耳目。”
她走到地图前，手指划过陇右、关中、中原。
“懿儿在陇右扎根了。”她眼中闪着欣慰与期待，“接下来，就看这棵幼苗，能长成怎样的参天大树。”
街亭的血迹未干，柳城的积雪未融。但所有人都感觉到——一个新的时代，正在这凛冬，悄然孕育。