这番话，不仅是对陈宫说的，也是对高顺说的。高顺猛地抬头看向陈登，眼中闪过一丝波动。
就在这时，密室的帘幕被掀开，扮作伙计的吕蒙匆匆而入，也顾不得礼节，凑到太史慈耳边急声道：“子义将军，我们的人发现可疑人物，曹操的密使带着一队好手，已经朝这个方向来了，距离不过两条街！”
情况瞬间危急到了极点！
陈登当机立断，站起身对陈宫和高顺道：“公台兄，高将军！曹操的人已经到了！他们此来，绝非善意招降，若事不可为，定下杀手！此刻若不走，等他们包围了府邸，想走也走不了了！并州小乔敬佩二位才能与气节，已派周瑜带太史慈将军等人在外接应，只要出得城去，便有生路，海阔天空！”
陈宫脸上显出挣扎之色，看着案上那些承载着过往记忆的书简，犹疑道：“可是，我的这些书简。”
“先生！什么时候了还管书简！”吕蒙急得差点跺脚。
“那些是邈公当年的手书与批注！还有许多兖州旧档！”陈宫执意要回身去取，神情激动。
但此时已晚，已有曹操密探清晰可见，马上就到。
高顺见状，猛地拔出腰间佩剑，剑锋在昏暗的灯光下划过一道寒芒，他横身挡在陈宫与门口之间，决然道：“元龙先生，子义将军，你们速带公台先生从后门走！我来断后！” 他知道，陈宫是文士，腿脚不便，若无人阻挡，绝难逃脱。
“不可！”陈宫厉声喝止，抓住高顺的手臂，“要走一起走！我陈宫岂是贪生怕死、弃同伴于不顾之人！” 这一刻，他对高顺这位沉默寡言却始终坚守军人与朋友道义的将领，生出了真正的袍泽之情。
就在前院传来撞门声和兵器交击之声的刹那，府邸侧面的小巷突然也爆发出一阵喊杀声！是陈武带着另一批扮作流民的江东好手，按照预定计划，准时从侧翼对曹操的密使队伍发起了突袭，暂时阻滞了他们的脚步。
“快！趁现在！”太史慈反应极快，一把拉住仍在犹豫的陈宫，吕蒙则和另一名好手护住高顺，几人迅速穿过厅堂，向后门撤去。陈登在两名护卫的保护下紧随其后，临走前，他深深看了一眼那满架的书简，心中暗叹，知道这些陈宫视若珍宝的物件，恐怕是带不走了。
第五折 金蝉脱壳，曲折归途
后门连接着一条狭窄的、堆满杂物的巷弄。周泰和蒋钦安排接应的人手早已在此等候，备好了几辆运泔水的臭气熏天的板车和几套破烂衣物。
“快！换上！”负责接应的小头目低喝道。
众人也顾不得许多，迅速套上臭烘烘的外衣，将脸抹黑，陈宫和高顺被安排在板车夹层之中。太史慈、吕蒙、陈登等人则扮作推车的苦力。队伍沿着预定的、最肮脏偏僻的小巷，向下邳城南一处防守相对薄弱、且已被暗线买通的水门移动。
然而，就在他们即将抵达水门，已经能看到在黑暗中等待的小船轮廓时，异变再生！一支不知从何处射来的弩箭，带着凄厉的破空声，直取被吕蒙搀扶着、刚从板车夹层出来的陈宫后心！
“先生小心！”时刻保持着警惕的高顺，眼角瞥见寒光，想也不想，猛地一把将陈宫推向太史慈，自己却因用力过猛，身形暴露，“噗”的一声，弩箭深深扎入他的右肩胛骨下方，鲜血瞬间涌出！
“高将军！”众人大惊。
吕蒙反应极快，立即背起闷哼一声的高顺，太史慈则紧紧护住惊魂未定的陈宫，蒋钦指挥手下以盾牌掩护，且战且退，迅速登上周泰驾驶的接应小船。船夫奋力划桨，小船如同离弦之箭般，悄无声息地滑入被夜色笼罩的河道，很快消失在茫茫黑暗之中。
陈宫看着因失血和疼痛而面色苍白、冷汗涔涔的高顺，眼中充满了愧疚与感激，他紧握着高顺未受伤的手，对太史慈道：“子义，我知道一条鲜为人知的陆路小道，可绕过曹军主要哨卡，通往我们在江东的一处秘密联络点，那里应该有伤药。只是路途崎岖，怕是辛苦。”
太史慈断然道：“再辛苦也比不上高将军的性命重要！就依公台先生，我们弃船登岸！”
众人于是在一处芦苇荡茂密之处悄然上岸，潜入河岸旁的密林之中。吕蒙和陈武轮流背负着已陷入半昏迷状态的高顺，陈到在前探路，太史慈、周泰、蒋钦则护卫在陈宫和陈登周围。陈宫虽然不惯行走山路，但此刻却表现出惊人的毅力，拄着一根树枝，咬牙紧跟队伍。
每过一个时辰，队伍便不得不停下来短暂休息，陈到会利用这短暂的时间，为高顺检查伤口，用随身携带的金疮药勉强止血，但箭头不敢贸然取出。吕蒙和陈武已是汗透衣背，却毫无怨言。
如此昼伏夜出，在崎岖的山林中跋涉了两日。第三日拂晓，众人终于抵达地图上标记的联络点——一处位于山谷中的废弃山神庙。然而，等待他们的，却是一片死寂。庙内积尘甚厚，并无近期有人活动的迹象，约定的标记也未曾找到。
“看来曹操的人，或者吕布的溃兵，已经来过这里了。”太史慈面色阴沉，环顾四周，手按在了刀柄上。
一股绝望的气氛开始弥漫。高顺的气息越来越微弱，众人的体力也接近极限。就在这时，庙外山林中，突然传来一阵急促而整齐的马蹄声，听声音，竟有数十骑之多！
众人心下一沉，以为终究未能逃脱。太史慈、周泰等人立即拔出兵器，将受伤的高顺和陈宫、陈登护在中间，准备拼死一战。
然而，当骑兵冲破晨雾，出现在庙前空地上时，为首一人，白袍银甲，英姿勃发，不是周瑜又是谁？
“公瑾！”太史慈又惊又喜，几乎不敢相信自己的眼睛。
周瑜跃下马背，快步上前，目光迅速扫过疲惫不堪的众人，最后落在被吕蒙扶着、奄奄一息的高顺身上，脸色一变，立即回头喝道：“快！军医！救治高将军！” 随行的军中医官立刻提着药箱上前，小心翼翼地将高顺放平，开始处理伤口。
“公瑾你怎会在此？”陈宫看着这位名满江东的俊杰，声音有些沙哑。
周瑜转向陈宫和陈登，拱手一礼，语气带着一丝后怕与庆幸：“我接到密报，知曹操另派了‘影卫’精锐潜入下邳，且行动可能提前。恐子义他们按原计划撤离会有闪失，故亲率一队精骑，连夜兼程，前来接应。幸好赶上！”
他看着军医从高顺肩上取出那枚带倒钩的弩箭，鲜血汩汩流出，沉声道：“此地不宜久留，曹军游骑仍在附近活动。我们需立刻转移，前往江边，那里有战船接应。”
第六折 尘埃落定，暗棋深植
一个月后，广陵太守府。
陈登正在书房内批阅各地送来的公文，窗外已是初冬景象，庭中几株蜡梅含苞待放。老仆陈福轻手轻脚地走进来，奉上一个看似普通的樟木小匣。
“主公，江东来的商队，说是感念主公此前照顾生意，特来献上些许土仪。”
陈登打开木匣，里面并非金银珠玉，而是一卷看似古旧的兵书，书页泛黄，是《孙子兵法》的手抄本。他心中一动，轻轻翻开书页，只见在《九变篇》的行间，有人用极细的笔触，勾勒出了一片枫叶的轮廓，叶脉清晰。
他合上书卷，嘴角泛起一丝不易察觉的笑意。这是周瑜与他约定的暗号，枫叶无恙，代表着陈宫与高顺均已安全抵达，并且伤势稳定。这片“枫叶”，或许正隐喻着经历风霜而愈显赤诚的忠勇之士。
他走到窗前，看着庭院中那几株在寒风中挺立的蜡梅，轻声道：“寒冬虽至，然梅香暗涌。这盘天下大棋，终究是又多了一分变数。”
此时的下邳城，早已易主。曹操坐在昔日吕布的金城殿中，听着麾下“影卫”统领的汇报。
“陈宫、高顺终究还是让他们走了。”曹操轻叹一声，手指敲击着桌面，眼神深邃难测，“那陈元龙果然并非真心为我招降。不过……”他随即又露出一丝意味深长的笑容，“能得到广陵，得陈登表面归附，稳住徐州东南，也算不虚此行。至于陈宫、高顺多了两个不安分的人。” 他的目光，似乎已经越过了眼前的徐州，投向了北方那个更强大的对手——袁绍，以及南方那片正在积蓄力量的土地。
而在长江南岸，周瑜的军营中，气氛则截然不同。
高顺肩部的创伤已开始愈合，脸色也红润了许多。
隔壁营帐中，陈宫伏案疾书。案头堆放着几卷书简，以及周瑜为他寻来的大量江东地理、民情资料。见周瑜进来，他放下笔，揉了揉有些发涩的眼睛。
“公台先生可还习惯江东水土？”周瑜关切地问。
陈宫没有直接回答，而是走到帐门口，望着外面校场上正在严格操练的江东士卒。阳光下，那些年轻而充满朝气的面孔，那整齐划一的动作，那昂扬的士气，让他恍惚间仿佛回到了多年前，在张邈麾下，于陈留整顿军备、欲有所为的岁月。
他沉默良久，方才轻声道：“看到这些将士让我想起了当年也曾想练就一支精兵，以清君侧，靖国难。” 他的声音里，带着一丝怀念，一丝怅惘，但更多的，是一种重新燃起的、微弱却坚定的火苗。
周瑜走到他身边，与他并肩而立，看着校场上太史慈在指导吕蒙箭术，陈到与周泰在切磋搏杀技巧。
一阵带着江潮气息的风吹过，卷起了营帐的帘幕，也带来了远处士卒操练的雄壮口号声。