第一折 风雪卧龙岗
隆中山，千峰裹素，万树披银。蜿蜒山道上一行脚印曲折通向竹林深处。茅庐在暮色中泛着幽幽寒光。柴扉半掩，隐约可见院内几株老梅，红萼破雪，暗香浮动。
刘备与关羽、张飞立于柴扉外，已等候两个时辰。三人肩头积雪积了半寸有余，眉睫皆白。张飞不时跺脚，靴下积雪“嘎吱”作响，口中呵出的白气在寒风中瞬间消散。
“大哥！”张飞终于按捺不住，声音闷如沉雷，“那诸葛亮不过一介村夫，摆什么架子！前两次不在便罢了，今日明明在庐中高卧，却让咱们在这冰天雪地里苦等！待俺进去揪他起来！”
关羽丹凤眼微眯：“三弟，噤声。军师既荐此人，必有道理。你我既随大哥来此，便当静心以待。”他转头看向刘备，“大哥，已近申时，雪愈大了。”
刘备抬手拂去肩上积雪。他两鬓微霜，面庞被寒风吹得通红，眼神却依旧沉静：“二弟、三弟，昔文王访姜尚于渭水，亦曾三请。孔明若真有经天纬地之才，莫说等两个时辰，便是两天两夜，备也等得。”
正说间，柴扉“吱呀”轻启。童子探出头来，约莫八九岁年纪，头戴毡帽，脸颊冻得红扑扑的：“三位将军，先生昼寝未醒。天寒地冻，不如先到前亭避雪？”
刘备拱手温言：“多谢童子好意。备等在此等候便是，切莫惊扰先生清梦。”
童子缩回头去，柴扉又轻轻掩上。
这一等，又是大半个时辰。日影西斜，暮色渐合。张飞已忍不住要捶门，却被关羽以目止住。
忽闻庐内传来窸窣声响，接着是伸懒腰的动静。片刻，吟哦声起，清越悠长，穿透风雪：
“大梦谁先觉，平生我自知。草堂春睡足，窗外日迟迟。”
声落，柴扉洞开。
诸葛亮立于门内，年方二十七岁，身长八尺有余，面如冠玉，唇若涂朱。头戴纶巾，身着鹤氅，腰间丝绦悬着一块温润玉佩。虽在茅庐，却自有飘然出尘之态，双眸清亮如寒潭映月。
他见刘备三人立于风雪中，肩头积雪未拂，不禁动容，快步下阶：“竟不知刘皇叔驾到，有失远迎，恕罪恕罪！”
童子奉上热茶。诸葛亮请刘备上座，关、张侍立两侧。
“亮乃山野闲散之人，疏懒成性，何劳将军三次枉顾？”诸葛亮执壶斟茶，动作从容。
刘备双手接过茶盏，未饮先叹：“汉室倾颓，奸臣窃命。备不度德量力，欲伸大义于天下，而智术浅短，迄无所成。惟先生开其愚而拯其厄，实为万幸！”言至此处，眼眶已红，泪珠滚落，坠入茶中。
诸葛亮正色道：“愿闻将军之志。”
刘备放下茶盏，肃然起身，对北而拜：“备欲扫清奸凶，兴复汉室，重振社稷。然漂泊半生，蹉跎岁月。今屯新野小县，兵不过万，将只关、张，谋士惟孙乾、简雍等。小乔居沃土、曹操挟天子以令诸侯，周瑜、孙权据有江东。备实不知从何着手。”
诸葛亮静听完毕，微微一笑，起身走向书案，取出一卷绢图：“将军请看。”
绢图展开，竟是西川五十四州详细地形图。何处可屯兵，何处可积粮，何处有天险可守，何处有暗道可通，一一注明，详实非常。
刘备看得目不转睛，关羽、张飞亦凑近细观。
“此图乃亮游历四方，访耆老，考典籍，积十年之功所绘。”诸葛亮羽扇轻指图上山川，“当今天下大势，小乔占热土富地、曹操挟天子，拥中原，兵精粮足；周瑜、孙权据长江天堑，国险民附，贤能为之用。”
他羽扇移至荆州：“将军可占荆州，北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之国。而其主刘表不能守，此殆天所以资将军。”
又指益州：“益州险塞，沃野千里，高祖因之以成帝业。刘璋暗弱，张鲁在北，民殷国富而不知存恤，智能之士思得明君。”
羽扇在图上划出一道弧线：“将军既帝室之胄，信义着于四海，总揽英雄，思贤如渴。若跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结小乔、周瑜、孙权，内修政理。待天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川，百姓孰敢不箪食壶浆以迎将军者乎？诚如是，则霸业可成，汉室可兴矣。”
这一番话如醍醐灌顶，刘备听得心驰神摇，豁然开朗。他离席拜倒：“先生之言，顿开茅塞，使备如拨云雾而睹青天！但荆州刘表、益州刘璋，皆汉室宗亲，备安忍夺之？”
诸葛亮扶起刘备，叹道：“亮知将军以仁义立世。然今刘表病入膏肓，蔡氏专权，二子争位，荆州已危如累卵。将军不取，必为曹操所取。届时曹操顺流东下，江东亦不能保。此非为一己之私，实为天下苍生计。”
正谈论间，庐外忽闻马蹄踏雪之声。一人披蓑戴笠推门而入，抖落一身雪花，却是徐庶。
徐庶见诸葛亮与刘备对坐，案上地图展开，抚掌大笑：“孔明既已择主，吾心安矣！刘皇叔得孔明，如鱼得水也！”
三人围炉而坐，童子添炭煮酒。
酒过三巡，徐庶道：“孔明，曹操早晚必图荆州。皇叔当早作准备。”
诸葛亮点头：“元直所言极是。与曹操必有一战。将军可速回新野整训兵马，储备粮草。亮料理完家中琐事，不日便往新野相投。”
刘备大喜，又饮数杯，见窗外天色微明，雪已稍停，这才起身告辞。
第二折 江夏公子
襄阳城，刘琦府邸。
刘琦独坐书房，他年方二十有三，面庞清瘦，眼窝深陷，这些日子明显憔悴许多。
忽有亲信慌张闯入：“公子！蔡夫人与蔡瑁将军密谈。要在岁宴上下毒！”
刘琦不顾夜深雪大，驱车直往去找刘备。
刘备方与诸葛亮、徐庶议完事，正待歇息，闻报刘琦求见，忙请入内室。
刘琦一见刘备，“扑通”跪倒，未语泪先流：“叔父救我！继母蔡氏与蔡瑁合谋，欲除我而后快。父亲病重，不能理事，琦命在旦夕！”
刘备扶起刘琦，见他形容凄惶，心中不忍，叹道：“此乃景升兄家事，备外人，恐不便插手。”
诸葛亮在侧轻摇羽扇，忽然开口：“公子岂不闻春秋时‘申生在内而危，重耳在外而安’？”
刘琦闻言一怔，随即恍然，拭泪道：“先生是说……”
“公子明日可求见州牧，言东吴屡犯边境。公子愿往镇守，既为父分忧，又可建功立业。”诸葛亮羽扇轻点案上地图，“江夏北接襄阳，南临长江，东望柴桑，乃兵家要地。公子据之，进可图襄阳，退可守长江，蔡氏虽欲害公子，亦鞭长莫及。”
刘琦拜谢：“先生一言，点醒梦中人！”
次日清晨，刘琦果然入州牧府求见刘表。
刘表卧于病榻，面色蜡黄，呼吸艰难。见长子至，勉强抬手：“琦儿何事？”
刘琦跪于榻前，泪如雨下：“父亲，儿闻江夏黄祖战死，东吴周瑜虎视眈眈。儿虽不才，愿往镇守，练水军，固城防，为父分忧。待父亲康复，儿再回襄阳侍奉。”
刘表闻言，浑浊老眼中闪过一丝欣慰。他颤抖着手握住刘琦：“我儿知进取矣。好……好……”喘息片刻，对侍立一旁的蒯越道，“拟表刘琦为江夏太守，即日赴任。”
当夜，蔡夫人房中。
“姐姐莫急。”蔡瑁阴恻恻道，“江夏确是险地。周瑜狼子野心，早晚必攻。刘琦此去，未必能回。”
蔡夫人咬牙切齿：“只恨那刘备多事！若非他庇护，刘琦安敢如此！”
“刘备也蹦跶不了几天了。”蔡瑁冷笑，“探马来报，曹操已起大军南下。刘备首当其冲，自身难保。”
第三折 新野对弈
新野县衙后堂。
刘备与诸葛亮对坐弈棋。棋盘上黑白交错，已至中盘。刘备执黑，眉头紧锁；诸葛亮执白，羽扇轻摇，神态从容。
“军师这手‘镇头’，果然精妙。”刘备落下一子，“这几日细思隆中之策，愈觉恢弘。只是心中仍有一虑。”
“将军所虑，可是荆州之事？”诸葛亮拈起白子，轻轻落下。
刘备叹息：“正是。景升兄病危，屡次托孤。前日又遣伊籍来，言若其不测，请辅佐二子，共守荆州。若乘其危而夺之，天下人将谓备何？”
“将军仁义，亮钦佩。”诸葛亮目光仍注视棋盘，“然亮有三问，请将军思之：其一、刘景升死后，蔡氏能容刘琦乎？其二、刘琮年幼，能制蔡瑁、蒯越乎？其三、曹操大军南下，荆州文武，谁能御之？”
刘备默然，手中棋子迟迟未落。
诸葛亮继续道：“荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之国。而其主不能守，此殆天所以资将军。今若不取，曹操必取之。曹操得荆州，顺流而下，则江东危矣。届时将军欲保仁义之名，而失逐鹿之机，岂非因小失大？”
“然景升待我甚厚……”
“刘景升待将军厚，是私谊；将军取荆州安民，是公义。”诸葛亮正色道，“今荆州内有权臣弄权，外有强敌环伺，百姓惶惶不可终日。将军取之，可保百万生灵；不取，必遭兵燹之灾。此中轻重，望将军明察。”
话音未落，堂外忽传来急促脚步声。孙乾不及通报，推门而入，满面惊慌：“主公！紧急军情！曹操欲起兵五十万，先锋曹仁率铁骑五万，已过宛城，距新野不足二百里！”
刘备手中黑子“啪嗒”坠地，在青砖上滚了几圈，停在炭炉边。
诸葛亮羽扇一停，眼中精光闪过：“来得倒快。”他起身走到壁前地图旁，“曹仁性急，必欲抢头功。我军可在新野设伏。”
“报——”又一探马冲入，“襄阳急报！刘州牧病危，请皇叔速往！”
刘备霍然站起，棋盘被衣袍带倒，黑白棋子洒落一地。
第四折 许都血谏
许昌丞相府。曹操端坐主位，身着赤色锦袍，外罩玄色大氅。他年五十有四，须发已见灰白，然双目如电，顾盼间自有威严。案上摊开荆州地图。
“刘备屯新野，招兵买马，广纳贤士。”曹操手指地图，“近日又得诸葛亮，如虎添翼。此人不除，必成心腹大患。”
刘晔出列：“丞相，刘备虽得诸葛亮，然新野小县，兵不过万。可遣一上将征讨，何必亲征？”
曹操冷笑，“刘备枭雄也，有关、张万人敌。前者夏侯惇博望坡之败，便是轻敌所致。今既南征，当以雷霆之势，一举荡平！”
阶下一人越众而出，峨冠博带，正是少府孔融。他年过五旬，须发花白，面容清癯，此刻却满面激愤。
“丞相！”孔融声音洪亮，在堂中回荡，“刘备、刘表皆汉室宗亲，无罪而伐之，是不义也！江东周瑜水军精锐，不易攻取。今舍此二难，而攻仁义之师，恐失天下之望！”
堂中一片死寂。文武皆低头，不敢看曹操脸色。
曹操面色阴沉，手指轻叩案几：“文举欲效祢衡耶？”
“融只论是非，不论生死。”孔融昂首，毫无惧色，“昔武王伐纣，是为吊民伐罪。今丞相以不义伐至仁，安得不败？且师出无名，将士疑惧，百姓离心。融恐南征未捷，而萧墙祸起！”
“放肆！”曹操拍案而起，案上笔砚震落在地，“孔文举！你自恃名望，屡次讥谤朝政。前者为杨彪求情，今日又为刘备张目，真当吾剑不利乎？”
孔融仰天长笑：“丞相若执意南征，他日必败于赤壁之畔，贻笑天下！”
曹操怒极反笑：“好个孔文举！来人，请孔少府回府歇息！”
两名甲士上前。孔融甩袖挣脱，整了整衣冠，对曹操深施一礼：“丞相保重。他日若败，勿谓融今日未曾谏言。”说罢转身，大步出府。
出得丞相府，他忽然停步，望着灰蒙蒙的天空，长叹一声：“汉室四百年天下，终将断送于奸雄之手。”
郗虑窥视，见孔融远去。转身回府，连夜修书一封，密报曹操：
“孔融常与祢衡等讥谤朝政。昔祢衡击鼓骂相，皆孔融所指使。又闻融与刘备暗通书信，图谋不轨。”
三日后，孔融及二子孔琰、孔琮被绑赴刑场。沿途百姓围观，窃窃私语，多有垂泪者。
孔融神态自若，对二子道：“莫哭。为父一生直言，今日得死所矣。你二人随父同去，黄泉路上不寂寞。”
刀光闪过，血溅雪地。三颗人头落地，双目皆睁。
许都士林，自此噤若寒蝉。
第五折 荆州遗嘱
襄阳州牧府，刘表在病榻上，呼吸微弱如丝。他已昏迷三日，时而清醒，时而糊涂。蔡夫人守在榻边，不时以绢帕拭泪，只是那泪有几分真，几分假，唯有她自己知晓。
“玄德来了么？”刘表忽然睁眼，声音嘶哑。
蔡夫人忙道：“夫君，刘备在新野备战，一时来不了。”
“快请。”刘表挣扎欲起，却一阵剧烈咳嗽，咳出大口黑血。
恰在此时，门外侍从来报：“刘皇叔到！”
刘备匆匆入内，见刘表模样，心中一酸，跪于榻前：“景升兄，备来迟了！”
刘表颤巍巍伸手，握住刘备：“贤弟吾不久于人世矣。二子不肖，荆州九郡，贤弟自领之……”
刘备泣拜于地：“兄何出此言！备必竭力辅佐贤侄，安敢有他望！兄当安心养病，勿虑外事。”
刘表还要再说，忽又一阵急喘。