铁锈镇有个奇怪的特点：越是山雨欲来的时候，表面上看起来就越平静，甚至有点懒洋洋的。就像暴风雨前的闷热下午，连机器运转的噪音都似乎比平时低沉了些，带着一种昏昏欲睡的嗡鸣。
李昊坐在指挥中心里，面前是由十几块大小不一、新旧程度各异的屏幕组成的监控墙。屏幕上跳动着各种数据流、地图标记、以及关键节点的实时画面。空气里弥漫着电子设备过热时特有的淡淡焦糊味，还有速溶咖啡粉和人体油脂混合的、不那么好闻的气息。这里没有窗户，只有永恒的人工照明，让人分不清白天黑夜。
“所以说，”李昊对着通讯器，语气轻松得像是讨论晚饭吃什么，“咱们现在是在给老鼠夹子上涂蜂蜜，顺便把夹子连上了报警器，还放了几个隐形摄像头对着它，对吧？”
通讯器里传来老陈的声音，带着明显熬夜后的沙哑和一丝技术人员的执拗：“镇长，从技术角度讲，我们是对已发现的、疑似外来能量干扰装置进行了非侵入式逆向工程分析和隐蔽式功能附加改造。我们在不改变其外部物理结构和主要功能触发逻辑的前提下，植入了高灵敏度定位信号发生器和被动式环境能量场记录模块。当装置被远程激活时，它除了执行原定的干扰任务，还会持续发送加密定位脉冲，并将其作用范围内的能量扰动细节记录在本地存储单元中，等待我方在安全距离内进行秘密回收读取。”
指挥中心里几个正在啃压缩干粮的年轻操作员听得一脸懵。
李昊叹了口气：“翻译成人话就是：黑钢镇的小玩具还在老地方，以为还能吓我们一跳。但我们偷偷给它装了个‘我会发光告诉你在哪儿’的小灯泡，还塞了个‘记仇小本本’，等它干完坏事，我们就去把本本拿回来看看谁干的。对不对？”
老陈在通讯那头沉默了两秒，似乎在进行复杂的语言转换，最后不情不愿地憋出一个字：“……对。”
“很好。”李昊满意地点头，灌了一口冷掉的咖啡，皱了皱眉，“那么，我们的‘蜂蜜’——也就是那支看起来很像那么回事的诱饵车队——到哪儿了？”
负责监控诱饵车队的操作员立刻报告：“‘影子’车队已按公开计划时间，驶入预定‘备用路线’第三区段，速度正常，信号模拟稳定。沿途未发现异常跟踪或近距离侦察信号。”
“我们的真家伙呢？”李昊转向另一块屏幕。
“真正的‘巨犀’主力车队，已从隐秘通道出发一小时四十七分，目前位于预定路线‘盲区’内，通讯静默，主动探测关闭，仅保持最低限度的被动接收和惯性导航。预计四小时后抵达预定埋伏区域。”这次回答的是索菲亚，她不知何时已经来到了指挥中心，站在李昊侧后方，目光快速扫过各个屏幕。
“埋伏区域……”李昊用手指敲了敲标注着诱饵车队路线和真正车队路线的地图，“灰鼠和他的人就位了吗？”
“灰鼠小组已提前六小时潜入相关区域，完成隐蔽部署。他们携带了反侦察设备和能量波动捕捉阵列，任务是在干扰发生时，锁定可能的远程激活信号源或现场观察点，并进行隐蔽控制。”索菲亚语调平稳，像是在念一份设备清单，“另外，根据匿名举报线索和近期监视汇总，对巴顿主管及其主要关联人员的隐性监控网络已提升至二级响应状态。任何异常举动都会触发实时警报。”
李昊的目光在地图上代表巴顿办公室和住所的小红点上停留了一瞬，眼神没什么波动，只是轻轻“嗯”了一声。
风暴的中心，往往最平静。而此刻的巴顿，正身处这虚假平静的正中央。
他的办公室里，文件堆积如山，生产报表、设备维护申请、能耗分析……一切都和往常一样。他坐在桌前，手里捏着一支笔，试图审阅一份关于提高某车间冷却效率的方案，但目光却无法聚焦在那些密密麻麻的数字上。
他的耳朵仿佛能听到一种无声的倒计时。按照他“无意中”得知的、经过调整的公开计划，那支“巨犀”车队——或者说，他以为的巨犀车队——马上就要再次驶入危险区域了。黑钢镇要的“意外”，还会发生吗？
他不知道李昊和特别安全组到底掌握了多少，但他能感觉到那无形的网。办公室外走廊的灯最近亮得刺眼；他去仓库检查，总能“偶遇”一些面生的、眼神过于锐利的“巡检员”；就连他常去的那家供应劣质但提神饮料的小铺子，老板看他的眼神都好像多了点探究。
焦虑像藤蔓一样缠绕着他的心脏，越收越紧。他既希望黑钢镇的计划成功，制造混乱，转移视线，也许能让他喘口气，甚至找到新的机会；同时又恐惧计划成功，因为那意味着更严重的背叛，和一旦被发现后万劫不复的后果。更让他恐惧的是，万一黑钢镇的计划失败了呢？对方会不会迁怒于他，认为他提供了假情报？或者，铁锈镇已经布下了陷阱，就等着黑钢镇的人跳进来，然后顺藤摸瓜找到他？