“进来。”
一个穿着灰色长衫的中年文士推门而入，正是康王府的首席谋士陈先生。他手中拿着一份卷宗，神色凝重。
“王爷，安王府那边有新动静。”
“说。”
“沈清弦今早醒了，虽然还在静养，但已经开始处理铺子事务。”陈先生将卷宗放在书案上，“五味斋推出‘金桂暖身糕礼盒’，定价二两，限量销售。玉颜斋和暗香阁联动，买香露送新款簪子。云锦阁那边，顾清源和苏清影赶制出了一批新料子，叫‘流光锦’，据说在烛光下能看到暗纹流转。”
萧慎皱眉：“这些商贾之事，有什么好汇报的？”
“王爷，这不是普通的商贾之事。”陈先生沉声道，“属下仔细算过，安王府这些产业看似各自经营，实则环环相扣。五味斋做吃食吸引客流，玉颜斋和暗香阁做女人生意，云锦阁做高端定制，墨渊阁做男子服饰，凝香馆做香料，煨暖阁做宴席……他们几乎覆盖了京城所有层次的消费。”
他顿了顿，继续道：“更可怕的是，这些产业都在盈利，而且利润惊人。属下估算，安王府每个月的进账至少五万两，一年就是六十万两。这还不算那些看不见的……比如听风阁的情报买卖，墨韵斋的字画古董。”
六十万两。
萧慎握紧了扳指。他封地江南，一年的税赋也就八十万两，还要养兵、养官、打点上下。而沈清弦一个女流，居然能在京城赚到这么多。
“难怪萧执敢跟我叫板。”萧慎冷笑，“原来是有个会赚钱的王妃在后面撑着。”
“王爷，更麻烦的是，”陈先生压低声音，“安王府用这些产业织了一张很大的网。朝中官员、世家大族、甚至宫里的太监宫女，多少都跟这些产业有牵连。买过五味斋的点心，订过煨暖阁的宴席，给夫人买过玉颜斋的香露……这些都是人情，也是把柄。”
资本的力量，无形却强大。
萧慎终于意识到问题的严重性。他原本以为沈清弦只是个有点小聪明的女人，现在看来，她比他想象的难对付得多。
“明天寿宴的布置，都安排好了吗？”他问。
“安排好了。”陈先生点头，“锦绣班四十八人，其中有十二个是我们的人。柳三弦会在唱《八仙贺寿》时弹奏特定的曲子，那曲子能激活亲兵体内的蛊虫。到时候，三百亲兵会在宫外制造混乱，锦绣班的人趁乱动手。”
“目标呢？”
“第一目标，太后。第二目标，皇帝。第三目标……”陈先生顿了顿，“安王夫妇。”
萧慎沉默片刻，忽然问：“如果失败了呢？”
陈先生一愣：“王爷……”
“我说，如果失败了呢？”萧慎重复，语气平静得可怕，“江南计划失败，祭司倒戈，黑巫族这条线基本断了。明天的计划如果也失败，我们还有什么后手？”
书房里一时寂静。
陈先生额头渗出冷汗。他跟了康王十几年，第一次见到王爷这样不确定的样子。以前的康王永远成竹在胸，哪怕局面再难，也总有办法扭转。
可现在……
“王爷，我们还有柳文渊。”陈先生勉强道，“他在朝中经营多年，门生故旧不少。就算明天失败，只要王爷安然离开京城，回到江南，依然可以……”
“可以什么？”萧慎打断他，“可以继续当个闲散王爷，等着萧执和沈清弦把我这些年埋的钉子一个一个拔掉？等着他们查清江南那些事，然后一道圣旨把我押解回京？”
他站起身，走到窗前。窗外雪已停，但天色阴沉，像是还要下。
“陈先生，你跟了我多少年了？”
“十六年。”
“十六年。”萧慎喃喃，“当年我从京城去江南就藩，你就跟着我。这些年，你帮我打理封地，结交官员，暗中蓄力……辛苦了。”
陈先生心中涌起不祥的预感：“王爷，您这是……”
“如果我明天失败了，”萧慎转过身，看着他，“你就带着我书房暗格里的东西，去南疆。那里有我一处别院，还有些积蓄，够你安稳过完下半辈子。”
“王爷！”陈先生噗通跪下，“属下誓死追随王爷！”
萧慎扶起他，笑了笑。那笑容里有着复杂的情绪，有疲惫，有不甘，也有释然。
“不必了。这场仗打了十几年，我也累了。”他轻声道，“明天，就做个了断吧。”
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巳时三刻，安王府工坊。
顾清源扶着重孕的妻子苏清影，小心翼翼地穿过织机林立的工坊。织娘们正忙着赶制最后一批“流光锦”，梭子穿梭的声响此起彼伏。
“娘子，你慢点。”顾清源紧张得手心都是汗，“姜爷爷说了，就这几日了，你得好好歇着。”
苏清影扶着腰，脸上却带着笑：“不碍事。这批料子是王妃明天要用的，我得亲自盯着才放心。”
她走到一台织机前，伸手抚摸着刚织出的一截布料。那是极深的墨蓝色，表面有银丝织成的暗纹，在工坊的烛光下流转着淡淡辉光。
“夜光丝的效果比预期的还好。”她轻声道，“南海的夜明珠粉果然名不虚传。”
顾清源也笑了：“王妃说，这批流光锦要做六套礼服。她一套，柳夫人一套，太后一套，皇后一套，王爷一套，还有……皇上一套。”
苏清影闻言一惊：“皇上也穿我们的料子？”
“王妃是这么说的。”顾清源压低声音，“她说皇上穿了，就是最好的招牌。到时候，云锦阁和墨渊阁的订单，怕是要排到明年开春了。”
苏清影恍然，不得不佩服沈清弦的算计。这哪里是送礼，分明是借势营销。
正说着，苏清影忽然“哎哟”一声，捂住肚子。
“怎么了？！”顾清源脸色大变。
“没、没事……”苏清影深吸几口气，缓过劲来，“孩子踢我呢，劲儿真大。”
顾清源松了口气，伸手轻轻抚摸她的肚子，眼中满是温柔：“这小子，还没出生就这么皮，将来肯定是个闹腾的。”
“你怎么知道是小子？”苏清影嗔道，“万一是闺女呢？”
“闺女也好，像你，文静秀气。”顾清源笑了，“不过姜爷爷把过脉，说是小子。”
夫妻俩正说着，工坊外传来马蹄声。不一会儿，秦峰带着几个伙计抬着几个大箱子进来。
“顾管事，苏娘子。”秦峰拱手，“王妃要的特制瓷瓶烧好了，第一批三百个，您验验货。”
箱子打开，里面整整齐齐码着青花瓷瓶。瓶身洁白，青花纹路雅致，瓶底有“安王府瓷窑”的暗记。最特别的是，瓶口用了特殊的密封工艺，能最大限度地保存瓶内物品的灵气。
苏清影拿起一个仔细看了看，点头：“成色极好。秦管事的手艺越来越精湛了。”
“苏娘子过奖。”秦峰笑道，“王妃说了，这批瓶子要用来装‘岁末感恩’特别版的香露和酱料，不能马虎。”
顾清源让伙计把箱子抬到库房，转头问秦峰：“王府那边，王妃身体可好些了？”
“好多了。”秦峰点头，“今儿一早就在看账本，精神头不错。不过姜爷爷说了，还得静养，不能劳神。可咱们王妃那性子，哪里闲得住？”
几人都笑了。确实，沈清弦那种资本女王，让她闲着比让她忙还难受。
正说着，门外又来了人。是暗香阁的张老板娘，手中捧着几个锦盒。
“顾管事，苏娘子。”张老板娘笑容满面，“新款的‘踏雪寻梅’簪打好了，送来给二位过目。”
锦盒打开，里面是一套三支的梅花簪。簪身是素银，簪头用细如发丝的金线缠绕成梅花形状，花心处点缀着小小的红宝石，做工精巧至极。
“真漂亮。”苏清影赞叹，“张姐姐的手艺越发精进了。”
“苏娘子喜欢就好。”张老板娘笑道，“这套簪子配王妃那套‘百鸟朝凤’的礼服正好。另外，玉颜斋新调的‘梅雪争春’香露也成了，香味清冽悠远，最适合冬日。”
她顿了顿，压低声音：“听说康王府那边，也订了一批香露和首饰，说是要送给太后做寿礼。我让伙计留意了，他们订的都是最贵的，但要求包装上不能有店铺标记。”
顾清源皱眉：“这是想借花献佛，还不让人知道东西哪来的？”
“恐怕不止。”张老板娘冷笑，“我让听风阁的人查了，康王府订的那些货，里面有几样香料……不太对劲。”
她没明说，但在场的人都懂了——恐怕是加了料。
“王妃知道吗？”顾清源问。
“知道。”张老板娘点头，“王妃说了，货照给，但每样都留样，瓶底做特殊标记。另外，她让我准备了一份‘真正’的寿礼，明天亲自献给太后。”
什么寿礼？张老板娘没说，但看她的表情，肯定不简单。
工坊里，织机声、人语声、马蹄声交织成一片繁忙却有序的景象。每个人都在为明天的寿宴做准备，每个人都知道，那将是一场不见硝烟的战争。
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傍晚时分，安王府主院。
沈清弦靠在萧执怀里，两人坐在暖阁的窗边，看着窗外纷飞的雪花。萧煜在乳母怀里睡着了，小脸恬静。
“清弦，”萧执轻声问，“明天……你怕吗？”
沈清弦想了想，摇头：“不怕。资本女王最擅长的，就是在风险中寻找机会。明天的寿宴，对康王是陷阱，对我们……也可以是舞台。”
“舞台？”
“对。”沈清弦眼中闪着光，“让所有人看见，安王府的王妃不但活着，而且活得很好。让所有人知道，那些产业背后的主人是谁。也让康王明白，有些东西，不是靠阴谋诡计就能夺走的。”
萧执握紧她的手：“那我这个王爷，是不是太没用了？总让你在前面冲。”
“谁说的？”沈清弦转头看他，眼中带着笑意，“你是我的定海神针。有你在我身后，我才敢往前冲。”
她顿了顿，轻声道：“执之，等这件事了了，我们真的去江南住段时间吧。我想去看看那边的铺子，尝尝西湖醋鱼，还要……去看看他。”
“他”指的是巫衍，她的外公。虽然没见过面，虽然知道他罪孽深重，但那毕竟是血缘至亲。
萧执明白她的心思，点头：“好，我陪你去。带上煜儿，我们一家三口，好好游一游江南。”
沈清弦笑了，将头靠在他肩上。
窗外雪越下越大，但暖阁里炭火正旺，温暖如春。
而在城南别院里，那二十九个被救回来的孩子，今晚吃了热乎乎的汤面，睡在暖和的被窝里。阿秀在梦里见到了爹爹，爹爹对她说：“秀儿要好好活着，替爹爹看着那些坏人遭报应。”
更远处，江南黑水牢深处，散尽修为的巫衍坐在黑暗中，手中握着一枚碎裂的玉簪——那是月漓的遗物。他低声哼着女儿小时候最爱听的童谣，浑浊的眼里流下两行泪。
腊月十五，太后寿宴。
所有恩怨，所有算计，所有救赎，都将在明天，迎来一个答案。
而此刻，雪夜无声，仿佛在积蓄着某种力量，等待着黎明破晓的那一刻。