父皇今日的话，句句都在试探，也句句都在暗示。
太子之位……他真的想让自己当太子吗？还是……只是制衡三哥的手段？刘澈不敢确定。
但他知道，从今天起，他已无法再置身事外。
父皇给了他任务，也给了他机会。
一个月内，清理江南盐案后续。
这是个考验。
也是个信号。
若他做得好，太子之位，或许真的有望。
若做不好……刘澈眼神坚定。
他必须做好。
不仅为了自己，更为了九儿，为了母后，为了那些相信他的人。
他加快脚步，走出宫门马车已在等候。
“回府。”他吩咐道。
马车缓缓驶离皇宫。
车厢里，刘澈闭目沉思。
江南盐案后续，牵扯甚广。
林知府虽然“病故”，但他背后的势力还在。
那些账册、那些证人，必须妥善处理。
还有三哥那边……舒嫔虽倒，但三哥的势力还在。
他们绝不会善罢甘休。
接下来的一个月，将是真正的较量。
“殿下，”车夫的声音传来，“到了。”
刘澈睁开眼，掀开车帘。
别院门口，九儿正蹲在石阶上，托着腮眼巴巴地望着。
看见马车，她眼睛一亮，跳起来挥手。
刘澈心头一暖。
那些朝堂纷争，那些明枪暗箭，在这一刻似乎都不重要了。
至少，有个人在等他回家。
他下车，走向她。
“怎么样怎么样？”九儿迫不及待地问，“你父皇找你什么事？没为难你吧？”
“没有。”刘澈微笑，“就是交代了一些事。”
“那就好！”九儿松了口气，“走，进屋说！我让厨房炖了汤，给你补补！”
她自然地拉住他的手，往院里走。
刘澈看着两人交握的手，心头柔软。
“九儿，”他轻声道，“接下来一个月，可能会很忙。”
“忙就忙呗。”九儿不在意，“我帮你！”
“可能……会有危险。”
“危险？”九儿回头，咧嘴一笑，“我棠梨花怕过危险？再说了，有我在，谁敢动你？”
她说得理所当然，仿佛护着他是天经地义的事。
刘澈笑了：“好，那咱们一起。”
“那当然！”九儿拉着他进屋，“不过现在，先吃饭！我饿死了！”
阳光洒在两人身上，温暖而明亮。