寒冬朔雪，北风呼啸，今年的冬天格外的冷，临近年关风雪几乎从未停过。
岁序更新，一年一度的祭祀大典开始，施灵羽陪同秦策盛装出席，夫妻二人先去南郊拜天地，再回太庙拜祖宗，祭奠功臣。
在外面巡游一周圈，施灵羽冻得鼻尖通红，长睫挂霜，终于返回宫门，仍要接受文武群臣的叩拜、献礼，然后宴请群臣与海外宾客。
施灵羽头戴凤冠，身穿明黄色礼服，外罩棉大氅，她早已对贵女端庄驾轻就熟，懂得如何对着群臣和宾客说场面话，邀请他们共同欣赏歌舞节目，共睹簇簇盛放的新年烟花。
太孙秦乘风亦在席上，只不过手臂骨折尚未痊愈，他仍用布条吊着胳膊，不过这一点妨碍，丝毫未影响他的好心情，他特地准备了一套祝福词，恭祝秦策和施灵羽新年大吉。
施灵羽将秦乘风唤到近前，关心他的手臂，秦乘风却大无所谓的说：“皇祖母，这只是小伤，皇祖父曾说男儿大丈夫，当百折不挠，无所畏惧，而且，我皇祖父说要亲自教我骑大马，这次北上，他还要带孙儿一起上战场。”
施灵羽一脸欣慰的笑起来，忽觉不对，她笑容立敛，然后狐疑的瞥向秦策：“北上？什么时候？”
秦策这才沉声回答：“过了正月，一切准备妥当，我是要回北宁的。”
施灵羽忍着气，先打发了太孙秦乘风：“乘风，你是未来的储君，一切当以安全为主。”
“乘风谨记皇祖母的教诲。”
秦乘风一走，施灵羽便开始低声质问秦策：“咱们去年从北宁回来，刚在金陵住半年，你怎么又要回北宁？”
秦策灌了一大口茶，然后郑重的讲道：“上次打击达旦族，使其至今难成气候，额真族趁此机会快速壮大，近年他们停止纳贡，并不断侵犯边境和其他两族，我们是时候该处理额真族的问题了。”
“又要打仗？”
“这件事我已经命兵部准备数月，估摸着再有一月即可出发。”
施灵羽不可思议的以指尖敲着桌案：“你数月前就做好了打算？我这边忙着宫斗，你们在前殿商议攻打额真族的事？怪不得你动不动就想将后妃一杀了之，你哪有心思放在后宫，全顾着与大将们在军事纷争上谈笑风生。”
“我怎是漠不关心？我明明是一心多用，一边管着朝堂的事，一边还要兼顾你与后妃们的争斗，现今对我来说，出去打仗尚算一件轻松事。”
“打仗轻松？你当是出去踏青？也对，你将朝堂上的烦恼事统统丢给太子，你则可以驾马驰骋在草原，收一收额真族这些年抢到的战利品。”
秦策暗暗清清喉咙，竭力为自己辩驳：“我出去削弱额真族，也是为了他以后坐稳江山打基础，脏活累活我替他干，他坐在家里监国还委屈吗？”
“不委屈，有你这样的父皇是太子的福分。”
施灵羽端起酒杯，轻轻碰了碰秦策的杯沿，以示敬意。
秦策却道：“你也莫要推脱，到时候和我一起走。”
施灵羽顿时五官皆张，险些被酒水呛到喉咙：“我也去？我历经磨难终于当了皇后，就是为了不在战场上吃苦，你居然还要我跑军营？我都母仪天下了，我才不陪你重新回归战场。”
秦策在众目睽睽之下拢住妻子的肩膀，好言相劝：“整日闷在后宫多无趣，难道你就不想出去走走吗？无须你做什么，你在行宫等我，我打仗归来能马上见到你，这是我认为天底下最幸福的事。”