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1996年2月下旬，美国加利福尼亚州，旧金山湾区。
唐人街的春节余韵尚未散尽，褪色的红灯笼在绵绵阴雨中显得有几分寥落。
太平洋带来的湿冷水汽，将这座以金门大桥和迷雾闻名的城市，浸泡在一片灰蒙蒙的沉寂里。
街上的行人缩着脖子匆匆而过，游客也大多躲进了室内，对弥漫在城市血脉深处那股冰冷、无形、正悄然汇聚的暗流，一无所知。
“除螨”行动的先遣触角，早在春节的硝烟味还未从汉东完全散去时，就已如同水滴渗入沙地，悄无声息地抵达了这片大洋彼岸的土地。
他们不再是整齐划一的队伍，而是化作了这座城市背景里最不起眼的碎片。
“香港昌隆贸易”的考察团一行六人，入住联合广场旁的威斯汀酒店。
领头的是位戴着金丝眼镜、言谈举止透着精明干练的中年人，团员们西装革履，公文箱里是厚厚的“合资意向书”和“市场分析报告”，
流利的英语交谈中，偶尔夹杂几句地道的粤语俚语。
他们在金融区的高档餐厅宴请“潜在客户”，席间谈笑风生，话题不离半导体元件进出口和北美市场准入。
斯坦福大学附近的帕罗奥图社区，搬进了几位年轻的“访问学者”和“博士研究生”。
他们租住在安静的独栋屋里，车库里堆满了从国内托运来的、贴着“实验器材”标签的木箱。
白天，他们背着塞满专业书籍的双肩包，出入实验室和图书馆，与人讨论着“深亚微米制程下的热载流子效应”或是“化学机械抛光（CMP）的全局平坦化控制”，严谨而专注。
夜晚，屋里的灯光常常亮到很晚，但厚重的窗帘从不拉开。
渔人码头和39号码头，多了一个二十多人的“新马泰华人新春旅行团”。
团员多是中老年人，举着相机，在寒意未消的海风中兴致勃勃地拍着海狮、恶魔岛和远方的金门大桥。