表面身份干净得像一张白纸。
但吕云凡调出了这个人过去十年的行程记录——十七次前往缅甸佤邦，九次出入乌克兰敖德萨，五次出现在哥伦比亚麦德林。这些地方都有一个共同点：灰色产业聚集地，情报贩子的温床。
“金逸明。”吕云凡念出这个名字，声音冰冷，“查他所有社交关系，所有电子设备记录，所有酒店入住信息。我要知道他最近半年见过谁，说过什么，哪怕是一句废话。”
“已经在做。”泰坦说，“另外，北美那边有动静了。”
屏幕切换，显示出一份美国参议院情报委员会的会议摘要——加密等级“绝密”，但对泰坦的网络来说，不过是一层薄纸。摘要中提到“亚洲某前特工身份暴露，可能引发区域情报战”，虽然没有点名，但时间点和事件描述与吕云凡的情况高度吻合。
“谁在关注？”吕云凡问。
“参议员理查德·考夫曼，共和党鹰派，曾任中情局副局长。他在委员会里提出要‘重新评估亚洲情报资产的价值与风险’。”泰坦调出考夫曼的档案，“这个人……和‘衔尾蛇’有过间接交集。三年前，他的竞选团队曾雇佣一家安保公司，而那家公司的幕后控股方，经多层穿透后指向‘衔尾蛇’旗下的一个子公司。”
吕云凡的手指在桌面上轻轻敲击。
一下，两下，三下。节奏平稳，像钟摆。
“所以，”他缓缓开口，“有可能是政治势力借用了暗网组织的手，来清理‘不受控的资产’？”
“或者反过来。”泰坦说，“暗网组织利用政治人物的需求，来合理化自己的行动，同时获取保护伞。”
无论哪种情况，敌人都比预想的更庞大、更复杂。
“启动‘幽灵协议’。”吕云凡说。
频道那头沉默了两秒：“确定？那是最高风险级别的渗透行动。”
“确定。”吕云凡调出另一份名单——那是他当年“归档”时保留的休眠资产，分布在全球各地，表面身份各不相干，但都欠他一条命，或者一份情，“激活‘织网者’小组，任务：渗透衔尾蛇中层，获取组织架构图。激活‘清道夫’B组，任务：监控金逸明和理查德·考夫曼的所有动向。”
“时限？”
“七十二小时。”吕云凡看了眼时间，“七十二小时后，我要知道是谁下的单，谁动的手，谁在幕后操控这一切。”
“明白。”
通讯切断。吕云凡靠在椅背上，闭上眼睛。
书房里只剩下机器散热风扇的低鸣。窗外，吕家村万籁俱寂，只有偶尔的犬吠和风吹过竹林的沙沙声。
他不知道的是，青鸾此时正在院子里进行夜间巡查。她经过书房窗下时，隐约听到一丝极轻微的嗡鸣——像是电子设备散热的声音。她停下脚步，侧耳倾听。
声音很快就消失了。
青鸾皱了皱眉。她记得书房里只有一台普通笔记本电脑和一些书籍，不应该有这种声音。但转念一想，也许是路由器或充电器的声音。她不是技术人员，对这些不熟悉。
更重要的是，她的职责是外部安防，不是监视雇主。只要书房里没有异常的人员进出，没有危险物品，她就没有理由过问。
她继续巡查，检查后院围墙上的感应器是否正常工作。
书房内，吕云凡已经拆解了所有设备，放回暗格。他坐在黑暗中，一动不动。
两个世界，两种身份，在同一个人身上并行不悖。
白天的他温柔耐心，给侄女扎辫子，给妻子按摩，给嫂子们出主意。夜晚的他冰冷凌厉，调动全球暗网资源，部署渗透与猎杀。
而连接这两个世界的，是同样坚不可摧的意志：守护这个家，讨回所有的债。
……
“长岛庄园的告别”
同一时间，纽约长岛。
夜色中的庄园灯火通明，但透着一种冷清——所有佣人都已遣散，贵重物品打包完毕，只剩下空荡的大厅和即将被拍卖的家具。
梦魇站在落地窗前，看着外面精心修剪的草坪和玫瑰花圃。这个代号“梦魇”的女人看起来不过三十出头，亚裔面孔，长相普通到扔进人堆里瞬间消失。但她那双眼睛——瞳孔颜色极浅，近乎透明，看人时像X光机在扫描骨骼。
她身后站着四个人。
夜魔，黑人，两米零三的身高，肌肉虬结像雕塑，但移动时悄无声息——他的代号来源于此。
幻影，白人女性，红发，擅长伪装和渗透，能模仿十二种不同口音的英语。
暗刃，亚裔男性，精瘦，专精电子战和黑客技术。
影刃，拉丁裔，刀术大师，冷兵器领域的活传奇。
这就是F4，吕云凡麾下最精锐的行动小组，当年跟着他扫平半个暗面世界的利刃。
“魔王指令。”梦魇转过身，声音没有起伏，“长岛庄园放弃，资产变现后转入七个不同离岸账户，作为行动资金。我们的任务：调查吕顾凡车祸、吕奕凡殉职的全部真相。所有关联者，标记。所有直接责任者，清除。”
“华夏境内呢？”夜魔问，声音低沉如闷雷。
“我们进不去。”梦魇说，“华夏国安系统已经启动二级警戒，所有外籍高危人员入境都会被标记。但边境之外……”她调出全息地图，指向东南亚，“缅甸、老挝、越南、泰国——这些地方是情报中转站，也是‘衔尾蛇’在亚洲的活动重心。”
“从外围切入。”幻影理解了，“找到节点，逆向追踪。”
“对。”梦魇关闭地图，“但我们不能集体行动。太显眼。两人一组：我和暗刃去曼谷，夜魔和影刃去仰光，幻影单独行动——你的伪装能力最强，我需要你渗透进香港，盯住金逸明。”
“明白。”
“记住，”梦魇的目光扫过每一个人，“这次行动不是普通任务。魔王……失去了两个哥哥。他启动‘冥河协议’，意味着不要活口，不要谈判，只要结果。”
空气中弥漫开一种冰冷的杀意。
五个人，五把利刃，即将刺向黑暗深处的敌人。
“出发。”梦魇说。
庄园的灯一盏盏熄灭。最后一辆车驶出铁门时，梦魇回头看了一眼这座她待了三年的“安全屋”。明天它就会有新主人，关于“魔王”在北美的一切痕迹，都会被彻底抹除。
就像他从不存在。
但梦魇知道，真正的魔王从未离开。他只是暂时收起獠牙，伪装成温顺的家犬。而现在，有人扯掉了他的项圈，惊醒了沉睡的野兽。
“愿上帝怜悯我们的敌人。”她轻声说，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“因为魔王不会。”
“风暴前夜”
吕家村的夜晚，一如既往地宁静。
吕云凡从书房出来时，已经是深夜十一点。他先去孩子们房间检查——晨曦抱着玩具熊睡得正香，思云的被子踢掉了半边，他轻轻给盖好。
然后他推开主卧的门。
云娜的床头灯还亮着。她靠在床头，手里拿着一本相册。那是她“归乡影像计划”的打印版，厚厚一本，记录了吕家村这一年来的点点滴滴：吕顾凡在养殖场忙碌的背影，吕奕凡教思云打拳的瞬间，杨美玲蒸桂花糕的侧脸，一家人围坐吃饭的笑脸……
还有他和她。婚礼上他掀起红盖头时眼中的柔光，她孕吐时他守在卫生间门口的焦急，深夜相拥而眠时平稳的呼吸。
“怎么还没睡？”吕云凡在床边坐下，握住她的手。
云娜抬头看他，眼眶红红的：“我害怕。”
“怕什么？”
“怕你也……”她说不下去，只是抓紧他的手，力道大得指节发白，“云凡，我做了个梦。梦见你走了，再也不回来了。我和孩子等你，等啊等啊，等到头发都白了……”
吕云凡心头一颤。
他俯身，额头抵着她的额头，鼻尖碰着鼻尖。这个姿势亲密得能感受到彼此的呼吸。
“我不会走。”他轻声说，每个字都像誓言，“我答应过晨曦，答应过思云，答应过你。我会一直在这里，陪着你们，看着孩子长大，看着这个家越来越好。”
“但你在做危险的事。”云娜不是傻子，她看得出这些天吕云凡的变化——那种隐藏在温柔背后的冰冷，那种看似平静实则暗流汹涌的状态，“我看得出来，云凡。你晚上在书房，不是在处理公司文件。青鸾突然出现，还有你接的那些电话……语气都不一样。”
吕云凡沉默。
“我不问。”云娜把脸埋进他胸口，声音闷闷的，“你不说，我不问。但你要答应我，一定要回来。不管去哪里，做什么，都要完好无损地回来。我和孩子……不能没有你。”
吕云凡抱紧她，手臂微微发抖。
这是这些天来，他第一次允许自己流露出脆弱——尽管只有一瞬间，尽管很快就被更坚硬的铠甲覆盖。
“我答应你。”他说，吻了吻她的发顶，“无论如何，我都会回来。”
窗外，月亮从云层后探出头，银辉洒满院落。
青鸾站在院子角落的岗亭里——那是她要求搭建的简易观察点。她通过监控屏幕看着整个院落的实时画面，一切正常。她的目光扫过二楼卧室的窗户，灯光温暖，剪影相依。
她不知道那对夫妻在说什么，也不关心。她只注意到一个细节：吕云凡今晚在书房待了三个小时，比平时长了一个小时。而且他出来时，肩部的线条比进去时更加紧绷——那是长期处于紧张状态的人才会有的肌肉反应。
青鸾的脑子里上记录：“22:00-23:00，雇主在书房，时长异常。出现时肩部肌肉紧张，疑似压力状态。”
这是她的工作：记录一切异常，评估风险。至于这些异常背后是什么，那不是她该探究的。她只需要确保，当危险来临时，她能在第一时间做出反应，保护好该保护的人。
远处，雷声隐隐。
山雨欲来。
青鸾检查了一遍随身装备：电击枪、战术手电、通讯器。她望向黑暗中的山路，突然有一种直觉——平静的日子，可能不会太久了。
……