既要给皇帝台阶下，又要堵住朝臣的嘴。
思索良久，终于落笔：
“臣林承志惶恐顿首，恭谢天恩：”
“北疆小胜，皆赖皇上洪福、将士用命，臣何功之有？
本应立即束装返京，面圣聆训。
然事有缓急，情有不得已者，敢冒死陈情：”
“其一，俄酋虽俘，然俄军残部数万仍盘踞海参崴、伯力等处，虎视眈眈。
臣若离营，恐军心浮动，予敌可乘之机。”
“其二，北疆新复，百废待兴。
数十万汉、满、蒙、鄂伦春百姓嗷嗷待哺，若处置失当，恐生变乱，复为俄人所乘。”
“其三，‘黑雪’疫毒未清，每日军民死者数十。
臣已略染此疾，若贸然返京，恐贻祸宫闱，罪该万死。”
“伏乞皇上暂缓召臣，容臣将北疆防务、民政稍作安顿，扑灭疫毒，待春暖花开、局势稍定，即当单骑入京，负荆请罪。
在此期间，臣必整顿兵马，加固边防，使俄人不敢南窥，安抚百姓，恢复生产，以固皇上北疆之屏藩。”
“臣自知抗旨之罪，百死莫赎。
然为国为君，不得不尔。
若皇上执意召臣，臣亦不敢不从，唯请先赐死虏酋，以免资敌。
并请另遣重臣接掌北疆，免生疏漏。”
“临表涕零，不知所言。
臣林承志再拜，光绪二十三年正月初十。”
写完最后一个字，林承志虚脱般地靠在枕头上，大口喘着气。
他把“抗旨”的原因归结为“为国为君”，把皮球踢回给朝廷。
要么让我继续镇守北疆，要么你们派人来接这个烂摊子，出了事别怪我。
他暗示自己已经感染“黑雪”，这既是事实，也是最好的挡箭牌。
朝廷再想召他回京，也要掂量掂量：万一瘟疫被带回北京怎么办？
“大人，”苏菲看完回奏，忧心忡忡，“这样写……会不会太强硬了？”
“不强硬，就是死路一条。”林承志咳嗽了几声。
“朝廷现在不敢动我，因为北疆还需要我镇守，俄国人还需要我抵挡。
他们一定会想方设法削弱我、分化我、架空我。”
“苏菲，你派个可靠的人秘密回北京一趟。”
“回北京？”苏菲一愣。
“去找静宜格格。”林承志吩咐。
“告诉她我这边的情况，请她在宫中周旋，尽量拖延朝廷对我的逼迫。
另外，联系艾丽丝的人，动用美华银行的资金，在京中活动，该打点的打点，该收买的收买。
我要知道，朝廷里谁在主张召我回京，谁在支持我留守，慈禧和光绪的真实态度是什么。”
“明白。”苏菲重重点头。
“秀英，”林承志转向赵秀英。
“你留在哈尔滨，协助陈大夫控制疫情。
把所有感染者集中隔离，所有水源反复检测，所有尸体深埋火化。
必要的时候……可以动用军队强制执行。”
赵秀英咬咬牙：“是。”
“叫晋昌来。”
晋昌匆匆赶来脸上带着疲惫，军装沾着雪泥，显然刚从外面巡视回来。
看见林承志醒着，晋昌眼睛一红，单膝跪地：“大人！您终于醒了！”
“起来说话。”林承志抬手示意，“这几天，辛苦你了。”
“末将分内之事。”晋昌起身，坐在床边的椅子上。
“大人，有件事……末将必须禀报。”
“说。”
“昨天，黑龙江将军衙门派人来了。”晋昌压低声音。
“是朝廷新委任的黑龙江将军，叫萨布，满人，据说是慈禧太后的远房亲戚。
他派人传话，说奉旨‘协理北疆军务’，要我们移交部分防区，还要查看军队名册、粮饷账目。”
林承志的眼神冷了：“你怎么回复的？”
“末将以‘主帅重伤，军务暂由末将代管，一切待主帅醒后定夺’为由，挡回去了。”晋昌禀报。
“那人走时很不高兴，说‘朝廷自有法度，岂容边将专擅’。”
“来得好快。”林承志冷笑，“我这才昏迷七天，摘桃子的人就来了。”
他看向晋昌：“如果我告诉你，皇上密旨召我回京，你怎么看？”
晋昌浑身一震，猛地站起：“大人！万万不可！朝廷这是……”
“鸟尽弓藏，兔死狗烹。”林承志替他说完，“我知道。所以我已经回奏，暂时不能回京。”
晋昌眉头紧锁：“可是大人，抗旨不遵，这是大罪。朝廷如果……”
“朝廷现在不敢动我。”林承志给晋昌分析。
“萨布那种纨绔子弟，守不住北疆。
朝廷里那些文官，更不懂打仗。
他们只能一边催我回京，一边又不敢逼得太紧。
我们要利用这个矛盾，争取时间。”
“时间？”晋昌不解。
“对，时间。”林承志轻轻点点头。
“俄国人需要六个月才能调集大军东进。
我们要在这六个月里，把北疆打造成铁桶，整军、备战、发展生产、巩固人心。
等俄国人再来时，我们要让他们撞得头破血流。”
晋昌的眼睛亮了：“大人的意思是……我们不只要守，还要继续打？”
“西伯利亚。”林承志轻声吐出这四个字。
“贝加尔湖以东，还有一百多万平方公里的土地，曾经是中国的藩属，被俄国人占了。
如果我们不打过去，等俄国人缓过气来，就会打过来。”
他从枕头下摸出一张简陋的地图，俄军指挥部缴获的西伯利亚地图。
上面用红笔勾勒出了一条进攻路线：哈尔滨—赤塔—贝加尔湖—伊尔库茨克。
“等到了秋天，”林承志的手指在地图上划过。
“等部队休整完毕，等新装备到位，等北疆稳固，我们就西征，饮马贝加尔湖。”
晋昌的呼吸急促起来。
这个计划太大胆，太疯狂，也……太诱人了。
如果真的能打到贝加尔湖，那将是中国军队几百年来从未达到过的远征距离，将彻底改写亚洲的地缘政治格局。
“在这之前，”林承志收回手指，“我们要先解决内部问题。晋昌，我要你做几件事。”
“大人请讲！”
“第一，整编部队。把北伐军残部、投降的俄军中的亚洲籍士兵、鄂温克、达斡尔等族的青壮，混编成新的‘北疆边防军’。你来当司令。”
“第二，清查田产。所有俄国人强占的土地、矿山、林场，全部收归官有。
一部分分给无地农民，一部分作为军屯，一部分招商开采。”
“第三，修建工事。在松花江、黑龙江沿线，修筑永久性防御工事。
同时，修复中东铁路，要让它能为我们的军事运输服务。”
晋昌一一记下：“末将领命！只是……大人，钱从哪儿来？粮从哪儿来？”
林承志给出答案：“钱，从俄国人留下的资产里找。
粮，从关内买，从朝鲜买，从日本买。
我会联系德国人，威廉二世不是想牵制俄国吗？
那就让他出点血，军火、技术、贷款，我们都要。”
晋昌肃然起敬，林承志躺在病床上，思维已经跳出了哈尔滨，跳出了北疆，在下一盘更大的棋。
“去吧。”林承志挥挥手。
“记住，动作要快，手段要狠，北疆只能有一个声音，那就是我们的声音。”
晋昌立正敬礼，转身离开。