作战室里烟雾缭绕。
六月的晨光从高大的玻璃窗斜射进来，试图穿透厚重的雪茄和烟斗烟雾，在红木长桌上投下几道朦胧的光柱。
长桌旁坐着十二个人。
主位的林承志左臂还吊着绷带，脸色依旧苍白，眼神扫过桌边每一张面孔。
左侧依次是：晋昌，北疆边防军司令。周武，瑷珲守备团长。巴特尔，蒙古骑兵指挥官。
右侧则是：特斯拉，技术总监。苏菲，情报处长。
还有三位新面孔，德国军事顾问团的代表：冯·施密特少校，汉斯·伯格上尉，卡尔·韦伯中尉。
长桌上铺着一张巨大的西伯利亚地图。
从哈尔滨到贝加尔湖，从勒拿河到叶尼塞河，山川河流、铁路城镇，都用不同颜色的墨水标注得清清楚楚。
地图上，一道粗大的红色箭头从哈尔滨出发，沿着西伯利亚铁路向西延伸。
在赤塔位置分叉，一支向北指向雅库茨克，一支继续向西，最终停在贝加尔湖东岸的斯柳江卡镇。
“诸位，”林承志用右手敲了敲桌面。
“今天是六月一日，三个月后的今天，西征军必须出发。
这是我们最后的机会窗口，西伯利亚的秋天短暂，九月出发，十月就能打到贝加尔湖。
如果拖到十月再出发，大雪封路，我们就会被困在半路，成为俄国人的活靶子。”
“当前形势，苏菲处长，请你简报。”
苏菲站起身，走到地图旁声音清晰：
“截止昨日午夜，情报汇总如下。”
“第一，俄国方面。根据安娜公主提供的内部消息和我们的独立核实，沙皇尼古拉二世已批准‘远东特别增援计划’。
首批三个师，约四万五千人，已于五月中旬从莫斯科出发，经西伯利亚铁路东进。
由于铁路运力有限，加上我们前期破坏了几处关键桥梁，预计首批援军最快八月底才能抵达伊尔库茨克。”
桌边响起一阵低语。
晋昌的眉头舒展开来：“也就是说，我们比俄国援军快至少一个月？”
“准确说，是二十五到三十天。”苏菲的教鞭移到伊尔库茨克。
“伊尔库茨克现有守军约两万人，加上从赤塔等地撤退的残部，总兵力可能达到三万人。
他们依托贝加尔湖天险和坚固要塞，如果我们不能速战速决，一旦被拖到俄国援军抵达，就会陷入腹背受敌的绝境。”
“第二，国际方面。”教鞭移到欧洲。
“英国《泰晤士报》连续三天刊登社论，称‘中国在远东的扩张已威胁到大英帝国的战略平衡’。
法国《费加罗报》则暗示‘西方文明世界应联合起来，遏制黄祸’。
德国官方保持沉默，据我们在柏林的线人报告，德皇威廉二世私下对将领们说：‘让俄国和中国在远东互相放血，符合德国的长远利益。’”
特斯拉抬起头，眼镜片后的眼睛眨了眨：“所以他们都在等着看我们和俄国人两败俱伤？”
“正是。”苏菲点头。
“这也是我们必须速战速决的另一个原因，拖得越久，外部干涉的可能性越大。一旦英法趁机介入，局势将彻底失控。”
“第三，国内方面。”教鞭移到北京。
“朝廷连发七道谕旨，措辞一封比一封严厉，要求将军‘即刻回京述职’。
昨天收到的第七道，甚至威胁‘若再抗旨，即以叛逆论处’。
此外，新任黑龙江将军萨布已秘密调集三千绿营兵，驻扎在拉林河一线，名义上是‘防俄’，实则是监视我们。”
林承志冷笑一声：“朝廷的事我来处理。继续说。”
苏菲继续报告：“第四，也是最重要的，关于伊尔库茨克的情报。”
她的教鞭重重点在贝加尔湖西岸那个标着“伊尔库茨克”的黑点上。
所有人的目光都聚焦过去。
“根据多方情报交叉印证，伊尔库茨克的防御有以下几个特点。”苏菲语速加快。
“一，要塞坚固。该城始建于1661年，城墙高四丈，厚两丈，外层包砖，内层夯土。
历经两次扩建，现有炮台十二座，其中四座装备了从英国进口的阿姆斯特朗8英寸重炮，射程可达十里。”
汉斯·伯格上尉吹了声口哨：“8英寸？那可是能打穿战列舰装甲的大家伙。如果他们弹药充足，硬攻就是送死。”
“二，”苏菲继续说着，“贝加尔湖天险。湖面最窄处也有二十五公里，现在虽是夏季，湖水温度常年低于五度，人掉进去十分钟就会失温。
俄军控制了所有渡船，并在对岸建立了观察哨和炮兵阵地。
我们如果强渡，会在湖心成为活靶子。”
“三，也是最麻烦的一点。”苏菲的声音沉了下来。
“据安娜公主透露，伊尔库茨克守将阿纳托利中将，四十九岁，参加过俄土战争，以防守顽强着称。
他在城内储存了足够三万守军坚守一年的粮食和弹药。
他在城内实行了‘连坐法’：一户逃亡，全街处决；一街叛乱，全城屠杀。
城内的五万居民，既是人质，也是肉盾。”
“所以，”林承志接过话头，教鞭在地图上划出一条弧线。
“强攻伊尔库茨克，是下下策，我们需要另辟蹊径。”
他走到地图另一侧，教鞭点在贝加尔湖北端：“特斯拉先生，请你说明。”
特斯拉抬起头，推了推眼镜，小跑到地图前。
他手里拿着一张画满复杂线条的草图，说话时语速极快：
“是的，将军。根据我对贝加尔湖水文资料的研究，这些资料是安娜公主提供的俄国皇家地理学会的档案，非常珍贵。
我发现，贝加尔湖在每年八月底到九月初，会进入一个特殊的‘湖流窗口期’。”
他指着湖的北端：“看这里，贝加尔湖最深处超过一千六百米，是世界上最深的淡水湖。
深层湖水温度恒定在摄氏3.5度，而表层湖水在夏季可达十五度。
温差导致湖水产生复杂的对流。
但在八月底，这种对流会暂时减弱，湖面会形成几条相对稳定的‘静流带’。”
特斯拉用炭笔在湖面上画出几条虚线。
“沿着这些静流带，如果使用特制的低吃水船只，再配合蒸汽动力和精确导航，我们有可能在夜间悄无声息地渡湖，避开俄军的观察哨。”
晋昌眼睛一亮：“就像赤壁之战的火攻，借东风？”
“不，不是借风，是利用水。”特斯拉兴奋地解释。
“我已经设计了一种‘潜渡艇’的草图，船体扁平，吃水仅半米，外壳涂成深蓝色，在夜晚湖面上几乎隐形。
动力采用电动机，噪音极小，每艘可载三十名士兵或五吨物资。
如果我们建造五十艘，一夜之间就能运送一千五百人过湖！”
“然后里应外合？”周武握紧拳头。
“一千五百人虽然不多，但如果能在对岸制造混乱，比如炸毁炮台、打开城门，主力部队再从正面强渡……”
“问题有两个。”特斯拉的热情突然降温。
“第一，电动机需要大量的蓄电池，而蓄电池技术还不成熟，续航时间有限。
第二，在漆黑的湖面上，没有参照物，如何确保五十艘船全部准确抵达对岸的预定位置？
偏航哪怕一公里，就可能撞上俄军的巡逻船或者触礁。”
所有人再次陷入沉默，技术瓶颈，永远是制约战争的最硬枷锁。
这时，一个年轻的声音怯生生地响起：“也许……我可以试试。”
众人转头，看向坐在最末位的卡尔·韦伯中尉。
这个二十五岁的德国小伙子脸涨得通红，眼神里有一种技术狂人特有的狂热。
“说。”林承志简洁地命令。
韦伯站起来，走到特斯拉的草图旁，指着上面的一个空白处：“特斯拉先生的无线电技术给了我启发。
如果我们在对岸预设一个无线电发射信标，频率调到一个特定值。
在每艘潜渡艇上安装一个简单的定向接收器，就像海员用的罗盘，那么即使在漆黑一片的湖面上，船队也能像被一根无形的线牵引着，准确驶向目标。”
特斯拉猛地转身，眼镜差点掉下来：“定向接收？你怎么解决信号衰减和干扰问题？湖面反射、山体遮挡……”
“用调频，而不是调幅。”韦伯快速解释。
“这是我去年在柏林工业大学毕业论文里提出的设想，还没经过实践验证，但理论上可行。
调频信号抗干扰能力强，只要发射功率足够大，在五十公里范围内，精度可以控制在正负一百米内。”
“一百米！”晋昌拍案而起，“够了！登陆点选在沙滩或者缓坡，一百米的误差完全能接受！”