“药材生意……” 赵砚若有所思地点了点头，忽然展颜一笑，那笑容里带着一丝意味深长：“老钱，贩卖药材，利润虽稳，但终究是辛苦钱，靠走量。可若是……制成药呢？”
“制药？” 钱金库眼珠猛地一转，呼吸都急促了几分，但他强自镇定，装作不解地问：“赵老弟，您这话……是什么意思？老哥我愚钝，还请您明示！”
“我的意思是，” 赵砚往前凑近了些，声音压得更低，却充满了诱惑力，“钟家能帮你把药材卖得更远，我能帮你把药材变成更值钱的成药。钟家给你的，是渠道；我能给你的，是方子和利润。你想想，是卖原材料赚得多，还是卖成品药赚得多？而且，有些独门的方子，利润可是海了去了。”
他看着钱金库眼中骤然亮起的光芒，继续慢悠悠地说道：“钟家能给你的，我也许能给。但钟家给不了你的……比如，一些市面上没有的、效果独特的‘好方子’，我却能给。老钱，你是聪明人，应该知道跟谁合作，更有‘钱途’，也更安稳。”
钱金库的心脏不争气地狂跳起来！制药！独门方子！更高的利润！这可比单纯贩卖药材有吸引力多了！而且赵砚此人，看似年轻，但行事老辣，手段非凡，更重要的是，他似乎和姚应熊关系不错，而姚应熊目前在与钟家的斗争中，似乎还略占上风……
“赵……赵老弟！不，赵兄弟！您是说真的？您……您有方子？” 钱金库激动得声音都有些发抖，脸上的肥肉一颤一颤。
赵砚神秘一笑，从怀里掏出几个小巧的瓷瓶，塞到钱金库手中：“这次来得匆忙，没带太多。这是几样成药的样品，上面贴了标签。有治风寒咳嗽的‘祛邪散’，有治跌打损伤、止血生肌的‘金疮膏’，还有这个……”
他指了指其中一个贴着“龙虎丹”标签的小瓶，低声道：“男人用了都说好。效果如何，你拿回去试试便知。若是觉得还行，咱们再详谈合作。药材，你出；方子和一部分本钱，我出；利润，咱们按比例分。如何？”
钱金库双手微微颤抖地捧着那几个瓷瓶，尤其是看着那个“龙虎丹”，眼睛都直了！他年岁渐长，力不从心已久，私下不知寻了多少偏方，花了多少银子，却收效甚微。若这药真有效……那不仅仅是巨大的商机，更是他个人的福音啊！
“赵兄弟！赵兄弟！” 钱金库激动地一把抓住赵砚的手，脸上的笑容真诚了十倍不止，“啥也别说了！去我家！咱们必须好好喝几杯，详谈！详谈！”
赵砚微笑着抽回手，拍了拍钱金库的手背，语气温和却不容拒绝：“钱老哥，酒今天就不喝了。天色不早，我还得赶回小山村，免得家里担心。合作的事，不急在一时。这样，明天我派可靠的人过来，咱们再细聊。这些样品，你先试试效果。”
“这……也好，也好！” 钱金库虽然有些失望，但也能理解，毕竟今天闹了这么一出，赵砚肯定要回去安抚家人，处理后续。他连连点头：“那老哥我明天就在家备好酒菜，恭候赵兄弟的人大驾光临！药材的事你放心，只要方子好，药材要多少有多少！”
“那就这么说定了。” 赵砚点点头，转身朝着牛大雷等人走去，同时挥了挥手，“大雷，收拾一下，准备回村！”
“是！东家！” 牛大雷等人齐声应道，开始收拢队伍。
另一边，钱金库也红光满面地招呼自家仆役：“都散了散了！没事了！一场误会！赵保长是我贵客！以后见了都客气点！”
围观的众人，无论是小山村的护卫，还是钱家的仆役，亦或是九里村的村民，全都看傻了眼。刚才还剑拔弩张、差点动手的两方首领，怎么到一边嘀嘀咕咕了一阵，回来就变得勾肩搭背、称兄道弟，甚至还要谈合作了？
特别是还跪在雪地里，冻得瑟瑟发抖、面如死灰的李根亮父子，看到钱金库和赵砚最后那副“亲密无间”、“相见恨晚”的样子，只觉得一颗心沉到了谷底，最后一丝希望也彻底破灭。他们知道，自己父子俩，彻底成了弃子，成了这场博弈中微不足道、且被双方都厌恶的牺牲品。
赵砚翻身上马（或坐上牛车/轿子），最后看了一眼面如土色的李家父子，眼神淡漠，再无波澜。他朝着钱金库略一拱手：“钱老哥，留步。明日再会。”
“赵兄弟慢走！明日恭候！” 钱金库满脸堆笑，拱手相送。
在所有人复杂难言的目光注视下，赵砚带着他手下几十号精悍护卫，押着收来的山货（或战利品），浩浩荡荡地离开了九里村，只留下雪地上一片狼藉，以及瘫软在地、失魂落魄的李家父子，还有神色各异、议论纷纷的九里村村民。
钱金库目送赵砚队伍远去，脸上的笑容渐渐收敛，眼神变得深邃。他低头看了看手中那几个小小的瓷瓶，尤其是那个“龙虎丹”，脸上露出一丝难以抑制的兴奋和贪婪。
“钟家……赵砚……” 他喃喃自语，掂了掂手中的瓷瓶，嘴角勾起一抹老谋深算的笑意，“看来，这富贵乡的天，要变一变了。或许，我该重新押注了……”