西苑，精舍内。
窗外的知了叫得让人心烦，但屋内却冷得像冰窖。
顾铮没有跪。在现在的嘉靖面前，他早就有“坐着回话”的特权。
他从看起来毫不起眼的黑布包里，拿出了一本厚厚的册子。
册子的封皮有些发黄，看样子是从户部的陈年故纸堆里扒出来的。
“陛下。”
顾铮的手轻轻压在那本册子上，像是压着一颗随时会爆的雷。
“外面的人都说，这几年您修仙问道，把国家修穷了。
说是因为咱们修几个道观，搞了几次祭天，把国库给掏空了。”
嘉靖一听这话，眉毛立马竖了起来，手里的茶盏往桌上一墩：“放屁！朕用的是内帑！
什么时候动过国库一个铜板？
这帮嚼舌根子的狗官，这是在把脏水往朕头上泼！”
皇帝也有委屈。
嘉靖虽然贪，但他是真的把“私房钱”和“公款”分得很清。
在他看来，国库没钱是因为官员贪污，跟自己有什么关系？
“您别急着生气。”顾铮翻开了第一页。
那是一张图表，简单明了，甚至还用不同颜色的朱砂标注了曲线。
“这是洪武年间，大明在册的田亩数——八百五十万顷。”
顾铮翻过一页，“这是永乐爷时候的，略有增长。”
再翻一页。
顾铮的手指停在了上面。
“这是去年，也就是嘉靖三十六年的实有田亩数——四百一十万顷。”
“人口翻了一倍，地……却没了一半。”
顾铮抬起头，直视着嘉靖已经眯成了一条缝的龙目，“陛下，四百多万顷地，哪去了？
长翅膀飞了？还是被东海龙王卷走了？”
嘉靖不说话，但一串玉珠子在他手里转得飞快。
“再看这一页。”
顾铮又拿出一张纸，这是一张他在天工院让精算师搞出来的“大明赋税分布图”。
“松江府，徐阶徐大人的老家，也是大明最富的几个府之一。
全府去年的田税实收——两万三千两。”
顾铮嗤笑一声，“两万两？这钱也就是我在通州码头卖火枪的小摊位一天的流水！
一个全大明织造业最发达、桑田遍地的府，一年交给国家的税，连陛下修个宫殿的瓦片钱都不够！”
“而这一笔！”顾铮手指用力一戳，“陕西延安府，那地方除了黄土就是风沙，连水都喝不饱。
一年交税——十五万两！”
顾铮把册子合上，声音在嘉靖听来如同惊雷。
“这哪里是穷？
陛下，您的钱，全被人给‘借’走了。
徐阶家里的地，有三十万亩。
全挂在他‘阁老’的名头上，那是优免，不用交税！
严嵩老家，江西分宜，半个县都是严家的，也不用交税！
这满朝文武，谁家里没有个几千几万亩的‘免税田’？”
顾铮站起身，在屋子里踱了两步，最后站在了嘉靖视若珍宝的金身老君像前。
“老百姓把地投献给官绅，为了避税。官绅拿着这些地吃租子，肥得流油。
最后呢？
最后所有的税，全压在那些最老实、也没本事投献的自耕农头上。
逼急了，那就是下一个陈胜吴广！”
“到时候，咱们卖火枪那点银子，能填几个坑？能堵住天下几千万张吃饭的嘴？！”
砰！
嘉靖手里被他把玩了十几年的玉把件，狠狠地砸在了地上，摔得粉碎。
“蠹虫……这帮硕鼠！！”
嘉靖咆哮着，脸涨成了猪肝色，“平日里跟朕讲仁义道德，讲‘与民休息’。
合着民是他们家的人，钱都进他们兜里休息去了？！
徐阶那个老王八蛋……亏朕前几天还因为他在码头没跪稳赏了他一把椅子！”
“陛下。”
顾铮走过来，弯腰捡起一块碎玉，“生气解决不了问题。
那帮人敢这么干，是因为他们手里握着笔杆子，握着所谓的‘祖宗家法’。
以前，没人敢动他们，是因为朝廷没钱，也没枪。
要是真的撕破脸，这大明就要停摆，没人给你办事。”
嘉靖喘着粗气，眼睛死死盯着顾铮：“那现在呢？现在朕有钱了，有你了！”
“现在，咱们可以把这桌子掀了。”
顾铮嘴角勾起一抹残忍的笑意。
“我想求陛下一道旨意。”
“什么旨？”
“重新丈量天下田亩！”顾铮每一个字都咬得极重，“甭管他是王爷还是阁老，也甭管是勋贵还是国戚。
咱派兵去量！用尺子量！
多出来的地，要么补交这几十年的税，要么……充公！
还有，这税制也得改。
别整那些乱七八糟的实物税了，收丝绸还要检验，收粮食还得损耗。”
顾铮从袖子里抽出一张早就拟好的奏折，上面写着几个大字，《一条鞭法陈情表》。