阿雪似也察觉危险，猛然跃起，直扑结印之人。对方反应极快，弃印拔刀横扫，逼退狐影。但这一阻已够。萧锦宁右手疾扬，毒针簪脱袖飞出，乌光一闪，直取其颈侧动脉。
那人偏头欲避，终究慢了半息。毒针没入皮肉，他闷哼一声，手捂脖颈，刀落地面。身体摇晃两下，单膝跪地，眼中血丝暴起，嘴唇发紫，显然毒素正迅速侵袭心脉。
最后一人惊怒交加，不再恋战，转身就逃。他身形极快，踏水而行，竟欲借莲叶跃出围困。阿雪欲追，却被池边断刃划伤后腿，动作一滞。
萧锦宁未追。她弯腰拾起掉落的药囊，从中取出最后半株荷香毒草，置于掌心。闭目凝神，指尖划破食指，一滴血落入草心。血珠滚落根部，瞬间被吸收。草身微震，散发出比先前浓烈数倍的香气。
她睁开眼，将草抛向空中。灵力催动，草叶碎裂，化作无数微尘，随风扩散。那逃窜之人刚跃上第三片荷叶，深吸一口气试图稳住身形，却恰好吸入毒尘。
脚步顿住。
他低头看自己的手，五指开始不受控制地蜷缩。双腿发软，膝盖砸入水中。他挣扎抬头，望向主亭方向，眼中满是不甘，终是仰面倒下，浮于水面，口鼻溢黑。
四周骤然安静。
火把燃尽大半，照得池面昏黄。倒地刺客横七竖八，有的尚在抽搐，有的已然不动。阿雪跛着腿走回亭前，甩掉爪上血污，仰头看她，喉咙里发出低低的呜咽。
她蹲下身，从袖中取出一小瓶灵泉水，滴在它伤口上。白狐龇牙，却未躲闪。片刻后，血止肉合，行动恢复如常。
她站起身，环顾四周。宴席毁尽，桌椅翻倒，乐师不知所踪，舞姬躲在桥下瑟瑟发抖。守卫正在清理现场，抬走尸体，封锁水域。远处钟鼓仍未响起，宫门依旧敞开，仿佛这场刺杀尚未惊动中枢。
但她知道，事情未完。
目光落在那名最早中毒却未死的刺客身上。他趴伏于地，双手抱头，指甲抠进泥土，似乎在承受极大痛苦。与其他倒地者不同，他并未昏迷，而是仍在挣扎，似在抵抗某种内在侵蚀。
她缓步走近，蹲下，伸手抬起他下巴。面具裂开一角，露出半张扭曲的脸。双眼充血，嘴角抽搐，却在看到她的瞬间，瞳孔剧烈收缩，仿佛认出了什么。
“你……”他喉咙滚动，挤出一个字，“不该……活……”
话音未落，脖颈一僵，头颅垂下，再无声息。
她松手，任其脸朝下栽入泥中。指尖残留一丝温热，那是临死前的体温。她收回手，在裙裾上擦了擦。
阿雪走来，蹭了蹭她小腿。她轻轻抚过狐首，目光投向池心那片最深的黑暗。水波轻荡，映不出月影，只有一圈圈涟漪，缓缓扩散。