“前日救火护书阁，今日又教训这等嚼舌根的，这才是忠主之灵！”
人群中有妇人捧上新采野花，递至萧锦宁面前：“小姐清名如花不染，莫听小人胡言。”
一孩童踮脚送上糖糕：“姐姐不怕坏人说你，我们都知道你是好人。”
萧锦宁静立原地，始终未出一语，亦未阻拦阿雪。她接过野花，指尖轻抚花瓣，垂眸一笑，声音清淡：“谢了。”
又转向孩童，接过糖糕，道：“甜的也好，压一压心头浊气。”
她转身离去，步履沉稳，肩头阿雪重新化为狐形，蜷伏不动，但双耳仍微微颤抖，眼中寒光未消。
街市喧声渐远，身后赞誉不绝。有人议论三皇子余党近日频出阴招，先纵火后造谣，却次次落败；有人说萧女官虽出身侯府，行事却比那些尸位素餐的大人更护百姓；更有老者叹道：“能得一狐如此护主，必是心正之人，邪说安能立？”
她穿行于青石长街，手中花束渐暖，糖糕未拆。前方拐角即是私邸院门，门环铜绿，阶前苔痕斑驳。阿雪伏于肩头，鼻尖轻动，似仍在嗅察四周是否藏有恶意。
她抬步欲入，忽听得巷尾传来压低的声音：“……话已传到，可那狐竟当街现形……”
另一人急道：“快走，莫被认出，主子吩咐不可露面。”
脚步匆匆退去，再无声息。
她未回头，亦未追查，只将花束换至左手，右手轻抚肩头白狐，指尖触到一根微翘的银毛。阿雪闭眼，喉咙里滚出一声极轻的呜咽，似怒意终歇，又似警戒未除。
她迈过高门槛，院中井台映着初阳，水桶半满，绳索垂地。