子时三刻，萧锦宁睁眼。
烛火未燃，室内漆黑如墨，唯有窗缝透进一线残月之光，照在床头雕花榫眼上。她不动声色，识海沉入玲珑墟，心镜通悄然发动。刹那间，一句嘶哑心音撞入脑海：“今夜血洗慈宁！”
她指尖微动，掀开被角下床，鸦青劲装早已换好，腰间绣囊紧贴肌肤，内藏十二枚荷弹。阿雪自角落起身，银毛泛蓝，左耳疤痕在暗处微闪。一人一狐无声推门而出，足尖点地，掠过回廊，直奔宫城西北——慈宁宫偏殿。
慈宁宫静立于夜雾之中，檐角铜铃无风不响。两人伏于东侧廊柱后，目光锁住宫墙外道。片刻后，六道黑影贴墙而行，身着禁军服色，步伐整齐，却无腰牌晃动。为首者抬手，七人分作两路，一路攀墙翻入，一路直扑偏殿后窗。
萧锦宁闭目，心镜通再启，捕捉其中一人所思：“主子有令，不留活口，烧了寝帐，嫁祸三皇子余党。”
她睁眼，袖中滑出一枚青纹香丸，尾端隐现一线青丝。这是以九瓣墨心莲蕊炼成的幻毒粉，裹于蜂蜡壳中，遇压即碎，触风即散。她将毒丸嵌入回廊地砖缝隙，共设三处，皆为敌必经之路。做完一切，退至高阁暗处，靠柱而立，阿雪伏肩，鼻翼轻翕，监听四方。
第一批七人破窗而入，刀光映月，直扑主殿寝帐。为首者一脚踏进回廊，足底碾过地砖。咔。
青烟自砖缝升起，淡若晨雾，随风弥散。众人初无所觉，行至中段，忽有一人停步，瞪眼怒喝：“谁让你动手？殿下命我督战，你竟敢抢先？”挥刀便砍身旁同伴。那人惊避不及，肩头溅血，怒吼反扑：“你才是叛徒！昨夜分明见你与三皇子幕僚密谈！”
混乱顿起。另一人抱头蹲地，惨叫连连：“火！火来了！烧到我了！”踉跄撞墙，昏死过去。又有两人互认仇敌，刀刃相交，血光迸现。一人刺中对方胸膛，抽刀时却发现那面孔竟是自己亲弟，当场跪地嚎哭，继而狂笑不止，举刀自刎。
萧锦宁冷眼旁观，指尖搭在银针簪上，未动。阿雪伏于肩头，银毛微竖，耳尖颤动，监听远处脚步。
十人之中，六死两伤，仅剩二人跪地抱头，涕泪横流，口中喃喃：“别过来……别过来……”
她缓步走下高阁，足音轻落于血泊边缘。银针簪自袖滑出，点向其中一人命门，力道精准，封其穴道而不伤经脉。第二人欲逃，她身形一闪，已至身后，簪尖轻挑，对方闷哼倒地。
两名俘虏皆晕，她招手，阿雪上前，一口叼起一人后领，拖向偏殿夹墙。墙根有一暗道，原为旧年修缮所留，宽仅容身，深达数丈，尽头封死。她将二人塞入，又取净污粉洒于地面，白粉遇血即化，腥气转为檀香。
回身查看战场，尸体横陈，刀器散落。她从空间取出空棺一口，置于偏殿角落，将两具未毁面容的尸身抬入，盖棺上锁。其余六具，命阿雪引至夹墙深处，覆以碎砖，暂藏一时。
做完一切，天仍未亮。她取出月白襦裙换上，药囊系于腰侧，发间银针簪归位。略整仪容，站至正殿门前，垂手而立，状若被惊醒的当值宫女，只等禁军巡至问话。
阿雪蹲坐于偏殿石阶，人形显现，雪白襦裙沾尘，正低头舔舐爪尖残留血渍。耳尖微动，听着宫道远处传来的铁甲碰撞之声。
萧锦宁望着天边灰白，呼吸平稳，手中银针簪未收，体内真气运转通畅，精神清明。慈宁宫内外再无异动，唯余风穿廊，吹起她袖角一线。
禁军的脚步声越来越近。